L'educació és un sector ric en dades on les empreses enfoquen els seus esforços a fer les dades accessibles, segures i de confiança per als usuaris. Això planteja la pregunta: què pot aconseguir la tecnologia blockchain en l'educació?Mark Lumley, consultor tecnològic a Freeths, ofereix perspectives al respecte. Les noves tecnologies sovint generen emoció, amb paraules de moda com la Intel·ligència Artificial que actualment dominen les converses, mentre que fa uns anys el protagonisme era per la blockchain. Aquesta ja ha entrat en l'àmbit educatiu, un camp que ha de mantenir-se actualitzat i rellevant fent front a les necessitats immediates de dades, incorporant la tecnologia als currículums per preparar els estudiants per al futur a la feina i a la societat, maximitzant la tecnologia per facilitar l'ensenyament i gestionant els aspectes operatius de les organitzacions educatives. Tanmateix, l’educació afronta desafiaments en l’adopció de noves tecnologies per la seva naturalesa de dades personals i de rendiment sensibles, així com per la complexitat de la participació del sector públic i privat. Les ciberatacs i els actors malintencionats que amenaçen la integritat de les dades són preocupacions constants. La blockchain té potencial en moltes àrees, especialment en la gestió de dades dels estudiants i registres escolars que es transfereixen entre escoles i autoritats, proporcionant records de rendiment fiables al llarg de la vida accessible als estudiants per a diversos usos, i permetent el compartir segur de dades, que és crític per a la protecció i la conformitat. El desenvolupament de la blockchain és anterior al llibre blanc del Bitcoin de 2008, i ha evolucionat a partir de la criptografia i la teoria matemàtica. Es pot veure com una forma avançada de la comptabilitat de doble entrada, amb blocs cryptogràficament segurs que formen un llibre major immutable i distribuït que els usuaris poden confiar sense necessitat d’intermediaris. Tot i que aquesta base de seguretat és significativa, els avenços futurs en computació com el càlcul quàntic plantegen desafiaments. Els moviments de codi obert, liderats per Linux, han impulsat el desenvolupament de la blockchain. Hyperledger, per exemple, dóna suport a blockchains privades amb accés permès, facilitant implementacions segures amb enfocament en l’educació. Existeixen qualificacions professionals i projectes de normatives per donar suport al costurament, desplegament i gestió de la blockchain. Aquesta tecnologia permet bases de dades més segures i, potencialment, transaccions més barates, sent fonamental per a molts serveis educatius. Les aplicacions actuals de blockchain en l’educació se centren en la longevitat i exactitud dels registres. Entre els exemples hi ha el suport en la gestió de registres en sistemes educatius comuns; la verificació de trajectòries i certificats (credencials), com les qualificacions digitals de MIT a través de Blockcerts; i la gestió d’identitats mitjançant la identitat autopropietària (SSI), que dóna als usuaris el control de la compartició de credencials verificables, millorant la privacitat.

Integracions com l’ús d’Ethereum per part de DocuSign per registrar signatures d’acordaments exemplifiquen el paper creixent de la blockchain. Els contractes intel·ligents, que automatitzen transaccions mitjançant codi llegible per màquines, han enfrontat desafiaments de seguretat però continuen evolucionant, especialment en cadenes privades. L’implementació de la blockchain planteja consideracions legals, tècniques i específiques del sector. La regulació específica de la blockchain va a la feina del seu desenvolupament, per la qual cosa els marcs legals existents sobre privacitat de dades, ciberseguretat, contractació i adquisicions segueixen essent claus. És essencial conèixer la fiabilitat de la tecnologia, l’accés a les dades, els plans de còpia de seguretat i recuperació. El document “Blockchain: Guies legals i reguladores” de la Law Society ofereix una visió detallada. Hi ha estàndards i orientacions governamentals per a l’adopció tecnològica en l’educació, i el suport d’experts pot ajudar els organismes educatius en el desplegament i la garantització de la blockchain. En conclusió, la blockchain – originada per innovacions matemàtiques – s’ha integrat en la tecnologia educativa, influenciant plataformes i processos. Encara que tecnologies alternatives com el càlcul en el núvol, les API, la contenització, l’aprenentatge automàtic i la IA són igualment influents, els principis fonamentals per a l’avaluació legal, de dades i de seguretat abans del desplegament són coherents. La legislació sobre tecnologies emergents sovint dona més èmfasi a la seguretat nacional que a sectors específics com l’educació. És important no deixar-se distreure per la novetat i continuar explorant i implementant noves tecnologies amb responsabilitat. Les bones pràctiques en l’avaluació tecnològica, la contractació, l’adquisició i el desplegament segueixen sent vitals. Entre els aspectes claus hi ha la necessitat de garanties de compliment legal, responsabilitat i assegurances per a fallades (especialment en cas de fuites de dades), obligacions de mantenir els estàndards de seguretat, drets d’auditoria, la gestió dels nivells de servei, i plans de recuperació davant desastres i de sortida. La tecnologia no hauria de substituir la responsabilitat de fer una mapatge clar de les dades, tenir controls d’accés i seguretat. Les condicions i avisos de privacitat mal redactats sovint indiquen manca de comprensió o compromís insuficient, potser suggerint problemes més profunds en la prestació del servei. Finalment, és fonamental obtenir un suport ferm de proveïdors de serveis gestionats i socis tecnològics, mantenir una auditoria disciplinada de la tecnologia i comptar amb assessorament legal expert per navegar amb èxit en el paper en evolució de la blockchain en l’educació.