Blockchain er ofte forbundet med kryptovalutaer og vækker ofte billeder af "crypto-kammerater" eller ustabile markeder. Selvom den nuværende administration støtter kryptovalutaer, har den endnu ikke tilbudt klare forbrugerbeskyttelsesreguleringer. Ud over kryptovalutaer tiltrækker decentraliserede finansværktøjer som blockchain opmærksomhed for anvendelser i den offentlige sektor. Men udrulningen af blockchain rejser spørgsmål om dataprivatliv, som vil kræve reguleringsmæssig overvågning og overholdelse, efterhånden som dets anvendelse udvides. Hvad er blockchain? Blockchain er en decentral digital ledger, der sikkert registrerer transaktioner på tværs af et distribueret computernetværk. Det fungerer ligesom versionshistorikker i delte dokumenter: alle deltagere kan se, kommentere og redigere posten, hvor hver ændring er dokumenteret. Denne struktur gør blockchain generelt svær at manipulere, samtidig med at den forbliver samarbejdende, hvilket får mange til at se det som den sikreste og mest gennemsigtige decentraliserede digitale ramme. Sådanne funktioner tiltaler myndigheder, der administrerer ejendomsoptegnelser, identitetsscerning, offentlig benefit-sporing og mere. Blockchains decentraliserede ledger giver "et enkelt sandhedsblik, " hvilket eliminerer uoverensstemmelser fra flere registre og leverer en "uforanderlig, manipulationssikker" post. Dette reducerer risikoen for manipulation, svindel eller administrative fejl, som er almindelige i traditionelle regeringsdatabaser. Dets sikre og transparente natur kan også hjælpe med at genopbygge offentlighedens tillid til vigtige processer som valg og forvaltning af aktiver. Dog vedbliver dataprivatlivsproblemer at være til stede, især når det gælder data, der kan forbindes eller deanonymiseres gennem blockchain. Blockchain i statslige og lokale myndigheder Mindst 19 amerikanske stater har dannet officielle grupper for at undersøge blockchainens potentiale. For eksempel vurderede Californiens Blockchain Working Group, etableret i 2019, blockchainens anvendelsesmuligheder, risici og fordele og anbefalede blandt andet at tage teknologi i brug til legitimationer og registrering. Californiens Department of Motor Vehicles bruger nu blockchain til at digitalisere 42 millioner bilregistre for at opdage svindel, hvilket viser en åbenhed for teknologien på statewide-niveau. Sutter County bruger blockchain til udstedelse af fødsels- og dødsattester, hvilket øger effektiviteten, reducerer omkostningerne og forbedrer brugeroplevelsen. Andre kommuner har lanceret blockchain-initiativer.

I 2018 testede West Virginia en blockchain-baseret valgapp for at forbedre adgangen til afstemning for militærpersonale og familier i udlandet ved at registrere stemmer anonymt og øjeblikkeligt på blockchain, hvilket overvandt forsinkelser ved postforsendelse. Austin, Texas, undersøgte et blockchain-system til sikkert at lagre ID'er for hjemløse, med det mål at erstatte papiregistre med krypterede elektroniske, og muliggøre mobil verifikation. Men privatlivs- og lighedsmæssige bekymringer førte til forsigtighed, før systemet blev bredt udrullet. Senest har Baltimore implementeret blockchain til at overvåge over 15. 000 tomme ejendomme, registrere mere end 200. 000 ejendomstitler og vurderinger, forenkle tilladelsesadministration og effektivisere transaktioner vedrørende tomme ejendomme. Internationale implementeringer Blockchain-implementering strækker sig ud over USA. Sierra Leone blev det første land til at bruge blockchain i nationale valg i 2018, med det formål at øge legitimiteten og reducere valgretsstridigheder bagefter. På samme måde har Dubai og Georgien implementeret blockchain-systemer til registrering af landstitler og ejendomstransaktioner. Estland har integreret blockchain dybt i sine regeringsfunktioner via sin digitale platform e-Estonia, hvilket har givet landet ry som verdens mest digitale avancerede samfund. Borgerne bruger blockchain-aktiverede mobil-ID'er i stedet for flere fysiske kort. Estland bruger blockchain til at opretholde dataintegritet og give indbyggerne sikker og nem adgang til offentlige tjenester. Behov for privatlivsbeskyttelse USA’s kommunepilotprojekter — fra Austin til Sutter County — viser, hvordan blockchain kan løse udfordringer inden for offentlig administration, selvom disse indsatsområder endnu er begrænsede i forhold til Estlands brede anvendelse. En mere udbredt anvendelse kunne muliggøre bærbare digitale identiteter, statslige registre, licenser og overholdelsessporing samt sikker stemmeafgivning for udlandske borgere. For at skalere disse fordele kræves opdaterede juridiske rammer, offent-private partnerskaber og omhu med digital lighed og privatliv. Uden klar regulering kan udvidelse af lokale projekter støde på juridiske usikkerheder på tværs af jurisdiktioner. Blockchain's uforanderlighed, som er afgørende for sikkerheden, står i konflikt med datalove, der kræver rettigheder til sletning af data. Nu mangler der en national standard for dataprivatliv, hvilket kan føre til overindsamling, deanonymisering eller målrettede cyberangreb på data, der er koblet til blockchain. Derudover kan digitale ID- og licenssystemer forværre uligheder, hvis visse samfund mangler internetadgang eller enheder. Millioner af "digitalt usynlige" kan blive udelukket, efterhånden som offentlige tjenester flytter online. Når regeringer moderniserer infrastruktur med blockchain, er det væsentligt at prioritere retfærdig design og inkluderende implementering, for at sikre, at teknologien gavner det fælles bedste.