खाद्य धोखाधड़ी की बढ़ती संख्या विशेषज्ञों को यह चेतावनी देती है कि यह चुपके से वैश्विक खाद्य उद्योग से वार्षिक लगभग $50 बिलियन की राशि निकाल रही है, जो उपभोक्ताओं के लिए गंभीर स्वास्थ्य जोखिम भी पैदा कर रही है। उद्योग के अंदरूनी सूत्र सुझाव देते हैं कि ब्लॉकचेन तकनीक नकली और मिलावटी उत्पादों को रोकने का समाधान हो सकती है। हालांकि, ऐसी प्रणालियों को जटिल आपूर्ति श्रृंखलाओं में लागू करना काफी निवेश और सावधानीपूर्ण रणनीति की आवश्यकता है। खाद्य धोखाधड़ी का प्रभाव खाद्य धोखाधड़ी का अर्थ है खरीदारों को उनके भोजन की सामग्री के बारे में ग़लत जानकारी देना। इसमें मियादी तेलों को जैतून के तेल में मिलाना से लेकर मिल्क में मेलामाइन जैसे हानिकारक पदार्थ मिलाने तक शामिल हैं। उदाहरण के तौर पर, 2008 में चीन में एक दूध घोटाला हुआ, जिसने 300, 000 से अधिक शिशुओं को बीमार कर दिया। संयुक्त राष्ट्र की खाद्य और कृषि संगठन द्वारा परिभाषित, खाद्य धोखाधड़ी का अर्थ है खरीदे गए भोजन की गुणवत्ता या सामग्री को लेकर उपभोक्ताओं को जानबूझकर ग़लत दिखाना। भले ही खाद्य धोखाधड़ी कुल $12 ट्रिलियन के खाद्य क्षेत्र का केवल एक छोटा हिस्सा है, लेकिन इसका आर्थिक प्रभाव मॉल्टा जैसे देश के बराबर है। उपभोक्ता का भरोसा कम होता है, ब्रांड्स को नुकसान पहुंचता है, और यहां तक कि वैध खेतों और दुकानों को भी धोखाधड़ी के घोटाले का सामना करना पड़ता है। अभी तक एशिया और पैसिफिक क्षेत्र में खाद्य धोखाधड़ी के कई उदाहरण दर्ज किए गए हैं। (स्रोत: FAO) ब्लॉकचेन से पारदर्शिता बढ़ती है ब्लॉकचेन एक सार्वजनिक खाता पुस्तिका के रूप में काम करता है, जिसमें हर आपूर्ति श्रृंखला कदम को दर्ज और सुरक्षित किया जाता है। उदाहरण के लिए, वॉलमार्ट ने हाइपरलेजर फैक्ट्री का उपयोग कर चीन में सूअर और यूएस में आम की ट्रेसिंग की है, जिससे ट्रैकिंग का समय दिनों से घटकर सेकंड में आ गया है। इससे संक्रमित उत्पादों की तुरंत पहचान संभव हो जाती है जो आपूर्ति श्रृंखला में प्रवेश कर रहे हैं। एक बार डेटा दर्ज हो जाने के बाद, ब्लॉकचेन पर मौजूद जानकारी को बदला या मिटाया नहीं जा सकता, जिससे उपभोक्ताओं और निरीक्षकों को फार्म से थाली तक एक अपरिवर्तनीय रिकॉर्ड मिलता है। टेक विशेषज्ञ मानते हैं कि ऐसी पारदर्शिता धोखाधड़ी करने वालों को रोकने में मदद करती है, जो गुप्तता पर निर्भर रहते हैं। प्राधिकारी बताते हैं कि खाद्य धोखाधड़ी का मतलब है食品 की जानबूझकर गलत रूप से प्रस्तुत करना — चाहे सस्ते सामान मिलाना हो, कम गुणवत्ता वाले आइटम का स्थानांतरण या लेबल फर्जी बनाना — ताकि आर्थिक लाभ के लिए उपभोक्ताओं को धोखा दिया जा सके। (छवि: जेमिनी।) लागत और जटिलता की चुनौतियां हालांकि, ब्लॉकचेन समाधान लागू करना न तो सस्ता है और न ही आसान। कंपनियों को इसके लिए सॉफ्टवेयर, हार्डवेयर, प्रशिक्षण, और सेंसर जैसी आवश्यकताओं पर खर्च करना पड़ता है। दोषपूर्ण या जालसाजी किए गए उपकरण डेटा की अखंडता को प्रभावित कर सकते हैं। वास्तविक दुनिया की घटनाओं को ब्लॉकचेन से जोड़ने वाले ओरेकल्स हैकिंग के जोखिम का सामना करते हैं। साथ ही, कई व्यवसाय प्रतिस्पर्धात्मक कारणों से विस्तृत जानकारी साझा करने में हिचकिचाते हैं। कई क्षेत्रों में ब्लॉकचेन और खाद्य ट्रेसबिलिटी से संबंधित नियम अस्पष्ट हैं। सभी खिलाड़ियों — किसानों और शिपर्स से लेकर रिटेलर्स तक — का समन्वय करना बहुत समय और वित्तीय संसाधनों की मांग करता है। अनुमान है कि बड़े सिस्टम को लॉन्च करने में करोड़ों रुपये का खर्च हो सकता है। स्वीकृति में तेजी TE-Food, Provenance जैसी संस्थाएं, और उद्योग समूह छोटे प्रोजेक्ट्स की जांच कर रहे हैं, जिसमें किसान, वितरक और खुदरा विक्रेता भाग लेते हैं, ताकि ब्लॉकचेन के अनुप्रयोगों का परीक्षण किया जा सके। प्रशिक्षण कार्यक्रम चल रहे हैं। कुछ EU और एशियाई सरकारें खाद्य ट्रेसबिलिटी पर स्पष्ट नियम बनाने पर विचार कर रही हैं। विशेषज्ञ छोटे स्तर के प्रोजेक्ट्स से शुरुआत करने की सलाह देते हैं, जो विशिष्ट उत्पादों या क्षेत्रों पर केंद्रित हों, ताकि जल्दी ही उनके मूल्य का प्रदर्शन हो सके। सफल प्रायोगिक प्रयासों से व्यापक भागीदारी को प्रोत्साहन मिल सकता है। आगे का रास्ता खाद्य धोखाधड़ी अभी भी एक बड़ा चुनौती बनी हुई है। जहां ब्लॉकचेन जैसी उपकरण इसकी लड़ाई में वास्तविक संभावना प्रदान करते हैं, वहीं इसके महंगे मूल्य भी हैं। प्रभावी तरीके से ब्लॉकचेन का उपयोग करने के लिए ठंडी श्रृंखला निगरानी में कमजोरियों को दूर करने, डेटा सिलोड को पुल करने और नियमों को स्पष्ट करने की आवश्यकता है। वाईस सेंसर, सुरक्षित यारेक्ल एवं मजबूत साझेदारी में निवेश जरूरी हैं। जब ये सभी तत्व मिलते हैं, तब ब्लॉकचेन निश्चित रूप से खाद्य धोखाधड़ी को काफी हद तक कम कर सकता है। तब तक, उपभोक्ताओं की रक्षा करना और खाद्य आपूर्ति को सुरक्षित करना एक चुनौतीपूर्ण कार्य बना रहेगा। मुख्य चित्र: SafeFood की courtesy; चार्ट: TradingView से स्रोत।