Fjölmargir sérfræðingar vara nú við því að matvælaþjófnaður leakist á þægilegan hátt undan auðveldlega að allt að 50 milljörðum dala á ári frá alþjóðlegum matvælaiðnaði, og geti verið alvarlegt starf fyrir heilsu neytenda líka. Innrendar iðnaðarins leggja til að blokkkeðjutækni gæti verið lausn til að koma í veg fyrir counterfeit- og daufarvörur. Hins vegar krefst slíkt kerfi í flóknu vöru- og afhendingar-keðjum mikilla fjárfestinga og vandlega stefnu. Áhrif matvælaþjófnaðar Matvælaþjófnaður felst í því að blekkja kaupendur um innihald vörunnar. Það getur verið allt frá því að blanda ódýrri olíu í ólífuolíu til að bæta hættulegum efnum eins og melamíni í mjólk. Til dæmis voru fréttir um mjólkurlag í Kína árið 2008 sem olli sjúkdómum hjá yfir 300. 000 ungabörnum. Samkvæmt Matvæla- og landbúnaðarsamtökum Sameinuðu þjóðanna (FAO) felst matvælaþjófnaður í því að meðvitað misleiða neytendur um gæði eða innihald vörunnar, með því að blekkja með hlutum eins og ólöglegum efnum, undirföstum vörum eða fölskum merkingum. Þó að matvælaþjófnaður sé aðeins lágmarkshluti af 12 trilljóna dollara matvælasviði, er efnahagslegur ávinningur af honum í takt við það sem samfélag eins og Malta myndi fá. Neytendur missa traust, vörumerki þjást, og jafnvel löglegar býli og verslanir verða fyrir skaða í ljósi skaðlegra skýrslum. Nýlegar tilfelli um matvælaþjófnað hafa verið skráð um allt Asíu og Kyrrahafssvæði. (Heimild: FAO) Blokkkeðjuskerðing aukar gagnsæi Blokkkeðja virkar sem opin bók, þar sem hvert skref í vöruferlinu er skráð og varðveitt örugglega. Til dæmis hefur Walmart notað Hyperledger Fabric til að rekja svínakjöt í Kína og mangó í Bandaríkjunum, sem stytti leitartíma frá dögum í sekúndur. Þetta gerir kleift að greina strax skaðaðar vörur sem koma inn í vöru- og afhendingarferlið. Þegar upplýsingarnar eru skráðar inn í blokkkeðjuna, geta þær ekki verið breyttar eða útilokaðar, sem veitir neytendum og eftirlitsaðilum óumbreytanlegt skjal frá býli til borðs. Tæknisérfræðingar trúa því að slíkt gagnsæi virki sem afskræmingartól fyrir svindlara sem treysta á leynd. Yfirmenn halda því fram að matvælaþjófnaður felist í því að meðvitað misleiða neytendur með því að bæta ólöglegum eða óæðri efnum við mat eða nota fölsk merki til að svo breiða út svindl. (Mynd: Gemini) Vandamál varðandi kostnað og flækjustig En að innleiða blokkkeðjumál er ekki bara kostnaðarsamt heldur einnig flókið. Fyrirtæki þurfa að fjárfesta í hugbúnaði, vélbúnaði, kennslu og skynjörum (sensors) til að skrá gögn inn í kerfið.

Villa- eða falsaðir tæki geta ógnað heilleika gagna. Oracles, sem tengja raunverulegt atferli við blokkkeðjuna, eru viðkvæm fyrir netárásum. Sum fyrirtæki hika einnig við að deila nákvæmum upplýsingum vegna samkeppnisaðstæðna. Reglugerðir um blokkkeðjur og matvælaleit gætu verið óskýr í mörgum svæðum. Samræma þarf alla aðila — frá býlum og sendingarkinterum til verslana — sem krefst mikilla tímamarka og fjárfestinga. Áætlanir gefa til kynna að skapa stórt kerfi gæti kostað milljónir dollara fyrir helstu hagsmunaaðila. Framfarir í notkun Líka eru stofnanir eins og TE-Food og Provenance ásamt atvinnugreinum að framkvæma tilraunaverkefni með sveitafólki, dreifingaraðilum og verslunum til að prófa blokkkeðjuapplýsingar. Kennsluáætlanir standa nú yfir. Einnig eru sum lönd innan ESB og Asíu að ræða skýrari reglugerðir um auðlindaleiðslu matvæla. Sérfræðingar mæla með að byrja á litlum verkefnum, með áherslu á ákveðin vara eða svæði, til að sanna gildið fljótt. Árangursríkar tilraunaverkefni gætu ýtt undir víðtækari þátttöku. Horfa fram á veginn Matvælaþjófnaður er áfram stórt áskorun. Þó að verkfæri eins og blokkkeðja bjóði upp á raunverulega möguleika til að berjast gegn honum, eru kostnaðurinn verulegur. Árangursrík notkun krefst að aðferðir eins og kælikaðferð, gögnasamskeyti og skýrar reglugerðir séu til staðar. Fjárfesting í áreiðanlegum skynjörum, öruggum oracle-kerfum og sterkum samstarfssamningum er nauðsynleg. Þegar þessir þættir samræmast gæti blokkkeðjan orðið verulegur stuðningur við að draga úr matvælaþjófnaði. Þar til verður er verndun neytenda og öryggi matvælasamfélagsins enn vandað verkefni. Mynd umfjöllunar: SafeFood; töflur frá TradingView.