أعلنت جوجل يوم الأربعاء أنها تقدم أدوات ذكاء اصطناعي لمساعدة الحرس الوطني في تحليل صور المناطق المتضررة من الكوارث. وسيتيح ذلك لهم الاستجابة بكفاءة وسرعة أكبر. تطورت المختبر الابتكاري المعروف باسم "إكس"، وهو جزء من شركة جوجل الأم، ألفابت، تكنولوجيا داخل مجموعتها الجديدة المسماة بيلويثر. لديهذه التكنولوجيا القدرة على معالجة الصور التي تم التقاطها بزاوية من قبل الطائرات، ومقارنتها مع صور الأقمار الصناعية والخرائط، وتحديد المواقع المهمة بشكل تلقائي، والطرق، والمباني، والبنية التحتية. قد قامت الحرس الوطني باختبار هذه التكنولوجيا وتخطط لاستخدامها في مواجهة موسم حرائق الصيف المقبل. نظمت هذه التعاون دائرة الابتكار الدفاعية (DIU) التي تساعد الجيش في دمج التكنولوجيا التجارية وتحسين استجابتهم للكوارث. تعتمد الحرس الوطني تقليديًا على محللين بشريين لمراجعة الصور الجوية يدويًا من أجل تحديد المناطق والمباني والبنية التحتية التي تأثرت بالكوارث. يستغرق هذا العمل وقتًا طويلاً وقد يستغرق ساعات أو حتى أيامًا. وبفضل التكنولوجيا الجديدة، يمكن إنجاز نفس المهام في ثوان معدودة.

يتوقع نيراف باتيل، مدير برنامج في مجموعة DIU، أن تصبح هذه التكنولوجيا أهمية متزايدة في المستقبل بما أن تغير المناخ مستمر في التأثير على أجزاء مختلفة من سطح الأرض. يعكس هذا الشراكة بين بيلويثر والحرس الوطني الاتجاه المتزايد للتعاون الأوثق بين وادي السيليكون ووزارة الدفاع. بينما تلعب التمويل العسكري وبرنامج الفضاء دورًا كبيرًا في التطور المبكر لوادي السيليكون، إلا أن عددًا قليلًا جدًا من مؤسسي التكنولوجيا في السنوات الأخيرة قاموا بإنشاء شركات تركز على خدمة الجيش. تأسيس DIU في عام 2015 يهدف إلى تقليل هذه الفجوة وتبسيط عمليات الشراء، مما يسهل على صناعة التكنولوجيا العمل جنبًا إلى جنب مع وزارة الدفاع. في الآونة الأخيرة، هناك زيادة في شركات تكنولوجيا وادي السيليكون، مثل Anduril وShield AI، التي تصمم تقنية خصيصًا لأغراض عسكرية. تعتبر هذه الشركات جهات وطنية، بهدف تزويد الجيش الأمريكي بالقدرة على الحفاظ على تفوقه في القرن الحادي والعشرين. وبالتالي، فإن تمويل رأس المال المخاطر لشركات التكنولوجيا الدفاعية يشهد نموًا. كان لتعاون جوجل مع الجيش الأمريكي تعقيداته. في عام 2018، ألغت الشركة عقدًا لتطوير أدوات التعرف على الصور الاصطناعية للبنتاغون بسبب احتجاجات الموظفين. ومنذ ذلك الحين، عادت جوجل تدريجياً للتعاون مع الجيش وكانت واحدة من الشركات الأربعة التي حصلت على عقد بقيمة 9 مليارات دولار لبناء خدمات السحابة لوزارة الدفاع.