Dalam momen terobosan yang mengintegrasikan kecerdasan buatan ke dalam proses pengadilan, keluarga Christopher Pelkey, seorang veteran Tentara Amerika Serikat yang dibunuh dalam insiden kemarahan di jalan pada tahun 2021, menggunakan video yang dihasilkan oleh AI selama vonis pada 1 Mei 2025 di Pengadilan Tinggi Maricopa County, Arizona. Peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya ini menampilkan avatar digital yang sangat realistis dari Pelkey yang menyampaikan pesan yang telah disusun kepada pembunuhnya yang terpidana, bertujuan untuk menyampaikan emosi Pelkey dan membayangkan bagaimana dia mungkin telah secara pribadi menyampaikan pesan tersebut kepada pengadilan. Avatar AI tersebut dibuat di bawah kepemimpinan saudara Pelkey, Stacey Wales, yang ingin mengekspresikan kehilangan mendalam yang dialami keluarganya. Menggunakan keahlian teknologi, mereka menciptakan representasi digital yang hidup dan penuh empati untuk menyoroti aspek manusia dalam proses hukum. Wales menyebutkan bahwa pesan AI tersebut menyampaikan nuansa emosional yang tidak dapat disampaikan oleh kata-katanya sendiri di saat yang begitu publik dan penting. Meskipun video AI tidak diajukan sebagai bukti resmi, video tersebut digunakan selama proses vonis, memicu diskusi besar tentang peran AI generatif yang sedang berkembang dalam pengaturan hukum. Terdakwa, Gabriel Paul Horcasitas—terdakwa atas pembunuhan tidak sengaja dan bahaya terkait insiden tersebut—dikenai hukuman penjara selama 10, 5 tahun. Penggunaan AI ini menyoroti tren yang meningkat di mana teknologi semakin berinteraksi dengan prosedur peradilan, berpotensi merubah cara pengadilan berinteraksi dengan narasi emosional dan pernyataan dampak korban. Namun, presentasi di ruang sidang yang dihasilkan oleh AI ini mendapat reaksi beragam dari komunitas hukum.

Para ahli menyuarakan kekhawatiran terkait aspek etika dan prosedural. Profesor hukum Harry Surden, seorang otoritas dalam bidang hukum dan teknologi, memperingatkan tentang batas-batas yang tepat untuk simulasi AI dalam keadilan, menyoroti risiko seperti pengaruh emosional yang kuat terhadap juri dan hakim, yang bisa menyebabkan bias atau mempengaruhi keputusan di luar standar bukti tradisional. Ia menekankan bahwa pesan semacam itu di luar aturan bukti yang berlaku saat ini, dan menyoroti perlunya regulasi yang jelas mengenai penggunaan AI di ruang sidang. Inisiatif keluarga Pelkey mencerminkan dualitas AI dalam konteks hukum: menawarkan cara inovatif untuk memanusiakan proses demi memberikan suara kepada korban, tetapi juga menimbulkan dilema etis terkait keadilan, objektivitas, dan potensi manipulasi. Seiring perkembangan AI di berbagai sektor, integrasinya dalam ruang sidang menuntut keseimbangan yang matang antara inovasi dan prinsip keadilan serta proses hukum yang adil. Kasus ini menjadi contoh penting yang menunjukkan dampak emosional AI di samping tantangan kompleks yang menyertainya. Kasus ini telah memulai diskusi yang lebih luas di kalangan profesional hukum, ahli teknologi, pembuat kebijakan, dan publik mengenai penggunaan AI secara bertanggung jawab dalam sistem peradilan untuk memastikan bahwa teknologi meningkatkan, bukan mengorbankan, hak dan etika. Pengalaman keluarga Pelkey dan penanganan pengadilan menekankan perlunya tinjauan terus-menerus dan kemungkinan kerangka hukum baru yang disesuaikan dengan alat-alat ruang sidang berbasis AI, guna mempersiapkan kasus-kasus mendatang yang melibatkan teknologi tersebut. Seiring perkembangan AI, begitu pula percakapan tentang perannya dalam pencarian keadilan akan terus berlangsung.