La settimana scorsa, Google ha annunciato il lancio di una nuova funzione di ricerca basata sull'intelligenza artificiale chiamata Modalità AI. Questa innovazione potrebbe rappresentare una sfida per Reddit. Nel corso dell’ultimo anno, Reddit ha visto una crescita significativa, principalmente perché Google ha dato priorità ai link di Reddit nei suoi risultati di ricerca e perché gli utenti spesso cercano prospettive umane in un internet sempre più riempito di AI e bot automatizzati. All’evento Google I/O della scorsa settimana, il CEO Sundar Pichai ha descritto la Modalità AI come un “rinnovamento totale” dell’esperienza di ricerca di Google. A differenza dell’elenco tradizionale di link, la Modalità AI offrirà agli utenti un’interfaccia più conversazionale, fornendo spesso informazioni provenienti da Reddit senza che sia necessario visitare direttamente il sito. Questo cambiamento influenzerà principalmente i visitatori di Reddit senza accesso, che sono generalmente utenti occasionali senza account. Al contrario, gli utenti registrati—il pubblico più fedele di Reddit—costituiscono il cuore della piattaforma. Gran parte della crescita recente di Reddit è arrivata dagli utenti senza account indirizzati tramite la Ricerca di Google. Dopo l’annuncio, il titolo di Reddit è calato di quasi il 5% lunedì, poiché Wells Fargo prevede un calo nel traffico verso Reddit a causa dell’uso crescente da parte di Google di funzionalità AI nelle sue ricerche. Questa non è la prima volta che modifiche all’algoritmo di ricerca di Google influenzano negativamente il titolo di Reddit. A febbraio, le azioni di Reddit sono scese oltre il 15% dopo che il CEO Steve Huffman ha notato durante una chiamata sugli utili che il traffico aveva subito una “volatilità” nel corso del quarto trimestre dopo un aggiornamento dell’algoritmo di Google. Mentre gli algoritmi di ricerca si evolvono frequentemente—come è noto ai media digitali—Wells Fargo suggerisce che le recenti interruzioni nell’attività degli utenti di Reddit sono “probabilmente più permanenti” perché il comportamento degli utenti si sta adattando ai miglioramenti dell’intelligenza artificiale di Google. Tuttavia, Reddit sostiene che la propria attività è principalmente sostenuta dagli utenti registrati che accedono direttamente al sito. “Su Reddit, gran parte dello sviluppo dei nostri prodotti si concentra sulla crescita e sull’engagement dei nostri utenti registrati, che costituiscono il fondamento delle impressioni e dell’inventario grazie al loro coinvolgimento profondo con la piattaforma, ” ha dichiarato Jen Wong, Chief Operating Officer di Reddit, al Morgan Stanley Technology, Media, & Telecom Conference di marzo.

“Questo non è un problema esistenziale per noi—l’azienda rimane molto sana perché è alimentata dai membri registrati. ” Inoltre, Reddit offre una propria funzione di ricerca alimentata dall’intelligenza artificiale chiamata Reddit Answers, che fornisce risposte aggregando contenuti rilevanti dai post sulla piattaforma. In definitiva, Huffman resta ottimista sulla posizione di Reddit nel web, sottolineando il valore dell’interazione umana. “Non c’è dubbio che i modelli di linguaggio di grandi dimensioni (LLM) trasformeranno la ricerca su internet—tutti lo vediamo, ed è entusiasmante, ” ha detto durante una chiamata sugli utili all’inizio di questo mese. “A volte, le persone vorranno risposte riassuntive e annotate generate dall’AI, che stiamo anche sviluppando con Reddit Answers. Ma altre volte, cercano prospettive soggettive, autentiche, caotiche e diverse che Reddit offre. ” Ha aggiunto, “Negli ultimi dieci anni, Reddit è stato un’alternativa ai social media tradizionali—che possono essere performativi e curati—offrendo discussioni di comunità autentiche. Allo stesso modo, le comunità e le conversazioni di Reddit continueranno a offrire un’alternativa alle risposte di ricerca generate dall’AI. ”