Na sexta-feira, a Epic Games anunciou o retorno de Darth Vader ao Fortnite como um chefe no jogo, desta vez com uma IA conversacional que permite aos jogadores conversar com ele. A Epic convidou os jogadores a fazerem perguntas ao Vader sobre a Força, o Império Galáctico ou estratégias de jogo. No entanto, os jogadores logo exploraram a IA, postando vídeos em que Darth Vader utilizava linguagem inadequada e ofensiva. Por exemplo, a streamer Loserfruit capturou Vader jurando e fazendo comentários constrangedores, incluindo referências confusas a “peitos” como “peitorais blindados”. Outro vídeo mostrou Vader proferindo um insulto relacionado a homens gays, causando empolgação entre os espectadores. A IA, alimentada pelo Google Gemini 2. 0 e pelo Flash v2. 5 da ElevenLabs, que imita a voz icônica de James Earl Jones, foi projetada com múltiplas camadas de segurança, incluindo os recursos de segurança do Google e instruções adicionais da Epic para evitar diálogos prejudiciais ou que violem regras. A Epic implementou controles parentais e políticas para filtrar palavrões e linguagem inadequada. Uma porta-voz, Cat McCormack, reconheceu que a IA não conseguiu identificar uma variação específica de uma palavra de baixo calão, mas destacou que uma correção rápida foi implantada em 30 minutos. Jogadores que tentarem provocar o Vader a violar essas diretrizes perderão a chance de recrutá-lo novamente durante aquela sessão, já que ele deixará seu esquadrão.

A Epic afirmou que essas salvaguardas foram rigorosamente testadas por funcionários e especialistas externos, com ajustes contínuos baseados em relatórios. Apesar das precauções, a rápida emergência de respostas ofensivas da IA destaca as limitações atuais da inteligência artificial generativa em jogos de grande escala, especialmente aqueles populares entre públicos jovens. Algumas afirmações problemáticas, como Vader dispensando o espanhol como idioma de contrabandistas ou criando uma “lista de níveis” de cores de pele, mostraram que a IA teve dificuldades em compreender sutilezas de contexto. A Lucasfilm ainda não comentou sobre o assunto. Enquanto isso, a Epic enfrentou mais um revés na sexta-feira, quando a Apple bloqueou a última submissão do Fortnite, impedindo seu lançamento na App Store dos EUA e na Epic Games Store para iOS na União Europeia. Isso continua a longa disputa entre a Epic e a Apple sobre as comissões da App Store. Após a Epic contornar as taxas vinculando compras externas ao aplicativo, o Fortnite foi removido da App Store. A Epic recentemente reenviou o jogo após uma decisão favorável da Justiça, mas ele permanece indisponível para usuários de iOS. A Apple contestou a versão dos eventos apresentada pela Epic. A mensagem de lançamento da Epic para Vader — “Este será um dia para ser lembrado por muito tempo” — pode se confirmar, mas por razões bastante diferentes das pretendidas.