El CEO de Ford, Jim Farley, enfatizó recientemente el papel fundamental de la “economía esencial” y los oficios especializados de la mano de obra en la categoría de trabajadores de cuello azul, mientras pronosticaba que la inteligencia artificial reducirá a la mitad el número de empleos de cuello blanco en Estados Unidos. Se ha convertido en el último ejecutivo en expresar preocupaciones sobre el impacto de la IA en los trabajadores, uniéndose a voces como la del CEO de Amazon, quien el mes pasado anunció que la fuerza laboral corporativa de la empresa se reducirá debido a la IA. Hablando en el Festival de Ideas de Aspen la semana pasada, Farley subrayó el valor de la “economía esencial”, que incluye todas las actividades relacionadas con mover, construir o arreglar cosas, y señaló que los oficios especializados de cuello azul han sido durante mucho tiempo ignorados. Apuntó que Estados Unidos invierte muy poco en formación vocacional, y que la formación existente está desactualizada —más adecuada para 1950 que para 2050— lo que conduce a una menor productividad en los sectores de cuello azul. A pesar de ello, Ford ha estado invirtiendo en programas de capacitación. Se espera que la demanda de oficios especializados aumente significativamente, incluso con la expansión de la IA, la cual requiere trabajadores para construir y mantener la infraestructura necesaria para una capacidad de computación masiva. Farley resaltó una grave escasez de trabajadores especializados, estimando déficits de 600, 000 en fábricas y casi 500, 000 en construcción. “Hay más de un camino hacia el sueño estadounidense, pero nuestro sistema educativo sigue enfocado en títulos universitarios de cuatro años”, comentó Farley. Añadió que la contratación de trabajadores de nivel inicial en las empresas tecnológicas ha caído un 50% desde 2019, cuestionando si esa debería ser la meta universal. Advirtió, “La inteligencia artificial va a reemplazar literalmente a la mitad de todos los trabajadores de cuello blanco en Estados Unidos”. Las palabras cautelares de Farley se suman a las crecientes preocupaciones de los CEOs sobre los efectos de la IA en el mercado laboral, especialmente en empleos de oficina. El mes pasado, el CEO de Amazon, Andy Jassy, predijo que la fuerza laboral corporativa de la compañía se reducirá en los próximos años debido a las eficiencias que genera la IA.

En un memo, Jassy afirmó: “Necesitaremos menos personas realizando algunos de los trabajos que se hacen hoy, y más personas realizando otros tipos de trabajos. . . esperamos que esto reduzca nuestra fuerza laboral corporativa total a medida que obtengamos ganancias de eficiencia mediante el uso extensivo de la IA en toda la empresa”. Sumándose a estas advertencias, el CEO de Anthropic, Dario Amodei, dijo a Axios en mayo que la IA podría eliminar la mitad de todos los trabajos de nivel inicial de cuello blanco, lo que podría elevar el desempleo hasta un 20% en cinco años. En contraste, el informe de empleo más reciente mostró que la tasa de desempleo en EE. UU. en junio fue solo del 4, 1%. Ya hay indicios de que la IA está amenazando los roles de nivel inicial, tradicionalmente utilizados por jóvenes trabajadores como escalones hacia sus carreras. Aneesh Raman, director de oportunidades económicas de LinkedIn, señaló en mayo que las herramientas de IA ahora realizan tareas sencillas de codificación y depuración que antes hacían desarrolladores de software junior, además de trabajos que históricamente ocupaban empleados jóvenes en los sectores legal y minorista. Mientras tanto, Farley hizo un llamado a una mayor concienciación sobre las oportunidades en los oficios especializados, resaltando que más estadounidenses están considerando la escuela técnica en lugar de un título universitario de cuatro años. “Todos sentimos que Estados Unidos puede hacer mejor de lo que estamos haciendo”, afirmó. “Necesitamos una nueva mentalidad, una que reconozca el éxito y la importancia de esta economía esencial y su papel vital en la vitalidad y sostenibilidad de nuestro país”.