Nylig en omfattende analyse fra Institute for Progress (IFP) fremhever de viktige bidragene fra immigrantgründere i USAs kunstig intelligens-sektor (AI). Studien viser at over 60 % av de ledende private AI-oppstartene i USA, ifølge Forbes AI 2025-listen, ble grunnlagt eller medgrunnlagt av innvandrere. Dette understreker at immigranttalent er essensielt for å fremme innovasjon og opprettholde USAs globale lederskap innen AI og teknologi. Historisk sett har innvandrere vært kjent for sitt entreprenørskapsdriv og sin rolle i teknologisk utvikling, og de forblir en hjørnestein i amerikansk innovasjon. Denne viktige bidraget står i sterk kontrast til de restriktive immigrasjonspolitikkene under president Donald Trumps administrasjon, som legger vekt på en “America First”-agenda med fokus på å skjerpe immigrasjonskontrollene og begrense innvandringen av utenlandske arbeidere, inkludert høyt kvalifiserte personer som er avgjørende for AI- og teknologisektoren. Samtidig utarbeider administrasjonen en nasjonal AI-handlingsplan for å styrke USAs dominans innen AI-utvikling og -utplassering, og anerkjenner AI som avgjørende for økonomisk vekst, nasjonal sikkerhet og teknologisk lederskap. Dette skaper en tydelig politisk spenning: mens USA ønsker å opprettholde sin AI-fordel, setter restriktive immigrasjonspolitikker risiko for å hindre tiltrekkingen og beholdningen av topp internasjonal talent, som historisk har vært nøkkelen til banebrytende AI-forskning og oppstartsselskaper.

Jeremy Neufeld, direktør for immigrasjonspolitikk ved IFP og medforfatter av studien, understreker at det å ønske globalt talent velkomment fortsatt er grunnleggende for amerikansk teknologisk suksess og oppfordrer politikere til å vurdere den langsiktige effekten av immigrasjonsbegrensninger på teknologisk ecosystem. Debatten om høyt kvalifisert innvandring, spesielt knyttet til H-1B-visum, er fortsatt en splittende politisk sak. Talsmenn for mer åpen immigrasjon hevder at lettelser i restriksjonene er avgjørende for å støtte innovasjon og fylle kompetansegap, mens motstandere prioriterer beskyttelse av hjemmemarkedets arbeidsplasser. Den kommende nasjonale AI-strategien er derfor meget etterlengtet av industrien og politikere, og forventes å ta opp disse utfordringene og tilby en ramme som balanserer nasjonal sikkerhet, økonomisk konkurranseevne og en robust global talent-pipeline. Oppsummert presenterer IFPs analyse et overbevisende argument for de uvurderlige rollene innvandrere spiller i USAs AI-innovasjon, samtidig som den avdekker motsetninger mellom dagens innvandringspolitikk og målet om å fremme AI som en nasjonal prioritet. Å løse denne spenningen vil være avgjørende for at USA skal kunne opprettholde sin ledende posisjon innen teknologi og innovasjon på den globale arena.