Venerdì, Epic Games ha annunciato il ritorno di Darth Vader in Fortnite come boss in-game, questa volta dotato di intelligenza artificiale conversazionale che permette ai giocatori di dialogare con lui. Epic ha invitato i giocatori a chiedere a Vader informazioni sulla Forza, sull’Impero Galattico o strategie di gioco. Tuttavia, i giocatori hanno rapidamente sfruttato l’IA, postando clip in cui Darth Vader utilizza linguaggio inappropriato e offensivo. Ad esempio, la streamer Loserfruit ha catturato Vader che imprecava e faceva commenti imbarazzanti, tra cui riferimenti confusi a “seni” come “ corazze blindate”. Un’altra clip mostrava Vader pronunciare un insulto legato a uomini queer, suscitando entusiasmo tra gli spettatori. L’IA, alimentata da Google Gemini 2. 0 e da Flash v2. 5 di ElevenLabs che mimava la voce iconica di James Earl Jones, è stata progettata con molteplici livelli di sicurezza, tra cui le funzionalità di sicurezza di Google e istruzioni aggiuntive di Epic per prevenire dialoghi dannosi o che infrangono le regole. Epic ha implementato controlli parentali e politiche per filtrare imprecazioni e linguaggio inappropriato. Una portavoce, Cat McCormack, ha riconosciuto che l’IA non è riuscita a intercettare una variazione specifica di un’espressione oltraggiosa, ma ha precisato che è stato fatto un hotfix entro 30 minuti. I giocatori che cercano di indurre Vader a violare queste linee guida perderanno la possibilità di reclutarlo di nuovo durante quella sessione, poiché lui lascerà il loro squadron.

Epic ha affermato che queste misure di sicurezza sono state testate rigorosamente da dipendenti ed esperti esterni, con continui aggiustamenti basati sui report. Nonostante le precauzioni, la rapida comparsa di risposte offensive generate dall’IA evidenzia i limiti attuali dell’IA generativa nei giochi di larga scala, soprattutto quelli molto popolari tra i giovani. Alcune affermazioni problematiche, come Vader che svaluta lo spagnolo come lingua da contrabbandieri o che crea una “classifica” dei colori delle pelle, mostrano come l’IA fatichi a cogliere sfumature del contesto. Lucasfilm non ha ancora commentato la questione. Nel frattempo, Epic ha affrontato un altro ostacolo venerdì, quando Apple ha bloccato l’ultima versione di Fortnite, impedendone il rilascio sull’App Store statunitense e sullo store di Epic Games per iOS nell’Unione Europea. Ciò prosegue la lunga disputa tra Epic e Apple sulle commissioni dell’App Store. Dopo che Epic ha aggirato le commissioni collegando acquisti esterni all’app, Fortnite è stato rimosso dall’App Store. Epic ha recentemente ripresentato il gioco dopo una sentenza favorevole in tribunale, ma il gioco rimane non disponibile per gli utenti iOS. Apple ha contestato la versione di Epic degli eventi. Il messaggio di lancio di Epic per Vader—“Questo sarà un giorno che si ricorderà a lungo”—potrebbe rivelarsi vero, ma per ragioni completamente diverse da quelle previste.