Coraz więcej ekspertów ostrzega, że oszustwa żywnościowe cichaczem pochłaniają nawet do 50 miliardów dolarów rocznie z globalnego rynku spożywczego, stanowiąc poważne zagrożenie dla zdrowia konsumentów. Insiderzy branżowi sugerują, że technologia blockchain mogłaby być rozwiązaniem pozwalającym zapobiegać fałszerstwom i dodawaniu podrobionych produktów. Jednak wdrożenie takich systemów w skomplikowanych łańcuchach dostaw wymaga znacznych inwestycji i starannej strategii. Wpływ oszustw żywnościowych Oszustwa żywnościowe polegają na wprowadzaniu w błąd kupujących co do zawartości ich produktów spożywczych. Zakres tych działań obejmuje od mieszania tanich olejów z oliwą z oliwek po dodawanie niebezpiecznych substancji, takich jak melamina do mleka. Na przykład skandal z mlekiem w Chinach w 2008 roku doprowadził do choroby ponad 300 000 niemowląt. Zdefiniowane przez Organizację Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa, oszustwo żywnościowe to celowe działanie mające na celu wprowadzenie w błąd konsumentów odnośnie jakości lub składników zakupionego produktu. Chociaż oszustwa żywnościowe stanowią tylko niewielki fragment rynku o wartości 12 bilionów dolarów, ich wpływ gospodarczy jest porównywalny z jednym z krajów, na przykład Maltą. Zaufanie konsumentów maleje, marki tracą na reputacji, a nawet legalne gospodarstwa i sklepy mogą ucierpieć podczas skandali związanych z oszustwami. Ostatnie przypadki oszustw żywnościowych zostały udokumentowane w Azji i na Pacyfiku. (Źródło: FAO) Blockchain zwiększa przejrzystość Blockchain działa jako publiczny rejestr, w którym zapisywany jest każdy etap łańcucha dostaw i jest on chroniony. Na przykład Walmart korzystał z Hyperledger Fabric, aby śledzić wieprzowinę w Chinach i mango w USA, skracając czas śledzenia z dni na sekundy. Pozwala to na natychmiastowe wykrycie skażonych produktów wchodzących do łańcucha. Po dodaniu dane na blockchainie nie mogą być zmienione ani usunięte, co zapewnia konsumentom i inspektorom niezmienny zapis od farmy po stół. Eksperci technologiczni wierzą, że taka przejrzystość odstrasza oszustów, którzy polegają na tajemnicy. Władze opisują oszustwa żywnościowe jako celowe przedstawianie produktów spożywczych w nieprawidłowy sposób — czy to przez dodawanie tańszych składników, podmienianie gorszymi elementami, czy fałszowanie etykiet — aby oszukać konsumentów dla zysku finansowego. (Obraz: Gemini). Wyzwania związane z kosztami i złożonością Jednak wdrożenie rozwiązań opartych na blockchainie nie jest tanie ani proste. Firmy muszą ponosić koszty zakupu oprogramowania, sprzętu, szkolenia oraz sensorów niezbędnych do wprowadzania danych do blockchaina.

Wadliwe lub zmanipulowane urządzenia mogą zagrozić integralności danych. Oracles łączące zdarzenia ze świata rzeczywistego z blockchainem są podatne na ataki hakerskie. Dodatkowo, niektóre firmy obawiają się ujawniania szczegółowych informacji ze względu na konkurencję. Przepisy dotyczące blockchaina i śledzenia żywności są w wielu regionach niejasne. Koordynacja wszystkich uczestników — od rolników i spedytorów po detalistów — wymaga dużego nakładu czasu i środków finansowych. Szacuje się, że uruchomienie dużego systemu może kosztować miliony dolarów dla głównych interesariuszy. Postępy w adopcji Organizacje takie jak TE-Food i Provenance, wraz z grupami branżowymi, prowadzą projekty pilotażowe z udziałem rolników, dystrybutorów i detalistów, aby testować zastosowania blockchain. Trwają też programy szkoleniowe. Niektóre rządy w UE i Azji omawiają wprowadzenie bardziej precyzyjnych regulacji dotyczących śledzenia żywności. Eksperci zalecają rozpoczęcie od małoskalowych projektów skoncentrowanych na określonych produktach lub regionach, aby szybko pokazać ich wartość. Udane pilotaże mogą zachęcić do szerszego zaangażowania. Perspektywy na przyszłość Oszustwa żywnościowe nadal stanowią istotne wyzwanie. Chociaż narzędzia takie jak blockchain oferują realny potencjał ich zwalczania, wiążą się z dużymi kosztami. Skuteczne wykorzystanie blockchaina wymaga rozwiązania problemów związanych z monitoringiem łańcucha chłodniczego, łączeniem danych i jasnym uregulowaniem przepisów. Inwestycje w niezawodne czujniki, bezpieczne oracles oraz silną współpracę są kluczowe. Gdy te elementy się zgrają, blockchain może znacznie ograniczyć oszustwa żywnościowe. Do tego czasu ochrona konsumentów i zapewnienie bezpieczeństwa dostaw żywności będzie wymagała dużego wysiłku.