Novi članak Jamesa Walsha iz New Yorka, "Svi varaju na svojim putem kroz fakultet", koji je nedavno postao viralan, nije šokirao zbog otkrića koliko je AI sveprisutan u obrazovanju — to je već bilo očigledno svakome ko je upoznat s današnjim školama. Umjesto toga, Walsh je otkrio kako su studenti visokih škola konstruisali koherentno opravdanje za korištenje AI-ja, pokazujući široko rasprostranjen, ležeran stav prema varanju. Generacije Z i Alpha nemaju kulturni otpor prema AI-ju kao starije generacije. ChatGPT dovodi do potpune transformacije koju su započeli iPhone-i, njeguje generaciju obilježenu ne samo nepismenosti već i hostilnošću prema pismenosti. Provodim veći dio svog odraslog života u podučavanju i podučavanju povijesti, engleskog i kazališta, i tvrdim da nestanak tradicionalnog eseja za kućnu zadaću zahtijeva duboke reforme i redefiniciju značenja obrazovanja. Ova promjena pruža priliku da se obrazovanje ponovo poveže s duhovnim idejama. ChatGPT je otkrio koliko je pismena esejska forma postala bespunska za studente. Da bi se odbranili od akademskog falsifikata, obrazovanje i pismenost moraju angažirati dušu. Ako ostanu cilj samo ocjene, AI će se i dalje zloupotrebljavati; međutim, ako se prioritet da osobnom, unutarnjem razvoju, AI bi mogao poslužiti kao vrijedan, iako ograničen, alat za podučavanje. Zauzimanjem AI za pisanje dovršava se dugotrajan pad uslova koji su podržavali produženo pisanje i razmišljanje. Mladima je suđeno da učestvuju u informacijskom okruženju koje je hostile prema ovim vještinama. Sam esej je relikt vremena kada su studenti rutinski čitali knjige ili se fokusirali na filmove i serije — standarde iz 1935. ili čak 2000. godine koji danas djeluju nedostižno. Danasovi tinejdžeri, osim izuzetaka, vjerovatno ne mogu pratiti složene serije ili klasičnu književnost. Široka primjena ChatGPT-a ne za planiranje ili lekturu, već za generisanje pisanih misli, pokazuje da mladi nemaju razvijene komunikacijske, slušalačke i kritičke vještine. To ne proizlazi samo iz manje čitanja, već i iz nestanka svakodnevnih verbalnih rituala poput zapisivanja bilješki, vođenja dnevnika, slušljanja propovijedi, pričanja priča ili organiziranja aktivnosti. Posljedično, mladi koriste manje riječi, rjeđe, i sve se teže snalaze u organizaciji i prenošenju informacija. Škole nisu uspjele zamijeniti ove izgubljene društvene rituale, pretvarajući se u tvornice diploma koje zanemaruju pad verbalne tečnosti, ponekad zapošljavajući kadar koji posjeduje te vještine. Akademsko obrazovanje u Americi od vrtića do doktorskih studija fokusirano je na kredencijale i zaposljenje, dovodeći dugu formu pisanja s ključnog oblika učenja na prepreku. Esej sa ChatGPT-om utjelovljuje kulturno uvjerenje da je obrazovanje o ocjenama, a fakultet o umrežavanju i karijerama — koje se sada mogu postići minimalnim naporom. Stoga pod stresom, ovisni o ekranima, mladi ne vide uvjerljiv razlog da se potrude više, a obrazovna kultura ne nudi smisleniju alternativu.

Inflacija ocjena i konkurencija na fakultetima podstiču taktike opstanka umjesto iskrenog truda. Pisanje eseja je kao rudimentarni organ — odmaknut od stvarnosti učenika. Kada učenici predaju radove generirane AI-jem i brane pravo na to, oni odbacuju ideju da njihova zajednica cijeni trajno pisanje ili kritičko razmišljanje. Očekivati od digitalno rođenih učenika da sastave koherentne, višestruke argumentacije jednako je nevjerovatno kao od njih da obavljaju ratarske poslove iz 19. stoljeća; ne postoji društvena tradicija koja podržava takvo očekivanje. Stoga, obrazovni radnici moraju radikalno preći s površnog postignuća na njegovanje čitanja, pisanja i verbalne komunikacije kao temelja ispunjenog života. Dok AI može obaviti rutinske zadatke, ključno pitanje ostaje: koje su kognitivne i komunikacijske aktivnosti za ljude, posebno za mlade, značajne i dostojanstvene? Da bi se opravdala svrha, sekularno obrazovanje treba prihvatiti stav sličan hrišćanskom humanizmu — cijeniti blisko čitanje i trajno pisanje kao način njegovanja metafizičkog potencijala duše. Ova perspektiva, podržana tradicijom i logikom, tvrdi da učenici trebaju imati smislen razloge za razvoj istinskih vještina pisanja. Nastavnici moraju biti uzori strastvene, funkcionalne pismenosti kako bi učinkovito prenijeli te razloge. Iako zvuči religiozno, prizivanje “duše” usklađuje se s sekularnim humanizmom i odjekuje u mislima Williama Jamesa i kardinala Newmana. Ta ideja ima praktičnu vrijednost, osiguravajući nas od odustajanja od naših umova i tijela prema bezdušnim superinteligencijama. Prakse koje razvijaju našu ljudsku bit nazivaju se više religijom nego tehnokracijom, i tako mogu povezati secularne i vjerske perspektive oko AI. Kao što kaže stara izreka: “Učenici koji se osjećaju kao strojevi, koriste strojeve. ” Decenijama, obrazovni sistem je postao sve sekularniji i tehnički, ali možda je vrijeme da se više ističe kršćanska dimenzija. Papa Leone XIII, koji je historijski kritikovao dehumanizirajuće efekte industrializacije, mogao bi predvoditi ovu promjenu. Koncept duše poslužiće kao simbolički punkt: neko može vjerovati u nebesku dušu ili u dušu koja se protiv njezinih tendencija pretvara u kiborga. Duša je koherentnost, svrha i jedinstvenost, i pruža motivaciju za rad i rast. Duša, kao i mišić, može se ojačati; mozak je, pak, neefikasni veliki model jezika. Učenici koji sebe doživljavaju kao strojeve, oslanjat će se na strojeve; oni koji prepoznaju svoju ljudskost, mogu odrediti granice s tehnologijom. Decenijama, ekonomija besmotnih “sranj poslova” podržavana je ravno tako besmislenim školovanjem. Život i rad osjećaju se umjetno i isforsirano, a AI se odlično uklapa u ovaj mehanički obrazac. Povratak metafizici u obrazovanju mogao bi inspirirati slične promjene na radnom mjestu, s naglaskom na dostojanstvo i smisao. Barem, mladi trebaju naučiti da je pismenost i duboko razmišljanje temeljni alati za rad s AI i za potpuno življenje — kako bi mogli dati informirani pristanak tehnologiji, a ne biti pasivno vođeni njome.