Pour la première fois, les individus peuvent engager des conversations avec une version plus âgée d'eux-mêmes concernant leur vie et leurs aspirations via un chatbot avancé alimenté par l'IA qui propose un avatar photographique représentant leur apparence future. L'initiative Future You, développée par des chercheurs du MIT Media Lab en collaboration avec des partenaires internationaux, utilise l'IA pour simuler l'apparence d'un utilisateur dans ses 60 à 70 ans. Le projet a été détaillé dans un article publié le 1er octobre dans l'archive de prépublications arXiv. Les utilisateurs peuvent interagir avec l'IA via une interface texte, discutant des moyens d'atteindre leurs objectifs en fonction de leur situation actuelle, de leurs croyances et de leurs perspectives. Les chercheurs ont conçu cet outil pour aider les individus à ressentir un lien avec leur future version d'eux-mêmes. Le co-auteur de l'étude, Hal Hershfield, professeur spécialisé en marketing, prise de décision comportementale et psychologie à l'UCLA, a souligné que recevoir des conseils de sa version plus âgée plutôt que d'un chatbot AI standard favorise une perspective plus positive sur l'avenir. Il a noté, "Les aspects interactifs et vivants de la plateforme fournissent aux utilisateurs un point d'ancrage, transformant les ruminations anxieuses potentielles en une expérience plus tangible et productive. " Le premier élément de Future You est un modèle de génération d'images appelé StyleClip. Lorsqu'un utilisateur télécharge un selfie, le système utilise des algorithmes de progression de l'âge pour prévoir son apparence à 60 ans, en incorporant des caractéristiques telles que les rides et les cheveux gris. Les données d'entraînement pour le chatbot proviennent des réponses de l'utilisateur à des questions sur son statut de vie actuel, ses données démographiques et ses aspirations futures.

Ces informations sont traitées par ChatGPT d'OpenAI, utilisant GPT-3. 5, pour créer un cadre que les chercheurs appellent "mémoire future". Il fusionne des prédictions sur l'avenir de l'utilisateur basées sur ses entrées avec des ensembles de données plus larges d'individus discutant de leurs expériences de vie dans divers domaines. Ce chatbot prend une personnalité adaptée aux réponses de l'utilisateur, répondant aux questions sur leurs futurs potentiels et suggérant des voies pour atteindre leurs résultats souhaités. Les données sont intégrées dans une structure de traitement du langage naturel qui assure une continuité et une personnalisation, rendant la personne future relatable et crédible. Les programmeurs derrière Future You ont été prudents pour protéger les utilisateurs des aspects potentiellement négatifs de leurs conversations avec leur futur soi. Le système rappelle fréquemment aux utilisateurs qu'il présente une seule possibilité future dérivée de leurs réponses, soulignant que des réponses différentes peuvent mener à des scénarios complètement différents. Le projet a engagé 344 participants anglophones âgés de 18 à 30 ans, qui ont interagi avec des représentations de leur futur moi pendant des durées allant de 10 à 30 minutes. La majorité ont rapporté une réduction de l'anxiété, une augmentation de la motivation, et un lien plus fort avec leur futur moi. Les chercheurs ont conclu qu'un sens aigu de continuité avec son moi futur peut affecter positivement la prise de décision à long terme. "Cette recherche ouvre une nouvelle direction en fusionnant une technique psychologique bien établie pour visualiser l'avenir - un avatar du moi futur - avec une IA innovante, " a remarqué Jeremy Bailenson, directeur du Virtual Human Interaction Lab à l'Université de Stanford. "Ce type d'exploration est exactement ce que les universitaires devraient poursuivre alors que la technologie pour créer des modèles de soi virtuels converge avec des modèles de langage avancés. "