På Google I/O-arrangementet i mai 2023 lanserte Google en eksperimentell søkefunksjon kalt Search Generative Experience (SGE) gjennom Google Labs. Denne var ment å forbedre spørsmål med AI-genererte oppsummeringer og markerer et vesentlig steg for Google i å takle fremskritt innen generativ AI, spesielt etter at OpenAI lanserte ChatGPT, noe som skapte bekymring blant Google-ledelsen for at dette kunne true selskapets dominans innen søk. I oktober 2023 utvidet Google SGE med muligheten for AI-generert bildeskaping, noe som ytterligere forbedret brukeropplevelsen og viste selskapets forpliktelse til å integrere avansert AI i søk. På Google I/O-konferansen i 2024 ble funksjonen omprofilert og vesentlig oppgradert til AI Overviews, som ble offisielt lansert i USA i mai 2024. Imidlertid møtte den første utrullingen bred kritikk på grunn av mange feil som raskt spredte seg—eksempler var merkelige og utrygge råd som å legge lim på pizza eller spise stein, samt faktiske feil som feilaktig å merke tidligere president Barack Obama som muslim. Google forsvarte dette som isolerte hendelser og hevdet at de fleste AI-genererte oppsummeringer forble nøyaktige og pålitelige. Som svar på kritikken implementerte Google raskt tekniske løsninger og trakk tilbake delen av funksjonen to uker etter lanseringen, blant annet ved midlertidig å stoppe helse-relaterte spørsmål og begrense bruken av sosiale medier som kilder for å forbedre innholdets pålitelighet. Systemet ble også møtt med miljøkritikk; Scientific American rapporterte at AI-drevne søk bruker omtrent 30 ganger mer energi enn tradisjonelle søk, noe som vekker bekymring for den økologiske kostnaden ved stor-skala AI-distribusjon i populære nettjenester. Videre ble AI Overviews kritisert for sin innvirkning på innholdskonsumet.

Ved å oppsummere informasjon fra flere kilder kan funksjonen føre til at brukere besøker færre fullstendige artikler og nettsteder, noe som utfordrer utgivere som er avhengige av webtrafikk for annonsering og abonnementer. Danielle Coffey, administrerende direktør i News/Media Alliance, advokaterte i mai 2024 at AI Overviews kan være “katastrofale for trafikken vår, ” fordi brukere kanskje ikke lenger klikker seg videre til originalinnhold, noe som kan skade pengestrømmen til nyheter. Til tross for utfordringene fortsatte Google den internasjonale utvidelsen av AI Overviews. I august 2024 ble funksjonen lansert i Storbritannia, India, Japan, Indonesia, Mexico og Brasil, med støtte for lokale språk for å gjøre den mer tilgjengelig. Innen 28. oktober 2024 hadde AI Overviews blitt rullet ut til 100 nye land, inkludert Australia og New Zealand, noe som understreker Googles mål om å integrere AI-baserte søkefunksjoner globalt og opprettholde sin teknologiske lederskap på tross av pågående debatter om nøyaktighet, miljøpåvirkning og effekter på det digitale innholdøkosystemet. Reisen med AI Overviews illustrerer det transformative potensialet for generativ AI i nettbasert søk, ved å tilby effektiv informasjons-syntese og forbedret brukeropplevelse, samtidig som den reiser viktige spørsmål om feilinformasjon, inntektsgenerering fra innhold og bærekraft. Etter hvert som funksjonen modnes og spreder seg, vil disse utfordringene forbli sentrale temaer for utviklere, brukere, industriaktører og beslutningstakere som former fremtidens digitale informasjonsadgang.