Maldives ha entrat en una aliança conjunta amb MBS Global Investments, amb seu a Dubai, per establir un hub de blockchain i actius digitals a gran escala. Aquesta iniciativa naixen enmig de la recerca de fonts alternatives d’ingressos per part de la nació insular, impulsada per l’augment de les preocupacions sobre les seves obligacions de deute extern. Anomenat Centre Financera Internacional de Maldives, el projecte preveu la seva construcció a la capital, Malé, en un cicle de cinc anys. Segons el pla director, el hub tindrà una superfície de 830. 000 metres quadrats, acollirà fins a 6. 500 residents i proporcionarà ocupació a unes 16. 000 persones. Està dissenyat com a zona franca financera especialitzada en tecnologies blockchain i actius digitals. Les previsions del govern suggereixen que aquest desenvolupament podria triplicar el PIB del país en quatre anys i generar més de 1. 000 milions de dòlars anuals al cinquè any. La mida de la inversió supera el PIB de Maldives MBS Global Investments, una oficina privada familiar que gestiona uns 14. 000 milions de dòlars en actius, ha promès liderar el finançament. Notablement, la inversió de 8. 800 milions de dòlars supera el PIB anual actual de Maldives, proper als 7. 000 milions de dòlars.

Un representant de MBS ha revelat que ja s’han assegurat entre 4 i 5 mil milions de dòlars en finançament mitjançant una combinació d’equitat i deute, provinents d’una xarxa d’individus amb un gran patrimoni net i oficines familiars. El portaveu ha reconegut l’enormitat del compromís, però ha confirmat que s’han establert aliances i acords financers per avançar en el projecte. Els funcionaris del govern de Maldives veuen aquest projecte com una mesura estratègica per reduir la dependència del turisme i la pesca. Un funcionari del ministeri d’economia ha descrit les dificultats financeres actuals del país com el seu “migrant més gran”, destacant els pagaments importants que s’han de fer en els propers dos anys. Segons el Financial Times, les obligacions de deute inclouen entre 600 i 700 milions de dòlars deguts el 2025 i un altre mil milions de dòlars el 2026, que inclou l’emissió de sukuk de 500 milions de dòlars. Recentment, el govern ha acceptat un paquet de suport de 760 milions de dòlars per part de l’Índia per evitar un impagament, mentre les agències internacionals de qualificació de riscos continuen destacant la vulnerabilitat de la nació davant d’impactes externs de liquiditat. Els responsables de Maldives han indicat que, tot i que socis tradicionals com Índia i Xina segueixen essent crucials per a la infraestructura i ajuda, el centre financer representa un canvi estratègic cap a un model de desenvolupament orientat al mercat.