Majukumu ya akili bandia (AI) katika elimu ya juu mara nyingi yanakuwa na hali ya kusumbua, kwani wanafunzi wengi hutumia zana za AI kujidanganya katika tathmini na mitihani ya mtandaoni ya vitabu wazi, kana kwamba kupunguza fikra za kina za kweli. Wahitimu wa baadaye wanaweza kuhitimu bila kujihusisha kwa kweli na uchambuzi wa kina. Binafsi, naepuka kutumia ChatGPT kutokana na mtihani wa kufunga wa kozi yangu na wasiwasi wa mazingira kuhusu maeneo ya kuhifadhi data za AI, ingawa wanafunzi kwa ujumla wanakubali AI kama msaada wa kujifunzia. Wakati mijadala ikisisitiza kuhusu “udanganyifu, ” AI inaendelea kusaidia zaidi utafiti na mwelekeo wa insha. Waswasi kuhusu matumizi mabaya ya mifano mikubwa ya lugha (LLMs) katika elimu ni halali, lakini kuelewa matumizi yanayoongezeka kuna hitaji kuchunguza muktadha uliotoa mazingira haya. Mnamo Machi 2020, nilipokuwa na umri wa miaka 15, mimi na wanafunzi wengi tulikaribisha kufungwa kwa shule zilizobababishwa na vizuizi vya COVID-19, awali tukifikiri ni mapumziko mafupi tu. Badala yake, elimu yangu ilikumbwa na usumbufu mkubwa kwa zaidi ya miaka mitatu. Mitihani ya GCSE na A-level yalifutwa na kuibadilishwa na alama za walimu zinazopendelea shule binafsi zilizoonyesha matokeo mazuri tayari. Kufungwa zaidi na uamuzi usio wa kuridhisha kulitokea kufuta tena mitihani mwaka 2021. Kikundi changu cha mitihani ya A-level ya 2023 kilikuwa cha kwanza kukutana na “mitihani ya kawaida” tena, na kuanzisha hatua kali za kupunguza kuongezeka kwa alama za mitihani, hali iliyosababisha wanafunzi wengi kupata matokeo ya kusikitisha. Vyuo vikuu pia vilikumbwa na ugumu wa kuhifadhi wanafunzi nje ya makazi, na kutumia mitihani ya mtandaoni ya vitabu wazi ambapo hakuna kazi za nyumbani. Hata baada ya miaka mitano, asilimia 70 ya vyuo vikuu vya Uingereza bado vinatumia aina fulani ya tathmini ya mtandaoni.

Mabadiliko haya hayakuhusiana na kupungua kwa viwango; bali, wanafunzi wa hivi karibuni walikosa uzoefu kamili wa mitihani kitaifa na mtaala muhimu kutokana na kufungwa kwa muda mrefu na mabadiliko ya aina za mitihani. Uamuzi usiokuwa na wakati wa serikali kulifanya hali ya kutokuwepo imara ikazidi kuendelea, hali hii inayosupara tathmini za elimu ya juu. Katika uzoefu wangu wa chuo kikuu, nusu ya mitihani za mwaka wa kwanza zilifanyika mtandaoni, wakati mwaka huu, mitihani zilizorejea kwa ukamilifu kwa mfumo wa maandishi ya mkono, wa kufunga vitabu—marudio kwa mara nyingi ile dira ya mtihani ilicheleweshwa hadi katikati ya mwaka wa masomo. Marafiki wa mwaka wa tatu walichukua mitihani ileile mtandaoni kwa muda mrefu zaidi, wakithibitisha kuwa hawakuwa na uzoefu wa mitihani ya maandishi wakati wa vyuo vyao. Wakati ChatGPT ilianzishwa mwaka wa 2022, ikaja katikati ya mazingira haya ya vyuo usio na utulivu, yenye mifumo mbali mbali na isiyo na mpangilio wa mitihani kati ya taasisi na idara. Mabadiliko haya yaliyoshindwa kuleta utulivu yaliongeza uhamasishaji kwa wanafunzi ambao wanahisi wako katika hali ya kushindwa na pia kuyaweka katika shaka uwezo wa kugundua matumizi ya AI. Mbali na dosari za mitihani, hali ya uzoefu wa mwanafunzi ni changamoto kubwa kifedha kuliko wakati mwingine wowote: asilimia 68 wana kazi za sehemu kwa wakati mmoja, ni kiwango cha juu zaidi katika muongo mmoja, huku deni la mikopo kwa wanafunzi likiharibu zaidi walio maskini. Mimi ni sehemu ya kundi la kwanza kulipa mikopo kwa zaidi ya miaka 40 badala ya miaka 30—na ada za elimu zinatarajiwa kuongezeka tena. Kwa hivyo, wanafunzi hawana wakati wa kutosha kujitahidi kikamilifu kujifunza. AI inatumika kama chombo cha kuokoa muda; ikiwa wanafunzi hawataweza kujihusisha kwa kina, kasoro zinapatikana ndani ya mfumo wa elimu wenyewe. Matumizi ya AI yanakuwa makubwa siyo kwa sababu ni haraka na rahisi, bali pia kwa sababu ya wasiwasi wa mitihani baada ya COVID-19 na hali mbaya ya kifedha kwa wanafunzi wanaokumbwa na matatizo makubwa zaidi. Vyuo vikuu vinapaswa kuamua mifumo thabiti ya mitihani. Ikiwa michakato ya kazi za nyumbani au mitihani ya vitabu wazi itahusishwa, miongozo wazi kuhusu matumizi ya AI yanayopimika ni muhimu. AI iko hapa kuendelea—si kwa sababu wanafunzi ni wavivu, bali kwa sababu uzoefu wa mwanafunzi unabadilika haraka kama teknolojia yenyewe.