Huawei ha comenzado a entregar su avanzado clúster de chips AI CloudMatrix 384 a clientes en China, marcando un hito importante en la oferta de una solución de computación de alto rendimiento nacional en medio del endurecimiento de las restricciones de exportación de EE. UU. sobre tecnologías sofisticadas de IA. Este nuevo sistema CloudMatrix está diseñado para llenar el vacío causado por el acceso limitado a los chips AI Nvidia fabricados en Estados Unidos, que históricamente han dominado el sector del hardware de IA. El clúster CloudMatrix alberga 384 procesadores Ascend 910C de Huawei, interconectados mediante un intrincado ‘super nodo’ que utiliza tecnología óptica para mejorar el ancho de banda de comunicación y reducir la latencia. Este diseño busca maximizar la eficiencia computacional, aunque los chips Ascend 910C individuales tienen un rendimiento menor en comparación con los procesadores GB200 lanzados recientemente por Nvidia. En términos de capacidad de computación bruta, se reporta que el CloudMatrix de Huawei supera en un 67 % la capacidad total de cómputo del clúster Nvidia NVL72, una hazaña notable para la industria tecnológica doméstica de China. Además, el sistema ofrece más de tres veces la capacidad de memoria del NVL72, mejorando su capacidad para manejar modelos de IA y conjuntos de datos a gran escala, esenciales para las aplicaciones modernas de aprendizaje automático. Sin embargo, estas ventajas implican considerables compensaciones. El CloudMatrix consume considerablemente más energía, lo que conlleva mayores costos operativos y preocupaciones ambientales. Además, requiere significativamente más mano de obra operativa debido a un ecosistema de software aún en desarrollo y a menos herramientas de soporte en comparación con las plataformas bien establecidas de Nvidia, lo que presenta desafíos en su adopción y mantenimiento. Desde el punto de vista económico, cada clúster CloudMatrix tiene un precio de alrededor de 8, 2 millones de dólares, considerablemente más alto que el NVL72 de Nvidia, que se ofrece por aproximadamente 3 millones.

Esta diferencia de precio refleja la complejidad e innovación del sistema, pero podría disuadir a algunos clientes al evaluar el costo total de propiedad. Expertos de la industria relacionan el desarrollo acelerado y la implementación de CloudMatrix por parte de Huawei con su sólida experiencia en infraestructura de Telecomunicaciones, que dota a la compañía de conocimientos en la gestión de sistemas de hardware a gran escala y la integración de tecnologías de comunicación óptica avanzadas. La introducción de CloudMatrix coincide con restricciones más estrictas por parte del gobierno de EE. UU. sobre la exportación de chips de IA de alta gama a China, lo que obliga a las empresas tecnológicas chinas a buscar alternativas locales. Así, el producto de Huawei ofrece una solución de computación de IA de alto rendimiento viable para las empresas chinas que desean mantenerse competitivas en investigación y aplicaciones de IA a pesar de las limitaciones en la cadena de suministro externa. Aunque CloudMatrix aún no iguala el rendimiento y la eficiencia de las soluciones más avanzadas de Nvidia, su capacidad para ofrecer un poder de computación sustancial y una gran memoria con tecnología desarrollada en el país representa un logro para las ambiciones de hardware de IA de China. El sistema encarna los esfuerzos continuos del sector tecnológico chino por reducir la dependencia de tecnologías extranjeras en medio de tensiones geopolíticas y cambios en las políticas comerciales. En resumen, el clúster de chips CloudMatrix 384 de Huawei representa un avance estratégico en la infraestructura de IA para China. Aborda las limitaciones clave de suministro al ofrecer una plataforma de procesamiento de IA potente, aunque imperfecta, alineada con los objetivos nacionales de autosuficiencia tecnológica. El progreso continuo en soporte de software y eficiencia energética será fundamental para que Huawei mejore la competitividad internacional del sistema y aproveche al máximo su potencial para impulsar la innovación en IA en toda China.