Diese Woche kündigte Duolingo Pläne an, Auftragnehmer durch KI zu ersetzen und sich zu einem „KI-first“-Unternehmen umzuwandeln — ein Schritt, den Journalist Brian Merchant als Beweis dafür betrachtete, dass die KI-Arbeitskrise „jetzt und hier“ angekommen ist. Merchant sprach jedoch mit einem ehemaligen Auftragnehmer von Duolingo, der offenbarte, dass dies keine neue Strategie ist. Das Unternehmen kürzte am Ende des Jahres 2023 etwa 10 % seiner Vertragsarbeiter, und Merchant berichtete, dass im Oktober 2024 eine weitere Runde von Kürzungen stattfand.

In beiden Fällen wurden Auftragnehmer — zunächst Übersetzer, später Autoren — durch KI ersetzt. Merchant hob zudem eine Berichterstattung von The Atlantic hervor, die die ungewöhnlich hohe Arbeitslosenquote bei kürzlich Absolventen thematisierte. Ein möglicher Grund ist, dass Unternehmen möglicherweise Einstiegspositionen im weißen-collar-Bereich durch KI ersetzen oder ihre Investitionen in KI effektiv „wettbewerbsverzerrend“ sind und somit Mittel blockieren, die sonst für Neueinstellungen verwendet würden. Laut Merchant ergibt sich diese Krise aus „einer Reihe von Managemententscheidungen, die von Führungskräften getroffen wurden, um die Arbeitskosten zu senken und die Kontrolle innerhalb ihrer Organisationen zu konsolidieren. “ Sie äußert sich in „Abwanderung in kreativen Branchen, sinkenden Einkommen für freiberufliche Künstler, Schriftsteller und Illustratoren sowie einem unternehmensweiten Trend, weniger menschliche Arbeitskräfte zu beschäftigen. “