Ved Google I/O-arrangementet i 2023 i maj lancerede Google en eksperimentel søgefunktion kaldet Search Generative Experience (SGE) gennem Google Labs. Designet til at forbedre forespørgsler med AI-genererede sammendrag markerede SGE et betydningsfuldt skridt for Google for at håndtere fremskridt inden for generativ AI, især efter OpenAI’s udgivelse af ChatGPT, hvilket bekymrede Google-ledelsen over dets potentielle trussel mod Google’s søge-dominans. I oktober 2023 udvidede Google SGE’s kapaciteter ved at tilføje AI-genereret billedgenerering, hvilket yderligere berigede brugeroplevelsen og viste virksomhedens engagement i at integrere avanceret AI i søgning. Ved Google I/O-konferencen i 2024 blev funktionen omprofileret og væsentligt opgraderet til AI Overviews, som officielt blev lanceret i USA i maj 2024. Men den indledende udrulning mødte bred kritik på grund af adskillige fejl, der hurtigt blev virale—eksempler inkluderede bizarre og usikre råd som at tilføje lim til pizza eller spise sten, samt faktuelle fejl såsom forkert at mærke tidligere præsident Barack Obama som muslim. Google forsvarede disse som isolerede hændelser og fastholdt, at størstedelen af de AI-genererede sammendrag forblev nøjagtige og pålidelige. Som svar på kritikken implementerede Google hurtigt tekniske forbedringer og satte AI Overviews’ omfang ned to uger efter lanceringen, hvilket midlertidigt suspenderede sundhedsrelaterede forespørgsler og begrænsede afhængigheden af sociale mediekilder for at forbedre indholdets troværdighed. Systemet tiltrak også miljøkritik; Scientific American rapporterede, at AI-drevne søgninger bruger cirka 30 gange mere energi end traditionelle søgninger, hvilket rejste bekymring for den økologiske omkostning ved storstilet AI-udrulning i populære online-tjenester. Desuden blev AI Overviews kritiseret for deres indvirkning på indholdsforbrug.

Ved at sammenfatte information fra flere kilder kan funktionen potentielt reducere brugernes besøg på fulde artikler og hjemmesider, hvilket udfordrer udgivere, der er afhængige af webtrafik til annoncering og abonnementer. Danielle Coffey, CEO for News/Media Alliance, advarede i maj 2024 om, at AI Overviews kunne være “katastrofale for vores trafik, ” da brugerne måske ikke længere klikker videre til originalindholdet, hvilket skader nyhedsindtjening. På trods af udfordringer fortsatte Google den internationale ekspansion af AI Overviews. I august 2024 blev det lanceret i Storbritannien, Indien, Japan, Indonesien, Mexico og Brasilien, med understøttelse af lokale sprog for at øge tilgængeligheden. Ved den 28. oktober 2024 var AI Overviews blevet rullet ud i yderligere 100 lande, herunder Australien og New Zealand, hvilket understregede Googles beslutsomhed om at integrere AI-baserede søgefunktioner globalt og bevare førerpositionen inden for teknologi, trods fortsatte debatter om nøjagtighed, miljøpåvirkning og effekter på det digitale indholdsøkosystem. AI Overviews’ rejse afspejler den transformative løfte om generativ AI i online søgning, som tilbyder effektiv informationssammenfatning og forbedret brugeroplevelse, samtidig med at den rejser væsentlige spørgsmål om misinformation, indholdets monetarisering og miljømæssig bæredygtighed. Efterhånden som funktionen modnes og spreder sig, vil disse udfordringer fortsat være centrale spørgsmål for udviklere, brugere, brancheaktører og politikere, der former fremtiden for adgang til digital information.