Een hoge raadsman in het Verenigd Koninkrijk, Victoria Sharp, heeft een krachtig waarschuwingsbericht afgegeven aan juridische professionals over de gevaren van het gebruik van AI-tools zoals ChatGPT om gefabriceerde juridische zaken aan te halen. Deze waarschuwingsboodschap volgt op incidenten in het High Court van Londen, waarbij advocaten met behulp van AI gegenereerde juridische argumenten inzake fictieve jurisprudentie hebben ingediend. Rechter Sharp benadrukte dat deze praktijk het integriteit van het rechtssysteem ernstig kan ondermijnen en het publieke vertrouwen in juridische procedures kan aantasten. Ze herinnerde advocaten aan hun ethische plichten bij het gebruik van nieuwe digitale hulpmiddelen en merkte op dat, hoewel AI kan helpen bij onderzoek en het opstellen van documenten, uiterste waakzaamheid vereist is om de nauwkeurigheid en authenticiteit van de ingediende materialen te verifiëren. Het fabriceren of vertrouwen op valse juridische autoriteiten is niet slechts een academische fout, maar kan leiden tot ernstige juridische gevolgen. De waarschuwing volgde op twee recente zaken in het High Court, waarin AI-gegenereerde referenties naar niet-verifieerbare zaken werden onderzocht, wat zorgen bij de rechterlijke macht wekte over de toenemende afhankelijkheid van AI-uitvoer zonder voldoende menselijk toezicht. Rechter Sharp vatte de huidige richtlijnen over AI-gebruik in de rechtspraak samen als ontoereikend en riep regelgevers, beroepsorganisaties en industrieleiders op om sterkere kaders en educatieve initiatieven op te zetten om de ethische verantwoordelijkheden van advocaten in dit zich snel ontwikkelende veld te versterken. Dit probleem krijgt extra urgentie door de snelle adoptie van generatieve AI in diverse sectoren, vooral in de rechtspraak waar nauwkeurigheid essentieel is. Het indienen van bewust valse bewijsstukken kan leiden tot het misbruiken van het recht, met strafrechtelijke en andere juridische sancties zoals contempt of court en strafrechtelijke aanklachten. De roep om strengere regelgevingen en ethische controle weerspiegelt wereldwijde zorgen over het integreren van AI in gevoelige beroepen, waarbij de voordelen voor efficiëntie en innovatie worden afgewogen tegen de risico’s voor rechtvaardigheid en eerlijkheid. In de context van het Britse rechtssysteem moeten advocaten de integriteit van juridische procedures handhaven en eerlijk handelen in rechtszaken.

Het gebruik van AI-hulpmiddelen ontslaat hen niet van deze plichten, maar vergroot juist de noodzaak tot waakzaamheid en verificatie. Juridische opleidingen worden ook aangemoedigd om AI-vaardigheden en ethiek op te nemen in trainingen, zodat beoefenaars beter zijn voorbereid op technologische uitdagingen. Het gerechtshof houdt het misbruik van AI nauwlettend in de gaten en is bereid strenge sancties op te leggen voor het indienen van valse of misleidende materialen, met het doel zowel het rechtssysteem als het publieke vertrouwen te beschermen. Naarmate AI meer geïntegreerd raakt in de jurisprudentie, moet de beroepsgroep deze tools verantwoordelijk gebruiken. De waarschuwingen van Rechter Sharp dienen zowel als waarschuwingssignaal als een oproep tot actie om te zorgen dat technologie de rechtsstaat ondersteunt in plaats van ondermijnt. Kortom, het gebruik van AI in het juridische onderzoek en bij het aanvoeren van argumenten vereist de hoogste normen van integriteit. Hierop falen kan leiden tot professionele tuchtrechtelijke maatregelen en strafrechtelijke aansprakelijkheid. Alle stakeholders binnen de juridische sector worden opgeroepen om samen te werken aan duidelijkere richtlijnen, betere opleiding en het cultiveren van ethisch bewustzijn over de rol van AI in de juridische praktijk. Deze ontwikkeling onderstreept tevens de bredere maatschappelijke uitdaging om de impact van AI op essentiële instituties te beheersen, waarbij een goede balans moet worden gevonden tussen innovatie en het behoud van vertrouwen en verantwoording in het rechtssysteem.