Denna artikel, som finns med i New Yorks One Great Story-nyhetsbrev, utforskar den växande rollen för AI i Hollywood och fokuserar på Asteria Film Co. , ett nytt AI-studio som grundats av entreprenören Bryn Mooser och skådespelerskan Natasha Lyonne. Vid ett lanseringsevenemang i East Los Angeles visade Mooser—som ses som en karismatisk tech-visonär—det historiska studioutrymmet och betonade AI:s plats i Hollywoods tradition av teknologisk innovation, och liknade Asteria vid pionjärer som Walt Disney och George Lucas. Inne i studion tittade Lyonne på oroande AI-genererade klipp. Trots skepticism mot AI:s konstnärliga potential omfamnade hon engagemang framför förnekelser, och noterade att många i Hollywood använder AI i smyg. Många deltagare, inklusive nära samarbetspartners som regissörerna Janicza Bravo och skådespelerskor som Clea DuVall och Tessa Thompson, delade uppfattningen att AI:s integration är oundviklig. Branschinsiders avslöjade omfattande men diskret användning av AI; exempelvis lanserade CAA ett projekt för att digitalt fånga klienters liknelser, även om den offentliga diskussionen fortfarande är begränsad på grund av rädsla för motreaktion från facket. Hollywood befinner sig i det vissa kallar en existentiell kris—färre filmer produceras, publiken minskar, och uppsägningar ökar. AI erbjuder både en livlina och ett hot, eftersom den kan generera manus, bildmaterial, soundtrack och digitala skådespelare. Användningen av upphovsrättsskyddat material utan tillåtelse för att träna AI-modeller har lett till juridiska tvister, där facket förhandlar om skyddsåtgärder som att förhindra AI-skrivna manus och obehöriga digitala liknelser. Samtidigt tillåts studior använda AI-genererat innehåll under vissa förutsättningar, vilket skapar en komplex juridisk miljö präglad av över 35 pågående upphovsrättsprocesser. Trots osäkerheterna fortsätter alla stora studior att framsteg i AI-implementering i viss mån i det tysta. Förutom teknikjättar som Google och OpenAI utvecklar specialiserade företag som Runway och Asteria verktyg för generativ video riktade mot filmskapare. Asteria främjar etisk AI, där modeller tränas uteslutande på licensierat innehåll—i kontrast till branschstandard—and betonar samarbete mellan teknik och kreativa yrkesverksamma. Ledande personer inom industrin, inklusive Darren Aronofsky och James Cameron, har gått samman med AI-företag för att minska produktionskostnader och motverka minskad lönsamhet och besök i biografer. Runway, grundat 2018 av Cristóbal Valenzuela, har blivit mycket använt i Hollywood, främst av visuella effekter-artister som söker snabbare arbetsflöden. Dess värdering har nyligen överträffat Lionsgate, som samarbetar med Runway för att träna AI-modeller på sina egna filmbibliotek och utforska möjligheten att omarbeta befintliga titlar, som att skapa anime eller yngre målgruppsversioner nästan omedelbart. Lionsgate ser också AI som ett sätt att möjliggöra kostsamma scener—som stora bataljsscener—att produceras till en bråkdel av traditionella kostnader. Även om bara några få produktioner öppet erkänner AI-användning, florerar hemliga experiment mycket. Professionella konstnärer rapporterar omfattande off-the-record-krav på att integrera AI i de tidiga kreativa skedena, ofta utan formell samtycke.

Detta har lett till minskat arbete och inkomst för många, då producenter väljer AI-genererade bilder framför att anlita konstnärer. AnimationGuild begränsar AI-användning till skyddade processer som ännu inte är fullt införda, men budget- och tidspressar frestar till tidig adoption trots bekymmer kring kvalitet och etik. Branschveteraner varnar för att AI-verktyg, särskilt inom animation, fortfarande är ofullkomliga och ofta levererar undermåliga resultat som inte kan efterlikna konstnärers nyansfulla tänkande. VFX-proffs medger kvalitetsförluster men påpekar att de flesta betraktare kanske inte märker skillnaden. Många chefer talar drömmmande om AI:s framtida kapabiliteter—helasoner som kan genereras snabbt—även om experter i dessa möten känner sig obekväma inför sådana utsikter. Legal tvist pågår när konstnärer stämmer AI-företag som Runway. De hävdar att användningen av deras verk i träningen av AI är ett exempel på fair use, och liknar enskilda verk vid obetydliga sandkorn bland enorma datamängder. Grundare av AI-företag lägger det etiska ansvaret på användarna snarare än på AI själva. Lyonne understryker orättvisan i att tjäna pengar på stulen kreativ arbetskraft och var en drivande kraft bakom Asterias fokus på att bygga en “ren” AI-modell, tränad enbart på godkänt material. Genom att säkra investeringar från framstående personer som Vinod Khosla och Hemant Taneja, värvade Mooser tidigare DeepMind-ingenjörer för att utveckla Marey-modellen, som ska använda mindre data från licensierade arkiv och AI-datahandlare. Trots att detaljerna är sekretessbelagda har Asteria attraherat ett kompetent team som inkluderar regissören Paul Trillo och VFX-supervisorn Benjamin Lock. Deras arbete kombinerar traditionell konstnärlighet med AI-genererad grafik, som i en musikvideo som mixar handritade illustrationer med AI-utökade tillgångar och 3D-miljöer. Asteria samarbetar mycket tyst med stora studior och har projekt på gång, inklusive en vuxen動畫serie och en sci-fi-film med Lyonne. Även om Lyonne har haft svårt att integrera AI i manusförfattande värdesätter hon dess potential för indiefilmare att återta kreativ kontroll och minska beroendet av traditionellt stöd. Hon ser framför sig ett “artist-first” AI-filmmakande, liknande Dogme 95-rörelsens minimalistiska ideal, för att motstå branschens kommersialisering av konst. Trots detta kvarstår oro för att AI-kraften samlas hos dominerande företag som producerar oändligt mycket lågkostnadsinnehåll. I ett reflekterande samtal jämförde den avlidne filmskaparen David Lynch AI-verktyg med blyertspennor—vanliga instrument med värde i hur konstnärer väljer att använda dem. Lyonne omfamnar denna liknelse och förespråkar ett tankfullt, ansvarsfullt användande i en tid då AI:s roll i historieberättande och filmindustrins framtid snabbt förändras.