Blockchain é frequentemente associada a criptomoedas, muitas vezes evocando imagens de “crypbros” ou mercados instáveis. Apesar de a administração atual apoiar as criptomoedas, ela ainda não ofereceu proteções regulatórias claras para os consumidores. Além das criptomoedas, ferramentas de finanças descentralizadas como a blockchain estão atraindo atenção para aplicações no setor público. No entanto, a implantação da blockchain levanta questões de privacidade de dados que precisarão de supervisão regulatória e conformidade à medida que seu uso se expandir. O que é blockchain? Blockchain é um ledger digital descentralizado que registra transações de forma segura em uma rede de computadores distribuída. Ele funciona de modo semelhante aos históricos de versões em documentos compartilhados: todos os participantes podem visualizar, comentar e editar o registro, com cada alteração documentada. Essa estrutura torna a blockchain geralmente resistente a adulterações, mantendo uma natureza colaborativa, levando muitos a considerá-la como o ambiente digital descentralizado mais seguro e transparente. Essas características atraem agências governamentais que gerenciam títulos de propriedade, emissão de identidades, rastreamento de benefícios públicos e outros processos. O ledger descentralizado da blockchain oferece “uma única visão da verdade, ” eliminando discrepâncias de múltiplos registros e fornecendo um registro “imutável e à prova de adulterações. ” Isso reduz riscos de manipulação, fraude ou erros administrativos comuns em bancos de dados tradicionais do governo. Sua natureza segura e transparente também pode ajudar a restaurar a confiança pública em processos críticos como eleições e gestão de ativos. No entanto, continuam as preocupações com a privacidade dos dados, especialmente quanto a informações que podem ser vinculadas ou deanonymizadas por meio da blockchain. Blockchain nos governos estaduais e locais Pelo menos 19 estados dos EUA formaram grupos oficiais para explorar o potencial da blockchain. Por exemplo, o Grupo de Trabalho em Blockchain da Califórnia, criado em 2019, avaliou usos, riscos e benefícios da tecnologia, recomendando a adoção principalmente para credenciais e registros. O Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia já usa blockchain para digitalizar 42 milhões de títulos de veículos, com o objetivo de detectar fraudes, demonstrando abertura do estado para a tecnologia. O Condado de Sutter usa blockchain para emitir registros de nascimento e óbitos, aumentando eficiência, reduzindo custos e melhorando a experiência do usuário. Outras municipalidades também lançaram iniciativas com blockchain. Em 2018, West Virginia testou um aplicativo de votação baseado em blockchain para melhorar o acesso às cédulas antecipadas para militares e suas famílias no exterior, registrando votos de forma anônima e instantânea na blockchain, superando atrasos pelo correio.

Austin, no Texas, explorou um sistema em blockchain para armazenar com segurança identidades de moradores sem-teto, visando substituir registros em papel por registros eletrônicos criptografados e permitir verificação móvel. No entanto, questões de privacidade e equidade levaram a uma atuação cautelosa antes de uma implantação mais ampla. Recentemente, Baltimore implementou uma solução em blockchain para monitorar mais de 15. 000 casas desocupadas, acompanhando mais de 200. 000 títulos e valorizações de propriedades, simplificando o gerenciamento de permissões e otimizando transações de imóveis vagos. Implementações internacionais A adoção de blockchain vai além dos EUA. Serra Leoa foi o primeiro país a utilizar blockchain em eleições nacionais, em 2018, com o objetivo de aumentar a legitimidade e reduzir disputas pós-eleitorais. Da mesma forma, Dubai e Geórgia implementaram sistemas em blockchain para registro de títulos de propriedade e transações imobiliárias. Estônia integrou blockchain profundamente em suas operações governamentais por meio da plataforma digital e-Estônia, ganhando a reputação de sendo a sociedade mais digitalmente avançada do mundo. Seus cidadãos usam IDs móveis habilitados por blockchain em substituição a múltiplos cartões físicos. A Estônia usa blockchain para manter a integridade dos dados e oferecer aos residentes acesso seguro e fácil aos serviços públicos. Necessidades de proteção de privacidade Pilotos municipais nos EUA — de Austin a Sutter County — demonstram como a blockchain pode enfrentar desafios da administração pública, embora esses esforços ainda sejam limitados em comparação à abordagem abrangente da Estônia. Uma adoção mais ampla poderia viabilizar identidades digitais portáteis, registros estaduais, acompanhamento de licenças e conformidade, além de votação segura para cidadãos no exterior. Ampliar esses benefícios exige atualização das estruturas legais, parcerias público-privadas e atenção cuidadosa à equidade digital e à privacidade. Sem clareza regulatória, a expansão dos projetos locais encontra incertezas jurídicas entre jurisdições. A imutabilidade da blockchain, crucial para segurança, conflita com leis de privacidade que garantem o direito de exclusão de dados. Atualmente, a ausência de padrão nacional de privacidade de dados pode levar à coleta excessiva de dados vinculados, sua deanonymização ou exploração por ataques cibernéticos que usam a tecnologia blockchain do governo. Além disso, sistemas digitais de identificação e licenciamento podem aprofundar desigualdades se comunidades sem acesso à internet ou a dispositivos forem excluídas. Milhões de pessoas “invisíveis digitalmente” podem ficar à margem enquanto os serviços governamentais migram para o meio online. À medida que os governos modernizam a infraestrutura com blockchain, é fundamental priorizar um desenho equitativo e uma implementação inclusiva para garantir que a tecnologia traga benefícios ao interesse público.