Huawei ha començat a lliurar el seu avançat clúster de xip d'IA CloudMatrix 384 a clients a la Xina, marcant un moment crucial en l'oferta d'una solució de computació d'alt rendiment nacional enmig de restriccions cada cop més estrictes dels Estats Units a l'exportació de tecnologies d'IA sofisticades. Aquest sistema CloudMatrix nou té la intenció de cobrir el buit provocat pel dificultat d’accés als xips Nvidia d’IA fabricats als Estats Units, que històricament han dominat el sector del maquinari d’IA. El clúster CloudMatrix alberga 384 processadors Ascend 910C de Huawei, interconnectats mitjançant un ‘súper node’ complex que utilitza tecnologia òptica per millorar la capacitat de comunicació i minimitzar la latència. Aquest disseny busca maximitzar l’eficiència computacional tot i que els processadors Ascend 910C individuals tenen un rendiment menor comparat amb els recentment llançats processadors GB200 d’Nvidia. En termes de potència computacional bruta, es diu que el CloudMatrix de Huawei supera el clúster NVL72 d’Nvidia en un 67% en capacitat total de càlcul, un èxit notable per a la indústria tecnològica nacional de la Xina. A més, el sistema ofereix més de tres vegades la capacitat de memòria del NVL72, millorant la seva capacitat per gestionar models d’IA i conjunts de dades a gran escala, essencials per a les aplicacions modernes d’aprenentatge automàtic. No obstant això, aquestes avantatges comporten sacrificis importants. El CloudMatrix consumeix molt més energia, cosa que provoca costos operatius més alts i preocupacions mediambientals. A més, necessita molt més personal operatiu a causa d’un ecosistema de programari immadur i menys eines de suport en comparació amb les plataformes ben establertes d’Nvidia, cosa que planteja desafiaments per a la seva adopció i manteniment. Econòmicament, cada clúster CloudMatrix té un preu al voltant de 8, 2 milions de dòlars, molt més elevat que l’NVL72 d’Nvidia, que es pot adquirir per unes 3 milions de dòlars.

Aquesta diferència de preu reflecteix la complexitat i la innovació del sistema, però pot ser un factor dissuasiu per a alguns clients en avaluar el cost total de propietat. Experts de la indústria vinculen el desenvolupament i desplegament accelerat de CloudMatrix de Huawei amb la seva sòlida experiència en infraestructura de telecomunicacions, que proporciona coneixements en la gestió de sistemes de maquinari a gran escala i en la integració de tecnologies òptiques avançades. La introducció de CloudMatrix coincideix amb restriccions més estrictes per part del govern dels Estats Units en l’exportació de xips d’IA d’alta gamma a la Xina, forçant les empreses tecnològiques xineses a buscar alternatives nacionals. El producte de Huawei així ofereix una solució viable de computació d’IA d’alt rendiment per a empreses xineses que volen seguir sent competitives en investigació i aplicacions d’IA tot i les limitacions en la cadena de subministrament exterior. Tot i que CloudMatrix encara no iguala el rendiment de punta i l’eficiència de les últimes solucions d’Nvidia, la seva capacitat per aportar una potència computacional significativa i una gran memòria desenvolupada a nivell nacional constitueix una fita per a les ambicions de Huawei en hardware d’IA. El sistema simbolitza els esforços continuously en el sector tecnolòmic xinès per reduir la dependència de tecnologies estrangeres en un context de tensions geopolítiques i canvis en les polítiques comercials. En resum, el clúster de xips CloudMatrix 384 de Huawei representa un avenç estratègic en la infraestructura d’IA de la Xina. Atén a les restriccions clau de subministrament oferint una plataforma potent, tot i que imperfecta, de processament d’IA alineada amb els objectius nacionals de l’autosuficiència tecnològica. Un progrés continu en suport de programari i en eficiència energètica serà fonamental perquè Huawei pugui millorar la competitivitat internacional del sistema i aprofitar plenament el seu potencial per impulsar la innovació en IA a tot el país.