Aquesta setmana, Duolingo va anunciar plans per substituir els contractistes per IA i passar a convertir-se en una empresa "prioritària per a la IA" — un moviment que el periodista Brian Merchant va apuntar com a prova que la crisi laboral de la IA "ja és aquí, ara". No obstant això, Merchant va parlar amb un antic contractista de Duolingo que va revelar que aquesta no és una estratègia nova. La companyia va reduir al voltant del 10% de la seva força de treball de contractistes a finals de 2023, i Merchant va informar que una altra ronda de retallades va tenir lloc a l’octubre de 2024. En ambdós casos, els contractistes — inicialment traductors i, més endavant, escriptors — van ser reemplaçats per IA.

Merchant també va destacar la cobertura de The Atlantic que discutia sobre la taxa de desocupació excepcionalment alta entre els recent graduats universitaris. Una possible raó és que les empreses podrien estar substituint les funcions de nivell d’entrada en oficines amb IA o que les seves inversions en IA estan efectivament “afavorint la competència” amb fons que, d’altra banda, s’utilitzarien per contractar nous empleats. Segons Merchant, aquesta crisi prové de “una sèrie de decisions de gestió preses per executius que busquen reduir els costos laborals i consolidar el control dins de les seves organitzacions”. Es manifesta com “pèrdua de personal en àmbits creatius, ingressos decreixents per a artistes, escriptors i il·lustradors freelance, i una tendència corporativa a emplear menys treballadors humans. ”