A l’esdeveniment Google I/O de 2023 al maig, Google va llançar una funcionalitat de cerca experimental anomenada Search Generative Experience (SGE) a través de Google Labs. Dissenyada per millorar les consultes amb resums generats per IA, la SGE va marcar un moviment significatiu de Google per abordar els avenços en la IA generativa, especialment després del llançament de ChatGPT per part d’OpenAI, que va alarmar els executius de Google pel seu potent perill per la seva domini en la cerca. En octubre de 2023, Google va ampliar les capacitats de la SGE afegint la creació d’imatges generades per IA, enriquint encara més l’experiència de l’usuari i demostrant el seu compromís d’integrar una IA avançada en la cerca. A la conferència Google I/O de 2024, la funcionalitat va ser rebrandada i notablement millorada com a AI Overviews, que es va llançar oficialment als Estats Units al maig de 2024. No obstant això, el desplegament inicial va rebre crítiques generalitzades degut a nombrosos errors que van viralitzar-se ràpidament—exemples incloïen consells estrambòtics i insegurs com afegir cola a una pizza o menjar pedres, així com errors factuals com etiquetar incorrectament l’ex president Barack Obama com a muslim. Google va defensar aquests incidents com a casos aïllats i va mantenir que la majoria de resums generats per IA seguien sent precisos i fiables. En resposta a la reacció negativa, Google va implementar ràpidament solucions tècniques i va reduir l’abast de l’AI Overviews dues setmanes després del llançament, suspendent temporalment consultes relacionades amb la salut i limitant la dependència de fonts de xarxes socials per millorar la confiança en el contingut. El sistema també va rebre crítiques ambientals; Scientific American va informar que les cerques impulsades per IA consumeixen aproximadament 30 vegades més energia que les cerques tradicionals, aixecant preocupacions sobre el cost ecològic de l’ús massiu de la IA en serveis en línia populars. A més, l’AI Overviews va rebre crítiques pel seu impacte en el consum de contingut.

En resumir informació de diverses fonts, la funcionalitat potencialment redueix les visites dels usuaris als articles i llocs webs complets, portant un cop als editores que depenen del trànsit web per a publicitat i subscripcions. Danielle Coffey, CEO de la News/Media Alliance, va adverteix al maig de 2024 que l’AI Overviews podria ser “catastrofica per al nostre trànsit”, ja que els usuaris potser ja no clicaran per accedir al contingut original, perjudicant la monetització de les notícies. Tot i els desafiaments, Google va continuar afavorint l’expansió internacional de l’AI Overviews. Alagost de 2024, la van llançar al Regne Unit, l’Índia, Japó, Indonèsia, Mèxic i Brasil, donant suport a llengües locals per ampliar l’accessibilitat. Fins al 28 d’octubre de 2024, l’AI Overviews s’havia desplegat en 100 països més, incloent-hi Austràlia i Nova Zelanda, ressaltant la determinació de Google d’incorporar funcionalitats de cerca basades en IA a nivell mundial i mantenir el lideratge tecnològic malgrat continuar els debats sobre la precisió, l’impacte ambiental i els efectes en l’ecosistema de contingut digital. El camí de l’AI Overviews encarna la promesa transformadora de la IA generativa en la cerca a internet, oferint una síntesi d’informació eficient i millorant la comoditat de l’usuari, tot aixecant al mateix temps preocupacions importants sobre la desinformació, la monetització del contingut i la sostenibilitat ambiental. A mesura que la funcionalitat madura i s’expandeix, aquests desafiaments continuaran sent qüestions crucials per a desenvolupadors, usuaris, actors de la indústria i responsables polítics que modelen el futur de l’accés a la informació digital.