He estado leyendo sobre el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) y siempre lo he considerado algo injusto. Sin embargo, cuando recientemente me afectó personalmente, comencé a ser escéptico acerca de la agencia. Resulta que alguien aprovechó la oportunidad para robar, alterar y cobrar un paquete durante su viaje a la oficina de correos. Afortunadamente, nuestro banco respondió de manera excelente y nos reembolsó. El banco insistió en que abriéramos una nueva cuenta corriente, y ahí fue donde comenzaron los desafíos. Tenemos 11 deducciones o depósitos separados que pasan por esta cuenta corriente en diferentes momentos durante el mes. Dado que estamos jubilados, nuestros beneficios del Seguro Social y de jubilación se depositan allí. Además, tenemos primas de suplementos de Medicare y otras deducciones de seguros. No hace falta decir que la cuenta corriente es crucial para nuestra vida cotidiana. Entonces, ¿qué tan difícil podría ser realmente llamar a estas grandes organizaciones y solicitar un cambio en una cuenta bancaria tan vital?La respuesta: bastante difícil. Primero, debes navegar a través de innumerables menús de voz y submenús de voz solo para hablar con una persona en vivo, con el menú de voz insistiendo en que puedes resolver el problema más rápido utilizando su sitio web. A veces, el menú de voz te solicita identificación, lo que requiere que ingreses tu nombre, dirección, fecha de nacimiento, los últimos cuatro dígitos de tu número de Seguro Social, número de contrato, número de póliza, y así sucesivamente. Aunque generalmente puedes manejar esto, siempre parece ser alrededor de ese momento cuando recibes una llamada de spam en tu teléfono, interrumpiendo tu entrada de datos y provocando que la llamada se caiga. ¿Dónde están tus nietos cuando los necesitas?De todos modos, persistes en tu búsqueda de hablar con un representante humano. Luego, escuchas las temidas palabras: "El tiempo de espera estimado es de 19 minutos". Finalmente, logras comunicarte con un representante de servicio al cliente. Algunos son muy competentes y tienen experiencia tratando con baby boomers frustrados en asuntos como este. Sin embargo, a veces terminas con un representante nuevo o en entrenamiento y te preguntas quién está ayudando realmente a quién. Invariablemente, te dirán que no pueden manejar tu solicitud por teléfono, pero están dispuestos a ayudarte a través de su sitio web. Esto es confuso, ya que pensaste que el punto entero de hablar con un humano era evitar el sitio web.

No obstante, los representantes más competentes te guiarán a través del proceso para hacer el cambio tú mismo, excepto si tu cuenta está congelada. ¿Congelada?¿Por qué estaría congelada?"Bueno, claramente no la has usado en aproximadamente un mes", responden. Es frustrante, considerando que solo necesitas acceder a ella una vez al año para la parte D de Medicare. Así que te redirigen a otro agente (nivel II en su jerga) que te ayudará a desbloquear la cuenta y guiarte aún más. En algunas ocasiones, incluso puede ser necesario que completes físicamente un formulario y lo envíes por correo (irónicamente, donde comenzó el problema) o por fax. Una vez que los formularios llegan a tu correo electrónico, puedes completarlos y enviarlos por fax (afortunadamente, todavía tenemos nuestra línea fija con Comcast por $15 al mes, lo que nos permite enviar fax tres veces al año). Después, recibes la buena noticia de que tu formulario se procesará y se aplicará dentro de cinco a diez días hábiles. ¿Realmente toma tanto tiempo a la computadora procesarlo?Toda la experiencia me ha vuelto paranoico sobre escribir cheques. Si no puedes confiar en el USPS, casi tienes que conducir personalmente hacia la organización y entregar el cheque. Nuestro banco incluso ha aconsejado no usar buzones de correo azules aislados del USPS, suponiendo que los delincuentes están enfocándose en esos buzones de correo independientes. Pero, ¿qué pasa si es una conspiración interna?¿Entonces qué?Cuando es posible, optamos por usar una tarjeta de crédito. Sin embargo, algunas organizaciones se niegan a aceptar tarjetas de crédito o insisten en que pagues una comisión de transacción del 2% o 3%. Está llegando al punto en que llevar efectivo o una tarjeta de débito parece ser preferible. Aun así, he escuchado demasiadas historias de horror sobre tarjetas de débito que me hacen reacio a embarcarme en esa aventura. En resumen, no puedo evitar vislumbrar vastas oportunidades para que la inteligencia artificial (IA) se apodere por completo de mi mundo financiero, ya sea que lo desee o no. Michael DeGuire, un exgerente de sistemas en Tallahassee que comenzó su carrera con tarjetas perforadas de 80 columnas, no un teléfono celular.