Hewlett Packard Enterprise Co. (HPE) har fått godkjennelse til å gå videre med sitt oppkjøp av Juniper Networks Inc. for 14 milliarder dollar etter å ha inngått forlik i en rettssak anlagt av det amerikanske justisdepartementet (DOJ). DOJ forsøkte opprinnelig å blokkere avtalen i januar, med argumentet om at den ville redusere konkurransen i det amerikanske markedet for trådløse nettverksløsninger, hvor HPE og Juniper ligger som henholdsvis den andre og tredje største tilbyderen bak Cisco Systems Inc. Den nylige avtalen mellom DOJ og selskapene krever at den sammenslåtte enheten må lisensiere Junipers Mist AI Ops programvarekildekode og selge HPEs Instant On trådløse nettverksavdeling. Dette kompromisset, som ble levert til den føderale domstolen i Nord-California den 27. juni, venter på dommerens godkjenning, noe som forventes å være en formalitet rett før en planlagt rettssak den 9. juli. Et viktig element i oppgjøret er en auksjon for Junipers Mist AI Ops programvarekildekode, som anses som en av de strategiske eiendelene HPE ønsket å skaffe seg.

Konkurrenter vil få mulighet til å by på tilgang til denne teknologien. DOJ opplyste at lisensen vil være evigvarende, ikke-eksklusiv, og kan inkludere overgangsstøtte og personaloverføringer for å sikre fortsatt konkurranse i markedet. HPE beskrev dette som å «leggje til rette for begrenset tilgang» til Mist AI Ops-teknologien. I tillegg må HPE selge sin Instant On campus og merkevare for trådløst lokalnettverk—inkludert alle programvareeiendeler, immaterielle rettigheter, F&U-team og kundeforhold—til en DOJ-godkjent kjøper innen 180 dager etter fullføring av oppkjøpet. Instant On-produktene retter seg hovedsakelig mot små og mellomstore bedrifter med skybaserte, kablede og trådløse nettverksløsninger som er enkle å implementere. HPEs administrerende direktør Antonio Neri uttrykte tilfredshet med forliket, og understreket at det opprettholder fordelene ved den opprinnelige avtalen for kunder og aksjonærer, samtidig som det beskytter markedsdynamikken. Neri hevdet at oppkjøpet vil gi kundene et «moderne nettverksarkitektur-alternativ» som kan støtte AI-arbeidslaster, og kombinere HPE Aruba Networking og Juniper for å levere en omfattende portefølje av sikre, AI-innfødte nettverksløsninger, samt akselerere veksten innen AI-datacenter-, servicetjeneste- og sky-markeder. Junipers administrerende direktør Rami Rahim delte denne optimismen, og kalte avtalen et viktig steg som gjør det mulig for kundene å få tilgang til «en komplett portefølje av moderne, sikre nettverksløsninger» som er avgjørende for hybrid sky- og AI-infrastruktur. HPE har konsekvent fremstilt oppkjøpet som en strategi for å styrke sin posisjon innen AI-nettverk. På HPE Discover i Barcelona i november i fjor understreket Neri viktigheten av en moderne nettverksinfrastruktur for AI, og sammenlignet det med den kritiske rollen silikon spiller i store språkmodeller. Han beskrev deres innsats som å heve nettverkskapasitetene for å forstyrre bransjen og betydelig forbedre HPEs ekspertise innen AI og nettverk. (Bilde: SiliconANGLE)