Peranan kecerdasan buatan (AI) dalam pendidikan tinggi seringkali kelihatan mengganggu, dengan ramai pelajar menggunakan alat AI untuk menipu dalam penilaian dan peperiksaan dalam talian berasaskan buku rujukan, seolah-olah mengurangkan pemikiran kritis sebenar. Graduan bakal menamatkan pengajian tanpa benar-benar terlibat dalam analisis mendalam. Secara peribadi, saya mengelak menggunakan ChatGPT kerana peperiksaan di kursus saya adalah berasaskan buku tertutup dan terdapat kebimbangan alam sekitar mengenai pusat data AI, walaupun pelajar secara umumnya menerima AI sebagai bantuan pembelajaran. Walaupun perdebatan menekankan “penipuan, ” AI semakin menyokong penyelidikan dan penyusunan esei. Kebimbangan mengenai penyalahgunaan model bahasa besar (LLMs) dalam pendidikan adalah wajar, tetapi memahami peningkatan penggunaannya memerlukan pemerhatian konteks yang membawa kita ke sini. Pada Mac 2020, ketika berumur 15 tahun, saya dan ramai pelajar menyambut baik penutupan sekolah yang disebabkan oleh sekatan COVID-19, awalnya menganggap ia sekadar cuti singkat. Sebaliknya, pendidikan saya mengalami gangguan besar selama lebih tiga tahun. Peperiksaan GCSE dan A-level dibatalkan dan digantikan dengan gred dinilai guru yang memihak kepada sekolah swasta yang sudah berprestasi tinggi. Penutupan dan ketidaktentuan berterusan menyebabkan pembatalan lagi pada 2021. Kumpulan pelajar A-level 2023 merupakan yang pertama menghadapi semula peperiksaan “normal, ” yang menyebabkan langkah kawalan ketat terhadap inflasi gred yang menyebabkan ramai pelajar menghadapi keputusan mengecewakan. Universiti juga berdepan kesukaran menilai pelajar di luar kampus, dengan menggunakan peperiksaan dalam talian berasaskan buku rujukan di mana tiada kerja kursus wujud. Walaupun lima tahun kemudian, 70% universiti di UK masih menggunakan beberapa bentuk penilaian dalam talian.

Peralihan ini tidak menunjukkan penurunan standard; sebaliknya, pelajar terkini terlepas pengalaman peperiksaan nasional penuh dan kurikulum utama disebabkan oleh penutupan berpanjangan dan perubahan format peperiksaan. Ketidaktentuan kerajaan yang berterusan ini menimbulkan ketidakpastian yang masih mempengaruhi penilaian pendidikan tinggi. Dalam pengalaman saya di universiti, separuh daripada peperiksaan tahun pertama dilaksanakan secara dalam talian, sementara tahun ini, peperiksaan kembali sepenuhnya dalam format bertulis dan berasaskan buku tertutup—sering kali dengan pengesahan format peperiksaan yang dilambatkan sehingga ke pertengahan tahun akademik. Rakan-rakan tahun ketiga mengambil peperiksaan yang sama secara dalam talian dengan tempoh masa yang lebih panjang, mengakui kekurangan pengalaman peperiksaan bertulis semasa pengajian mereka. Ketika ChatGPT dilancarkan pada 2022, ia muncul di tengah-tengah suasana universiti yang tidak menentu ini, yang dicirikan oleh format peperiksaan yang tidak konsisten dan berbeza-beza antara institusi dan fakulti. Ketidakkonsistenan ini meningkatkan godaan bagi pelajar yang berasa dirugikan dan menyukarkan pengesanan penggunaan AI. Selain daripada peperiksaan yang cacat, pengalaman pelajar kini semakin mencabar dari segi kewangan: 68% mempunyai pekerjaan sambilan, jumlah tertinggi dalam satu dekad, manakala beban pinjaman pelajar semakin berat ke atas golongan paling miskin. Saya termasuk dalam kumpulan pertama yang membayar balik pinjaman selama lebih 40 tahun berbanding 30 tahun—dengan yuran pengajian dijangka meningkat lagi. Oleh itu, pelajar mempunyai masa yang kurang untuk mendedikasi sepenuhnya kepada pengajian. AI berfungsi sebagai alat penjimatan masa; jika pelajar tidak mampu terlibat secara mendalam, kelemahan terletak pada sistem universiti itu sendiri. Penggunaan AI berkembang pesat bukan sahaja kerana ia pantas dan mudah, tetapi juga disebabkan oleh ketidakpastian peperiksaan selepas COVID-19 yang berlarutan dan peningkatan kerentanan kewangan pelajar. Universiti perlu menetapkan format peperiksaan yang konsisten. Jika melibatkan kerja kursus atau ujian berasaskan buku terbuka, garis panduan yang jelas mengenai penggunaan AI yang “berpatutan” adalah sangat penting. AI akan kekal di sini—bukan kerana pelajar malas, tetapi kerana pengalaman pelajar berkembang selaras dengan perkembangan teknologi itu sendiri.