บทความนี้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของจดหมายข่าว One Great Story ของนิวยอร์ก เผยให้เห็นถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของปัญญาประดิษฐ์ (AI) ในฮอลลีวูด โดยเน้นไปที่ Asteria Film Co.

สตูดิโอ AI ใหม่ที่ก่อตั้งโดยนักธุรกิจ Bryn Mooser และนักแสดง Natasha Lyonne ในงานเปิดตัวที่ East Los Angeles Mooser ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะวิสัยทัศน์ด้านเทคโนโลยีที่มีเสน่ห์ ได้แสดงพื้นที่ของสตูดิโอในประวัติศาสตร์ และเน้นบทบาทของ AI ในการสืบทอดนวัตกรรมเทคโนโลยีของฮอลลีวูด โดยเปรียบเทียบ Asteria กับบรรพบุรุษเช่น Walt Disney และ George Lucas ภายในสตูดิโอ Lyonne ได้เห็นคลิปวิดีโอที่สร้างโดย AI ซึ่งทำให้รู้สึกไม่สบายใจ แม้จะมีความสงสัยในศักยภาพด้านศิลปะของ AI เธอยอมรับว่ามีความพยายามใช้ AI อย่างลับๆ หลายคนในวงการฮอลลีวูด รวมทั้งผู้ร่วมงานใกล้ชิดอย่างผู้กำกับ Janicza Bravo และนักแสดง Clea DuVall กับ Tessa Thompson ก็เห็นว่าการบูรณาการ AI เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเปิดเผยว่า การใช้งาน AI นั้นแพร่หลายแต่เป็นความลับ เช่นเดียวกับ CAA ที่ได้เปิดตัวโครงการถ่ายภาพลักษณ์ของลูกค้าแบบดิจิทัล ทั้งนี้ การพูดคุยเรื่องนี้ในที่สาธารณะยังจำกัด เนื่องจากกลัวผลตอบสนองจากสมาคมสหภาพ ฮอลลีวูดอยู่ในช่วงวิกฤติเกือบจะเป็นอัตถิยภาพ—ภาพยนตร์น้อยลง กลุ่มผู้ชมลดลง และการปลดคนงานเพิ่มขึ้น AI จึงเสนอทั้งโอกาสและภัยคุกคาม สามารถสร้างบทละคร ภาพฟุตเทจ ซาวด์แทร็ก และนักแสดงดิจิทัลได้ การใช้เนื้อหาที่มีลิขสิทธิ์โดยไม่ได้รับอนุญาตในการฝึก AI ได้จุดชนวนข้อพิพาททางกฎหมาย โดยสมาคมสหภาพกำลังเจรจากับกฎหมายเพื่อคุ้มครอง เช่น การห้ามใช้สคริปต์ที่เขียนโดย AI และลักษณะดิจิทัลที่ไม่ได้รับอนุญาต อย่างไรก็ตาม studios ก็ได้รับอนุญาตให้ใช้เนื้อหาที่สร้างโดย AI ภายใต้ข้อกำหนดต่างๆ ซึ่งก่อให้เกิดสภาพแวดล้อมทางกฎหมายที่ซับซ้อน พร้อมกับคดีความด้านลิขสิทธิ์มากกว่า 35 คดีในปัจจุบัน แม้ความไม่แน่นอน ทุกสตูดิโอใหญ่ก็เดินหน้าด้านการนำ AI มาใช้โดยเงียบๆ นอกเหนือจากยักษ์ด้านเทคโนโลยีเช่น Google และ OpenAI แล้ว บริษัทเฉพาะทางอย่าง Runway และ Asteria ก็พัฒนาชุดเครื่องมือสร้างวิดีโอสำหรับผู้กำกับภาพยนตร์ Asteria ส่งเสริม AI ที่มีจริยธรรม โดยฝึกโมเดลด้วยเนื้อหาได้รับอนุญาตเท่านั้น ซึ่งตรงกันข้ามกับแนวปฏิบัติในอุตสาหกรรม และเน้นความร่วมมือระหว่างเทคโนโลยีและครีเอทีฟ ผู้นำอุตสาหกรรมอย่าง Darren Aronofsky และ James Cameron ได้ร่วมมือกับบริษัท AI เพื่อลดต้นทุนการผลิต และรับมือกับกำไรที่ลดลง รวมถึงจำนวนผู้ชมโรงภาพยนตร์ที่ลดน้อยลง Runway ซึ่งก่อตั้งในปี 2018 โดย Cristóbal Valenzuela ได้รับความนิยมในฮอลลีวูด โดยเฉพาะจากศิลปินเทคนิควิชวลเอฟเฟกต์ที่มองหาแนวทางทำงานให้รวดเร็วขึ้น มูลค่าทางตลาดของมันเคยสูงกว่าสนาธิสตาร์ Lionsgate ซึ่งร่วมมือกับ Runway เพื่อฝึกโมเดล AI บนคลังภาพยนตร์ลิขสิทธิ์ของตนเอง และสำรวจการเปลี่ยนแปลงภาพยนตร์เดิม เช่น การสร้างอนิเมะหรือเวอร์ชันสำหรับกลุ่มผู้ชมเยาว์ในเวลาแทบจะทันที Lionsgate ยังมองว่า AI สามารถช่วยสร้างฉากที่แพง เช่น ฉากการรบใหญ่ ที่ต้นทุนลดลงมากกว่าการผลิตแบบเดิม แม้จะมีการยอมรับน้อยแต่ก็มีการทดลองใช้งาน AI อย่างลับๆ อยู่เต็มไปหมด ศิลปินมืออาชีพรายงานว่ามีความต้องการนำ AI มาใช้ในขั้นตอนแรกสุดของการสร้างสรรค์ โดยไม่ได้รับการอนุญาตอย่างเป็นทางการ ซึ่งส่งผลทำให้หลายคนมีงานและรายได้ลดลง เพราะผู้ผลิตเลือกใช้ภาพที่สร้างโดย AI แทนที่จะจ้างศิลปิน สมาคมการ์ตูนแอนิเมชันจำกัดการใช้ AI ให้อยู่ในกระบวนการที่เข้มงวด ซึ่งยังไม่ได้ถูกนำมาใช้จริงในระดับเต็มรูปแบบ แต่แรงกดดันด้านงบประมาณและเวลา ก็ยังชักจูงให้เกิดการนำ AI มาใช้งานในช่วงแรกๆ แม้จะมีข้อกังวลเรื่องคุณภาพและจริยธรรมก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในวงการเตือนว่าทักษะของ AI โดยเฉพาะในด้านแอนิเมชัน ยังไม่สมบูรณ์และมักให้ผลลัพธ์ที่ด้อยกว่ามนุษย์ ซึ่งบางทีอาจไม่สามารถจดจำความละเอียดอ่อนของศิลปินได้ แต่ยังมีผู้บริหารจำนวนมากที่พูดเชิงฝันหวานเกี่ยวกับขีดความสามารถในอนาคตของ AI—เช่น การสร้างซีซันเต็มในเวลารวดเร็ว—แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญในที่ประชุมก็รู้สึกไม่สบายใจกับภาพอนาคตเช่นนี้ ข้อพิพาททางกฎหมายยังคงดำเนินอยู่ เมื่อศิลปินฟ้องร้องบริษัท AI อย่าง Runway โดยอ้างว่าใช้สิทธิตามกฎหมายในกระบวนการฝึกโมเดล โดยเปรียบเทียบผลงานแต่ละชิ้นกับเม็ดทรายเล็กๆ ในข้อมูลจำนวนมหาศาล ผู้ก่อตั้งโต้แย้งว่าการใช้งานเพื่อการเรียนรู้ของ AI เป็นการใช้สิทธิ์ที่ถูกต้อง โดยเปรียบเทียบผลงานแต่ละชิ้นกับเม็ดทรายในทะเล ขณะที่ผู้ก่อตั้งวางความรับผิดชอบทางจริยธรรมไว้ที่ผู้ใช้งาน มากกว่าตัว AI เอง Lyonne ย้ำว่าการทำกำไรจากแรงงานสร้างสรรค์ที่ลอกเลียนมาอย่างผิดกฎหมายเป็นความไม่ยุติธรรม และช่วยนำทางให้ Asteria ให้ความสำคัญกับการสร้าง AI ที่สะอาด ปลอดภัย ซึ่งฝึกด้วยเนื้อหาได้รับอนุญาตเท่านั้น ด้วยการระดมทุนจากบุคคลสำคัญอย่าง Vinod Khosla และ Hemant Taneja Mooser ได้ดึงวิศวกรจากบริษัท DeepMind อดีตมาเพื่อพัฒนาโมเดล Marey ซึ่งออกแบบมาให้ใช้ข้อมูลน้อยลงและสืบทอดจากคลังข้อมูลและนายหน้าข้อมูล AI แม้รายละเอียดยังเป็นความลับ แต่ Asteria ก็ได้รับทีมงานระดับฝีมือ รวมทั้งผู้กำกับ Paul Trillo และหัวหน้าทีม VFX Benjamin Lock งานของพวกเขาเป็นการผสมผสานระหว่างศิลปะแบบดั้งเดิมและภาพที่สร้างด้วย AI ซึ่งเห็นได้จากมิวสิควิดีโอที่ผสมผสานภาพวาดด้วยมือและทรัพยากรขยายด้วย AI รวมถึงสิ่งแวดล้อมแบบ 3 มิติ Asteria ทำงานร่วมกับสตูดิโอใหญ่ๆ อย่างเงียบๆ และมีโครงการอยู่ในระหว่างดำเนินการ เช่น ซีรีส์อนิเมชันสำหรับผู้ใหญ่ และภาพยนตร์ไซไฟที่มี Lyonne เข้าร่วม ถึงแม้ Lyonne จะประสบความลำบากในการนำ AI มาใช้ในการเขียนบท แต่เธอเห็นความหวังว่า AI จะช่วยให้ผู้สร้างภาพยนตร์อินดี้สามารถควบคุมความคิดสร้างสรรค์ได้มากขึ้นและลดการพึ่งพาเงินทุนแบบเดิม เธอวางแผนที่จะสร้างสรรค์ภาพยนตร์โดยใช้ AI ในแนวคิด “ศิลปินอย่างแรก” คล้ายกับปรัชญาของ movement Dogme 95 ที่เน้นความเรียบง่ายและขัดขืนความเชื่อทางการค้า อย่างไรก็ตาม ยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับความเข้มข้นของอำนาจ AI ในบริษัทขนาดใหญ่ที่ผลิตเนื้อหาที่ราคาถูกและไร้ขีดจำกัด ในการแลกเปลี่ยนความคิดอย่างลึกซึ้ง ผู้กำกับมาอย่างล่วงลับ David Lynch เคยเทียบเครื่องมือ AI เหมือนดินสอบันไดร์—เครื่องมือที่แพร่หลายและมีค่าอยู่ในความสามารถของศิลปินในการหยิบใช้อย่างมีสติ Lyonne ก็เห็นด้วยกับภาพเปรียบเทียบนี้ โดยสนับสนุนให้ใช้ AI อย่างรอบคอบและรับผิดชอบในยุคที่บทบาทของ AI ในการเล่าเรื่องและอนาคตของอุตสาหกรรมภาพยนตร์กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว