Hewlett Packard Enterprise Co. (HPE) heeft goedkeuring gekregen om door te gaan met zijn overname van Juniper Networks Inc. ter waarde van 14 miljard dollar, nadat het een rechtszaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) had geregeld. Het DOJ probeerde in januari het akkoord eerst te blokkeren, omdat het van mening was dat dit de concurrentie op de Amerikaanse draadloze netwerkenmarkt zou verminderen, waar HPE en Juniper de op twee na grootste aanbieders zijn, na Cisco Systems Inc. De recente overeenkomst tussen het DOJ en de bedrijven vereist dat de gecombineerde entiteit de broncode van Juniper’s Mist AI Ops-software blijft licentiëren en dat HPE’s Instant On draadloze netwerkgroep wordt afgestaan. Dit compromis, ingediend bij de rechtbank in het Noordelijke District van Californië op 27 juni, wacht op goedkeuring door een rechter, wat naar verwachting een formaliteit zal zijn vlak voor een geplande rechtszitting op 9 juli. Een belangrijk onderdeel van de schikking is een veiling van de broncode van Juniper’s Mist AI Ops, die wordt beschouwd als een van de strategische activa die HPE wilde verkrijgen. Concurrenten krijgen de gelegenheid om te bieden op toegang tot deze technologie.

Het DOJ verklaarde dat de licentie onbepaalde tijd en niet-exclusief zal zijn, en mogelijk transitieondersteuning en personeelsverplaatsingen omvat om de voortdurende marktconcurrentie te waarborgen. HPE beschreef dit als “het faciliteren van beperkte toegang” tot de Mist AI Ops-technologie. Bovendien moet HPE binnen 180 dagen na afronding van de overname zijn campus- en merk wireless local-area network (WLAN) bedrijf Instant On, inclusief alle software-assets, intellectueel eigendom, R&D-teams en klantrelaties, verkopen aan een door het DOJ goedgekeurde koper. Instant On-producten richten zich vooral op kleine en middelgrote bedrijven, met cloudgebaseerde bekabelde en draadloze netwerkmogelijkheden die eenvoudig in te zetten zijn voor IT. HPE-CEO Antonio Neri uitte tevredenheid over de schikking en benadrukte dat deze de voordelen van het oorspronkelijke akkoord voor klanten en aandeelhouders behoudt, terwijl de marktconcurrentie wordt gewaarborgd. Neri stelde dat de fusie klanten een “moderne netwerkarchitectuur-Alternatief” zal bieden dat AI-workloads kan ondersteunen, door HPE Aruba Networking en Juniper te combineren tot een uitgebreid portfolio van veilige, AI-native netwerkoplossingen, en zo de groei in AI-datacenters, servicencentra en cloudmarkten te versnellen. Juniper-CEO Rami Rahim deelde deze optimistische visie en noemde de overeenkomst een belangrijke mijlpaal die klanten toegang geeft tot “een compleet portfolio van moderne, veilige netwerkoplossingen” die essentieel zijn voor hybride cloud- en AI-infrastructuur. HPE heeft de overname consequent gekarakteriseerd als een strategie om haar positie in AI-netwerken te versterken. Tijdens HPE Discover in Barcelona afgelopen november benadrukte Neri het belang van een moderne netwerkfundering voor AI, en vergeleek dit met de cruciale rol van silicium dat grote taalmodellen aandrijft. Hij beschreef hun inspanningen als het verhogen van de netwerkcapaciteiten om de industrie te verstoren en de AI- en netwerkkunde van HPE aanzienlijk te verbeteren. (Foto: SiliconANGLE)