Питър Тийл оказа дълбоко влияние върху кариерата на Сам Алтман. След като Алтман продаде първия си стартъп през 2012 г. , Тийл финансира неговия първи фонд за рисков капитал, Hydrazine Capital, Recognizing Altman as a quintessential millennial optimist and a symbol of Silicon Valley’s spirit. Всяка година Алтман препоръчваше обещаващи стартъпи от Y Combinator — като Airbnb (2012), Stripe (2013) и Zenefits (2014) — за инвестиции от Тийл. Макар и често скептичен към хипе цикли, инвестициите на Тийл след съветите на Алтман носеха значителни приходи. Тийл също бе гласов критик на възприеманото застоятие в технологичния прогрес, като си спомнял през 2012 г. с думите: „Забравете летящите коли. Все още седим в задръствания. “ Когато Алтман пое управлението на Y Combinator през 2014 г. , той прие критиката на Тийл, като насочи YC към инвестиране в амбициозни „трудни технологии“ — като ядрена енергетика, свръхзвукови самолети и изкуствен интелект (ИИ). С течение на времето Алтман все повече черпеше от възгледите на Тийл. В същото време, друга важна фигура, оказала влияние върху ранните инвестиции на Тийл в ИИ, бе Елиезер Юдковски — самоук, обсебен от ИИ и „сингулярността“ — теоретичната точка, в която машините превъзхождат човешкия интелект, водейки до експоненциален технологичен напредък. Макар сега да се разглежда като пророк на апокалипсиса за ИИ, Юдковски започна като техно-оптимист и визионер, който беше важна фигура в събирането на инвеститори, изследователи и мислители около мисията за сингулярността. Мисленето на Юдковски бе оформено от научно-фантастичните образи за бъдещ интелект, вдъхновени от мислители като Върнор Виндж и философски течения като екстропатия — движение за подкрепа на науката, супер-оптимистично вярване в безкрайното разширение и самопреобразяване с цел борба срещу универсалната ентропия. Екстропатите включваха известни личности като Марвин Мински, Рей Курцвейл, Ник Бостром и други, които по-късно оформяха дискурса за ИИ и футуризма. На 17 години, Юдковски основа Института за сингулярност за изкуствен интелект, като подчертваше ускоряване на сингулярността. След това се фокусира върху рисковете, които поставя ИИ, и разработи концепцията за „приятелски ИИ“, насочен към хармонизация с човешките ценности. Той създаде рамка, наречена „рационализъм“, подчертаваща разума, материализма, утилитаризма и транхуманизма като принципи на ръководство. Публикацията му от 2004 г. „Кохерентна екстриполирана воляция“ твърдеше, че ИИ трябва да бъде проектиран да изпълнява това, което човечеството би искало, ако е по-информирано и рационално, като предупреждава за опасността от неправилното насочване на ИИ към тесни цели — например известният сценарий за „максимизатора на метални клинове“ („paperclip maximizer“). През 2005 г. , на вечеря на институт „Форсайт“, Юдковски срещна Тийл и го впечатли със своя интелект и прозрения, което доведе до това, че Тийл финансира неговия институт от същата година. Заедно с футуриста Рей Курцвейл, те разработиха Конгреса за сингулярността — център за изследване на ИИ, футуристи и транхуманисти, привличащи влиятелни участници като Ник Бостром, Робин Хансън и Обри де Грей.

Тази мрежа вдъхнови и благотворителни инициативи за изследване на риск за съществуването, включително финансиране от Ян Талин и основополагащата работа на Макс Тегмарк. На Сингулярният конгрес през 2010 г. Юдковски представи Шейн Лег и Демис Хасабис — бъдещи съоснователи на DeepMind, които споделяха непопулярен поглед за създаване на изкуствено общо интелигентство (AGI), вдъхновено от човешкия мозък. Разпознавайки, че финансиране от индустрията е от съществено значение, те потърсиха Тийл на конгреса. След серия срещи и презентации, Тийл инвестира 2, 25 милиона долара в тяхното стартиране DeepMind, с цел създаване на AGI въпреки опасенията за неговата потенциална екзистенциална заплаха. Мрежата на Тийл свърза DeepMind с Илън Мъск — друг бивш съосновател на PayPal, който стана инвеститор след дълбок разговор за техните конкурентни визии: колонизацията на Марс срещу рисковете на ИИ. По-късно DeepMind показа значителен напредък в ИИ чрез овладяването на играта на Atari „Breakout“, което доведе до придобиването му от Google за около 650 милиона долара през 2014 г. Тийл следеше тясно развитието на DeepMind и обсъждаше напредъка на ИИ с Алтман. Вдъхновен, Алтман публикува блог за значението на ИИ и за оптимизма, въпреки скептицизма. През 2015 г. Алтман и Мъск създадоха заедно OpenAI, за да противопоставят развитието на AI на Google’s DeepMind, като стартираха състезание за създаване на AGI. Юдковски, въпреки че не участва директно в OpenAI, оказа сериозно влияние върху неговата култура чрез блога си LessWrong, който беше широко четен от инженерите на OpenAI. Неговите идеи, свързани с рационализма и ефективния алтруизъм, формираха фокуса върху безопасността на ИИ и рисковете за съществуването. След като OpenAI пусна ChatGPT през 2022 г. и ИИ стана глобална тема, Юдковски издаде строги предупреждения за екзистенциалния риск, като писах в Time, че вълната от ИИ може да убие всички на Планетата, ако не се контролира. Тийл наблюдаваше все по-скептичната и песимистична позиция на Юдковски, наричайки го „крайно черноглед и Лъддит“, и предупреди Алтман, че Юдковски е оказал влияние върху много от лидерите на OpenAI. Тийл се почувства виновен, като призна, че ранната му подкрепа за Юдковски неизбежно е помогнала за създаването на страховете от ИИ, които в крайна сметка доведоха до временното отстраняване на Алтман като главен изпълнителен директор на OpenAI през 2023 г. Общо взето, тази история, взета от предстоящата книга на Кийч Хейджи *The Optimist: Sam Altman, OpenAI, and the Race to Invent the Future*, проследява взаимосвързаните пътища на Тийл, Алтман и Юдковски в оформянето на еволюцията на ИИ — от оптимистичните начала до напрегната, високорискова надпревара със сериозни глобални последици.