Artikel ini, yang dipaparkan dalam newsletter One Great Story di New York, mengeksplorasi dampak luas dari kecerdasan buatan generatif terhadap pendidikan tinggi, terutama mengenai kecurangan dan integritas akademik. Chungin "Roy" Lee, seorang mahasiswa jurusan ilmu komputer di Universitas Columbia, secara terbuka mengaku menggunakan AI, terutama ChatGPT, untuk menyelesaikan hampir semua tugas selama semester pertamanya, memperkirakan AI menulis sekitar 80% esainya dengan dia hanya menambahkan sentuhan pribadi kecil. Lahir di Korea Selatan dan dibesarkan di dekat Atlanta, Lee mengalami hambatan dalam penerimaan kuliah—kehilangan tawaran dari Harvard karena masalah disiplin dan menghadapi penolakan dari 26 universitas sebelum akhirnya menghadiri perguruan tinggi komunitas dan kemudian pindah ke Columbia. Melihat tugas sebagai hal yang sebagian besar tidak relevan dan dengan mudah "diretas" oleh AI, Lee lebih memprioritaskan jejaring sosial ketimbang akademik, menganggap bahwa sekolah Ivy League lebih untuk bertemu pasangan dan co-founder di masa depan. Lee mendirikan beberapa startup bersama teman mahasiswa Neel Shanmugam, namun usaha awal mereka gagal. Frustrasi dengan persiapan wawancara coding yang membosankan di platform seperti LeetCode, Lee dan Shanmugam mengembangkan Interview Coder, sebuah alat yang menyembunyikan penggunaan AI selama wawancara coding jarak jauh, memungkinkan calon peserta untuk berbuat curang. Setelah Lee menunjukkan alat ini melalui sebuah video viral—yang memperlihatkan dia berbuat curang saat wawancara magang di Amazon (yang kemudian dia tolak)—Columbia menempatkannya dalam masa percobaan disiplin karena mempromosikan teknologi kecurangan. Lee mengkritik sikap hukuman Columbia, terutama mengingat kemitraannya dengan OpenAI, menekankan bahwa kecurangan dengan bantuan AI sudah merajalela di kampus dan memprediksi bahwa dalam waktu dekat, hal tersebut tidak akan lagi dianggap sebagai kecurangan sama sekali. Sejak peluncuran ChatGPT pada akhir 2022, survei menunjukkan hampir semua mahasiswa menggunakan AI untuk tugas rumah, dengan puncaknya selama tahun ajaran. Mahasiswa dari berbagai disiplin dan institusi menggunakan AI generatif—ChatGPT, Google Gemini, Anthropic’s Claude, Microsoft Copilot—untuk mencatat, membuat bahan belajar, menyusun esai, melakukan analisis data, dan debugging kode. Sarah, mahasiswa baru di Wilfrid Laurier University di Ontario, mengaku sangat bergantung pada ChatGPT sejak sekolah menengah, memuji bagaimana alat ini secara dramatis meningkatkan nilai dan memudahkan tugas menulis, meskipun dia khawatir akan ketergantungan. Para profesor telah mencoba berbagai metode untuk melawan AI—seperti ujian lisan, Blue Book tulisan tangan, menanamkan frasa tersembunyi di dalam prompt—tetapi kecurangan dan tulisan yang dihasilkan AI tetap meluas dan sering kali tak terdeteksi. Studi menunjukkan bahwa profesor mendeteksi karya yang dihasilkan AI hanya sekitar 3% dari waktu, dengan alat deteksi AI seperti Turnitin menawarkan solusi yang tidak sempurna dan kadang menghasilkan alarm palsu, terutama terhadap mahasiswa neurodivergent atau ESL. Mahasiswa juga memanipulasi keluaran AI melalui parafrase dan “pencucian” teks di berbagai model AI untuk mengurangi kemungkinan deteksi. Para pendidik mengungkapkan kekhawatiran mendalam tentang dampak AI terhadap pembelajaran dan pemikiran kritis. Penyair dan profesor etika memperingatkan bahwa ketergantungan massal pada AI berisiko melahirkan lulusan yang secara efektif tidak bisa menulis, tidak paham konteks budaya, maupun analisis kritis. Asisten dosen melaporkan tugas-tugas yang kacau dengan bahasa robotik dan kesalahan faktual yang mencolok, sambil bergulat dengan kebijakan yang sering mewajibkan penilaian terhadap makalah yang ditulis AI seolah-olah itu usaha nyata mahasiswa. Hal ini menyebabkan beberapa pendidik seperti Sam Williams berhenti dari studi pascasarjana, kecewa oleh kegagalan sistem dalam menanggapi penyalahgunaan AI secara bermakna.

Penulisan semakin dianggap sebagai seni yang terancam punah, dengan banyak profesor mempertimbangkan pensiun dini di tengah “krisis eksistensial” ini. Artikel ini mencatat bahwa karakter transaksional dari pendidikan tinggi—yang selama ini dijalani terutama demi prospek kerja ketimbang pertumbuhan intelektual—semakin terbuka oleh kemampuan AI. Mahasiswa seperti Daniel, mahasiswa ilmu komputer di Universitas Florida, menyadari kenyamanan AI namun mempertanyakan seberapa banyak yang sebenarnya mereka pelajari saat menyerahkan pekerjaan kepada chatbot. Dia membandingkan bantuan AI dengan les privat, tetapi bertanya-tanya di mana batas usaha pribadi dan adanya AI. Mahasiswa lain, Mark dari Universitas Chicago, menyamakan AI seperti perkakas listrik yang membantu membangun rumah, tetapi menekankan pentingnya usaha pribadi dalam proses tersebut. Selain dalam penulisan, pendidik menyoroti bahwa kegiatan pendidikan dasar—seperti belajar matematika—mengembangkan kemampuan berfikir kritis seperti pemecahan masalah secara sistematis dan ketahanan menghadapi kesulitan, kualitas yang kini diancam oleh penggunaan AI. Ahli seperti psikolog sosial Jonathan Haidt berargumen bahwa menghadapi tantangan justru penting untuk perkembangan anak, sesuatu yang AI memungkinkan mereka hindari. CEO OpenAI, Sam Altman, meremehkan kekhawatiran tentang kecurangan, menggambarkan ChatGPT sebagai “ kalkulator untuk kata-kata” dan menganjurkan evolusi definisi kecurangan, meskipun dia mengakui kekhawatiran tentang berkurangnya penilaian kritis pengguna. OpenAI telah aktif memasarkan ChatGPT kepada mahasiswa, menawarkan diskon dan produk pendidikan yang bertujuan menyeimbangkan penggunaan dan tanggung jawab. Pengalaman Lee berujung pada suspend dari Columbia setelah secara terbuka membagikan rincian sidang disiplinya. Menolak karier teknologi yang konvensional, dia dan Shanmugam meluncurkan Cluely, sebuah alat yang didukung AI yang dirancang untuk memberikan jawaban secara real-time dengan memindai layar dan audio pengguna, dengan rencana mengintegrasikan melalui perangkat wearable dan akhirnya antarmuka otak. Didukung investasi sebesar 5, 3 juta dolar, Cluely bermaksud memperluas infiltrasi AI ke ujian standar dan semua tugas kampus, merangkul inovasi kecurangan sebagai refleksi kemajuan teknologi yang mengubah norma kerja dan pendidikan. Penelitian awal mengingatkan tentang efek samping AI terhadap kemampuan kognitif: ketergantungan pada chatbot dapat melemahkan memori, kreativitas, dan pemikiran kritis, terutama di kalangan pengguna muda. Studi menemukan bahwa kepercayaan diri terhadap AI berhubungan dengan pengurangan usaha mental, yang berpotensi menyebabkan kemunduran intelektual jangka panjang, mirip dengan tren yang tercatat oleh efek Flynn. Para psikolog mengingatkan bahwa AI mungkin sudah mulai mengurangi kecerdasan manusia secara umum. Mahasiswa sendiri mengungkapkan keprihatinan tentang ketergantungan mereka pada AI, meskipun mereka tetap menggunakannya secara luas. Secara keseluruhan, artikel ini menggambarkan sebuah krisis yang kompleks dan sedang berkembang di mana AI generatif menantang hakikat pembelajaran, penilaian, dan perkembangan intelektual di pendidikan tinggi. Meskipun AI menawarkan peluang besar untuk efisiensi dan inovasi, adopsinya tanpa pengawasan berisiko melemahkan tujuan pendidikan dasar, meninggalkan institusi, pendidik, dan mahasiswa bergulat dengan pertanyaan etis, praktis, dan eksistensial yang mendalam tentang masa depan pengetahuan dan kapasitas manusia.