L’éducation est un secteur riche en données où les entreprises se concentrent sur la rendre accessible, sécurisée et fiable pour les utilisateurs. Cela soulève la question : que peut réaliser la technologie blockchain dans l’éducation ?Mark Lumley, consultant en technologie chez Freeths, apporte des éclairages. Les nouvelles technologies suscitent souvent de l’enthousiasme, avec des mots à la mode comme l’IA qui dominent actuellement les conversations, tandis que la blockchain bénéficiait d’une attention similaire il y a quelques années. La blockchain a déjà commencé à s’insérer dans le domaine de l’éducation, un secteur qui doit rester à la pointe en répondant aux besoins immédiats en matière de données, en intégrant la technologie dans les programmes pour préparer les étudiants au futur lieu de travail et à la société, en maximisant l’utilisation de la technologie pour faciliter la transmission des savoirs, et en gérant les aspects opérationnels des organisations éducatives. Cependant, l’éducation rencontre des défis pour adopter de nouvelles technologies en raison de la sensibilité des données personnelles et de performance, ainsi que de la complexité de l’implication des secteurs public et privé. Les cyberattaques et les acteurs malveillants menaçant l’intégrité des données restent une préoccupation constante. La blockchain possède un potentiel dans de nombreux domaines, notamment la gestion des données des élèves et des dossiers scolaires transférables entre écoles et autorités, offrant des registres de réussite fiables et durables accessibles aux étudiants pour diverses utilisations, ainsi que la facilitation du partage sécurisé des données, crucial pour la protection et la conformité. Le développement de la blockchain précède le livre blanc du Bitcoin de 2008, ayant évolué à partir de la cryptographie et de la théorie mathématique. On peut la considérer comme une forme avancée de comptabilité en partie double, où des blocs cryptographiquement sécurisés forment un registre distribué immuable sur lequel les utilisateurs peuvent faire confiance sans dépendre d’intermédiaires. Cette base de sécurité est importante, même si les progrès futurs en informatique, comme l’informatique quantique, pourraient poser des défis. Les mouvements open-source, notamment Linux, ont impulsé le développement de la blockchain. Hyperledger, par exemple, soutient les blockchains privées avec accès autorisé, facilitant des implémentations sécurisées axées sur l’éducation. Il existe également des qualifications professionnelles et des projets de normalisation pour soutenir le codage, le déploiement et la gestion de la blockchain. La blockchain permet d’avoir des bases de données plus sûres et potentiellement une gestion des transactions moins coûteuse, constituant une technologie fondamentale pour de nombreux services éducatifs. Les applications actuelles de la blockchain dans l’éducation se concentrent sur la pérennité et la précision des enregistrements. Parmi les exemples : soutenir la gestion des dossiers dans les systèmes éducatifs communs ; vérifier les diplômes et certifications (par exemple, les qualifications numériques du MIT via Blockcerts) ; et gérer l’identité à travers l’identité autonome (« self-sovereign identity » ou SSI), qui donne aux utilisateurs le contrôle sur le partage de leurs attestations vérifiables, renforçant la confidentialité.

Des intégrations, comme l’utilisation d’Ethereum par DocuSign pour enregistrer des signatures d’accords, montrent l’expansion du rôle de la blockchain. Les contrats intelligents, qui automatisent des transactions via du code lisible par machine, ont rencontré des défis en matière de sécurité mais continuent d’évoluer, notamment sur des chaînes privées. Le déploiement de la blockchain soulève des considérations juridiques, techniques et sectorielles. La réglementation spécifique à la blockchain reste en retard par rapport à son développement, rendant essentiels les cadres légaux existants en matière de confidentialité des données, de cybersécurité, d’approvisionnement et de contrats. Il est crucial de comprendre la fiabilité de la technologie, l’accès aux données, ainsi que les plans de sauvegarde et de récupération. Le guide « Blockchain : Legal and Regulatory Guidance » de la Law Society fournit des analyses détaillées. Des standards et des orientations gouvernementales pour l’adoption technologique dans l’éducation sont disponibles, et l’accompagnement d’experts peut aider les établissements à déployer et à assurer la blockchain. En conclusion, la blockchain — née de l’innovation mathématique — s’est intégrée dans la technologie éducative, influençant plateformes et processus. Si d’autres technologies comme le cloud computing, les API, la conteneurisation, le machine learning et l’IA ont aussi une grande portée, les principes fondamentaux pour l’évaluation légale, des données et de la sécurité avant le déploiement restent constants. La législation sur les technologies émergentes tend à privilégier la sécurité nationale plutôt que les secteurs spécifiques comme l’éducation. Il est essentiel de ne pas se laisser distraire par la nouveauté tout en continuant à explorer et à mettre en œuvre les nouvelles technologies de manière responsable. Les bonnes pratiques en matière d’évaluation technologique, d’approvisionnement, de contrats et de déploiement restent cruciales. Parmi les éléments clés : exiger des garanties de conformité légale, couvrir la responsabilité et l’assurance en cas de défaillance (notamment en cas de violation de données), respecter des normes de sécurité, prévoir des droits d’audit, gérer les niveaux de service, et élaborer des plans de reprise après sinistre ou de sortie. La technologie ne doit pas supprimer la responsabilité d’une cartographie claire des données, du contrôle d’accès et de la sécurité. Des clauses mal rédigées dans les termes et notices de confidentialité indiquent souvent une compréhension ou un engagement insuffisants, ce qui peut révéler des problèmes plus profonds dans la délivrance du service. Enfin, obtenir un soutien solide de la part des fournisseurs de services gérés et des partenaires technologiques, maintenir une assurance technologique disciplinée, et recourir à des conseils juridiques d’experts sont essentiels pour naviguer avec succès dans le rôle en évolution de la blockchain dans l’éducation.