De betrouwbare zoekknop van Google heeft nu een nieuwe metgezel: AI-modus. Deze kunstmatige intelligentiefunctie wordt direct onder de Google-zoekbalk getest, naast de knop "Google Zoeken", ter vervanging van de "Ik Voel Me Gelukkig" widget. Hoewel nog niet breed beschikbaar, wordt deze functie op een prominente plek getest waar Google zelden zijn interface wijzigt. Een woordvoerder van het bedrijf bevestigde dat de uitrol van deze functie voor sommige gebruikers in de afgelopen week begon. De woordvoerder legde uit dat Google vaak experimenteert met nieuwe functies via "Labs", zijn experimentele afdeling waarmee ingeschreven gebruikers innovaties kunnen testen. Ze gaven ook aan dat niet alle getest producten breed worden uitgerold. Deze nieuwste test wijst erop dat Google de meest waardevolle schermruimte wil gebruiken om gebruikers kennis te laten maken met zijn AI-technologie, te midden van voortdurende druk om te concurreren in het generatieve AI-gedreven zoeklandschap. Sinds de lancering van ChatGPT in november 2022 maken beleggers in Alphabet zich zorgen dat OpenAI mogelijk marktaandeel in zoekopdrachten van Google kan afpakken door nieuwe manieren te bieden om online informatie te vinden. In oktober versnelde OpenAI deze competitie door "ChatGPT-zoek" te lanceren, waarmee het zich meer rechtstreeks positioneert tegen zoekmachines zoals Google, Microsoft’s Bing en Perplexity. Microsoft heeft bijna 14 miljard dollar geïnvesteerd in OpenAI, terwijl de producten van OpenAI rechtstreeks concurreren met Microsoft’s AI- en zoekdiensten, waaronder Copilot en Bing. Het vlaggenschip-AI-product van Google, Gemini, heeft prestaties getoond die gelijk zijn aan of beter zijn dan die van vooraanstaande concurrenten, maar het bedrijf werkt eraan om zijn gebruikersbestand uit te breiden zodat het beter kan concurreren met ChatGPT. Volgens een recent Google-analyse gepresenteerd tijdens een antitrust-rechtbankzitting in april, heeft het Gemini AI-product 35 miljoen dagelijkse actieve gebruikers, vergeleken met de geschatte 160 miljoen dagelijkse actieve gebruikers van ChatGPT. Het bedrijf van Alphabet begon in 2023 intern te experimenteren met ontwerpen voor de startpagina, zoals eerst gerapporteerd door CNBC.

Eén ontwerp verkende het aanbieden van vijf prompts voor mogelijke queries onder de hoofdzakelijke zoekbalk, in plaats van de huidige "Ik Voel Me Gelukkig" balk. Een ander idee was het testen van een klein chat-icoon aan de uiterste rechterkant van de zoekbalk. In maart kondigde Google aan dat “AI-modus” werd getest voor geselecteerde gebruikers, hoewel de aankondiging vermeldde dat de widget op de resultatenpagina van Google zou verschijnen in plaats van de startpagina. Het bedrijf beschreef de functie als een vroeg experiment van Labs, gericht op het mogelijk maken van “meer geavanceerde redenering, denken en multimodale mogelijkheden om zelfs je moeilijkste vragen te helpen beantwoorden. ” Deze week lanceerde Google ook het “AI Futures Fund”, een investeringsfonds gericht op AI-startups. In aanmerking komende startups krijgen vroege toegang tot Google's AI-modellen, aldus het bedrijf.