Edukacja jest sektorem bogatym w dane, w którym firmy koncentrują się na zapewnieniu dostępu do danych, ich bezpieczeństwa i wiarygodności dla użytkowników. Rodzi to pytanie: co może osiągnąć technologia blockchain w edukacji?Mark Lumley, konsultant ds. technologii w firmie Freeths, przedstawia spojrzenie. Nowe technologie wywołują często ekscytację, a obecnie w rozmowach dominuje termin AI, podczas gdy blockchain miał podobną rangę kilka lat temu. Blockchain już obecny jest w edukacji, która musi być na bieżąco i aktualna, rozwiązując natychmiastowe potrzeby związane z danymi, integrując technologię z programami nauczania, aby przygotować uczniów do przyszłej pracy i społeczeństwa, maksymalizując wykorzystanie technologii do ułatwiania procesu edukacji oraz zarządzania operacjami organizacji edukacyjnych. Jednakże edukacja napotyka wyzwania w adaptacji nowych technologii ze względu na wrażliwe dane osobowe i wyniki uczniów oraz złożoność zaangażowania sektora publicznego i prywatnego. Ciągłe zagrożenia cyberatakami i działaniami złośliwych aktorów zagrażającymi integralności danych są poważnym problemem. Blockchain ma potencjał w wielu obszarach, zwłaszcza w zarządzaniu danymi uczniów i zapisami szkolnymi, które przechodzą między szkołami i organami, zapewniając trwałe, wiarygodne rekordy osiągnięć dostępne dla uczniów w różnych celach, a także umożliwiając bezpieczną wymianę danych niezbędną dla ochrony i zgodności. Rozwój blockchaina datuje się na okres przed publikacją białej księgi Bitcoin z 2008 roku, ewoluując z kryptografii i teorii matematycznej. Może być postrzegany jako zaawansowana forma podwójnego księgowania, z kryptograficznie zabezpieczonymi blokami tworzącymi niezmienny, rozproszony rejestr, któremu użytkownicy mogą ufać bez konieczności korzystania z pośredników. Ta podstawa bezpieczeństwa jest znacząca, choć przyszłe postępy obliczeniowe, takie jak komputery kwantowe, stanowią wyzwanie. Ruchy open-source, prowadzone przez Linux, napędziły rozwój blockchaina. Hyperledger, na przykład, wspiera prywatne blockchainy z uprawnionym dostępem, co ułatwia bezpieczne rozwiązania skoncentrowane na edukacji. Istnieją też kwalifikacje zawodowe i projekty ustalania standardów wspierające kodowanie, wdrażanie i zarządzanie blockchainem. Blockchain umożliwia bezpieczniejsze bazy danych oraz potencjalnie tańsze zarządzanie transakcjami, stanowiąc podstawową technologię dla wielu usług edukacyjnych. Obecne zastosowania blockchaina w edukacji koncentrują się na trwałości i dokładności rekordów.

Przykładami są wspieranie systemów zarządzania zapisami w popularnych platformach edukacyjnych; weryfikacja nagród i certyfikatów (kwalifikacji), takich jak cyfrowe kwalifikacje MIT poprzez Blockcerts; oraz zarządzanie tożsamością w ramach koncepcji samo-suwerennej tożsamości (SSI), która daje użytkownikom kontrolę nad udostępnianiem wiarygodnych poświadczeń, zwiększając prywatność. Integracje, takie jak wykorzystanie Ethereum przez DocuSign do rejestrowania podpisów pod umowami, pokazują rosnącą rolę blockchaina. Smart kontrakty, automatyzujące transakcje za pomocą komputerowego kodu, napotkały wyzwania bezpieczeństwa, ale nadal się rozwijają, zwłaszcza na prywatnych łańcuchach. Wdrożenie blockchain wymaga rozważenia aspektów prawnych, technicznych i specyficznych dla sektora. Regulacje dotyczące blockchaina często pozostają w tyle za jego rozwojem, dlatego ważne są istniejące przepisy dotyczące prywatności danych, cyberbezpieczeństwa, zamówień publicznych i umów. Kluczowe jest zrozumienie niezawodności technologii, planów dostępu do danych, kopii zapasowych i przywracania systemów. Szczegółowe wskazówki na ten temat oferuje dokument Law Society „Blockchain: Legal and Regulatory Guidance”. Dostępne są również standardy i wytyczne rządowe dotyczące wdrażania technologii w edukacji, a fachowe wsparcie może pomóc instytucjom edukacyjnym w realizacji i zapewnieniu blockchaina. Podsumowując, blockchain – wywodzący się z innowacji matematycznych – został już na stałe wpisany w technologię edukacyjną, wpływając na platformy i procesy. Chociaż alternatywy takie jak chmura obliczeniowa, API, konteneryzacja, uczenie maszynowe i AI są równie wpływowe, podstawowe zasady oceny prawnej, danych i bezpieczeństwa przed wdrożeniem pozostają spójne. Prawo dotyczące nowych technologii zwykle kładzie większy nacisk na bezpieczeństwo narodowe niż na konkretne sektory, takie jak edukacja. Ważne jest, aby nie dać się rozproszyć nowościom, a jednocześnie odpowiedzialnie badać i wdrażać nowe technologie. Dobre praktyki w ocenie technologii, zamówieniach, umowach i wdrożeniach są nadal kluczowe. Do najważniejszych należą wymaganie gwarancji zgodności prawnej, odpowiedzialność i ubezpieczenie w przypadku awarii (zwłaszcza przy naruszeniach danych), obowiązki utrzymania standardów bezpieczeństwa, prawa do audytu, zarządzanie poziomem usług oraz plany awaryjne i strategia wyjścia. Technologia nie powinna zwalniać z obowiązku klarownego mapowania danych, kontroli dostępu i zapewnienia bezpieczeństwa. Nieprawidłowo sformułowane warunki i klauzule prywatności często świadczą o braku zrozumienia lub zaangażowania, co może wskazywać na głębsze problemy w jakości świadczonych usług. Na koniec, kluczowe jest uzyskanie silnego wsparcia od dostawców usług zarządzanych i partnerów technologicznych, utrzymanie dyscypliny w zakresie zapewnienia technologii oraz korzystanie z ekspertyzy prawnej, aby pomyślnie wprowadzić i rozwijać rolę blockchaina w edukacji.