개요 인공 지능(AI) 유틸리티 토큰은 단순한 디지털 화폐 이상의 의미를 지니며, 실제 세계 응용에 기반한 자율 AI 에이전트입니다. 블록체인 기술을 기반으로 한 AI 코인들이 상당한 투자자 관심을 끌고 있지만, 이들의 자율적 특성에 따른 위험성도 함께 존재한다는 점이 히만시 로차브(Himanshi Lohchab)의 지적입니다. 소프트웨어 개발자와 기술에 정통한 투자자들은 AI와 블록체인이 분산 미래를 구축하는 데 중요한 역할을 할 것이라고 기대하고 있습니다. Near Protocol, ICP, The Graph, SingularityNET, Render와 같은 프로젝트들은 인도 거래소에서 매월 8백만에서 1천만 달러의 거래량을 기록하고 있으며, 전 세계적으로 AI 토큰의 시장 시가총액은 27억 달러에서 거의 300억 달러로 급증하고 있습니다. 전통적인 디지털 화폐와 달리 AI 토큰은 실제 사용 사례와 연결된 자율적 에이전트 역할을 합니다. 인도 개발자들은 이러한 토큰을 거래할 뿐만 아니라, 오픈 소스 프로젝트 참여, 해커톤 경쟁, Ocean Protocol과 같은 플랫폼을 통한 예측 데이터 공유 등 적극적으로 활용하고 있습니다. AI 토큰은 가치 저장과 유틸리티를 동시에 제공합니다. 전통적인 암호화폐는 매수매도를 통한 이익 창출이 목적이지만, AI 토큰은 거래와 적극적 기여를 통해 수입을 얻습니다. 예를 들어, Render는 사용자가 유휴 GPU를 임대하고 토큰을 벌 수 있게 하며, Fetch는 개발자가 AI 에이전트를 구축·배포하고 활용 시 수익을 창출하는 시장을 제공합니다. 인도 최대 암호화폐 거래소인 CoinDCX의 공동 창립자 수미트 굽타(Sumit Gupta)는, 밈 코인과 같은 일시적 유행과 달리 AI 토큰은 자동화, 예측 분석, 사기 탐지 등 구체적인 적용 사례로 지탱되고 있다고 말합니다. 이러한 자율적 거래 실행과 프로세스 최적화는 AI 토큰을 분산 금융(DeFi) 분야의 혁신적 힘으로 만들고 있습니다. 이 AI 토큰 열풍은 주요 투자자들의 지원으로 뒷받침됩니다. Grayscale는 최근 자산의 27%를 분산 AI 프로젝트인 Bittensor Protocol(TAO)에 할당했으며, BlackRock과 Fidelity도 AI 관련 암호화폐 투자를 확대하고 있습니다.

PitchBook은 2024년에 분산 AI 스타트업들이 4억 3천600만 달러를 모금했다고 보고했으며, 이는 2023년보다 무려 200% 증가한 수치입니다. 여기에는 A16z, Binance Labs, 피터 티엘(Peter Thiel)의 파운더스 펀드, 리드 호프만(Reid Hoffman) 등도 포함됩니다. 인도는 강력한 IT 인프라와 풍부한 엔지니어링 인재 덕분에 AI와 Web3 환경에서 중요한 역할을 하고 있습니다. BITKRAFT Ventures의 아누즈 탠든(Anuj Tandon)은 인도의 중요성을 강조하며, Hashed Emergent 보고서에 따르면 인도는 글로벌 신규 Web3 개발자의 17%를 차지하고 있으며, 2024년 GitHub 성장률은 28%로 세계 최고치를 기록하고, 470만 명이 넘는 개발자가 활동하고 있다고 전했습니다. 탠든은 앞으로 24~36개월이 중요한 시기라고 보고 있는데, 이는 초기 AI+블록체인 실험들이 시장 검증을 받고 있기 때문입니다. 그러나 자율 AI 토큰에 대한 투자는 본질적 위험도 내포하고 있습니다. 크립토 거래소 Mudrex의 CTO인 알랑카르 삭세나(Alankar Saxena)는 AI 에이전트가 스마트 계약을 실행하거나 거래를 승인하는 과정에서 악의적 활동, 프로그래밍 오류, 취약점이 발생할 가능성을 경고합니다. 또한, Gupta는 정부가 AI 기반 금융 응용 프로그램을 규제하는 방안을 검토하며 규제 프레임워크가 불확실하다고 지적합니다. 보안 문제도 존재합니다. CoinSwitch의 밸라지 시라이리(Balaji Srihari)는 AI 시스템도 소프트웨어와 마찬가지로 공격 가능성이 있는 취약점을 가질 수 있으며, 이는 무단 거래 또는 재정적 손실로 이어질 수 있다고 설명합니다. 또한, AI 에이전트가 예측 불가능하게 행동할 경우 책임 소재를 명확히 하기 어렵다는 문제도 있습니다. 요약하면, AI 유틸리티 토큰은 혁신적인 기술적 잠재력을 지니는 동시에, 투자자와 개발자가 신중하게 대응해야 하는 상당한 도전 과제들도 함께 내포하고 있는 빠르게 진화하는 분산 생태계 속에서 중요한 역할을 하고 있습니다.