Dalam langkah inovatif di pengadilan AS, keluarga Chris Pelkey, pria yang terbunuh dalam insiden kemarahan di jalan di Arizona pada tahun 2021, menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk membuat sebuah video yang menampilkan dirinya menyampaikan pernyataan dampak terhadap korban saat sidang hukuman pelakunya. Pelkey ditembak oleh Gabriel Paul Horcasitas pada 13 November 2021, saat keduanya berhenti di lampu merah; penembakan terjadi setelah Pelkey keluar dari truknya dan mendekati mobil Horcasitas. Pelkey yang dibuat dengan AI menyampaikan kepada Horcasitas bahwa menyayangkan mereka bertemu dalam keadaan seperti itu dan menyarankan bahwa mereka bisa saja menjadi teman di kehidupan lain. Avatar tersebut berbicara tentang pengampunan, kepercayaan kepada Tuhan, dan mengajak orang untuk menghargai setiap hari dan saling mencintai, menyadari ketidakpastian umur hidup. Penggunaan AI untuk menyampaikan pernyataan dampak korban ini, meskipun keterlibatan AI dalam pengadilan umumnya terbatas pada tugas administratif atau penelitian, merupakan metode baru yang secara hukum diterima di Arizona untuk menyampaikan informasi di luar proses pembuktian. Hakim Pengadilan Tinggi Kabupaten Maricopa, Todd Lang, yang menangani kasus ini, memuji penampilan AI tersebut, mengatakan bahwa hal itu mencerminkan emosi keluarga Pelkey—mereka menyampaikan rasa marah atas kematiannya dan meminta hukuman yang paling berat. Hampir 50 surat dari keluarga dan teman-teman menguatkan pernyataan avatar tersebut. Horcasitas yang berusia 54 tahun dinyatakan bersalah atas pembunuhan tidak sengaja dan dijatuhi hukuman penjara selama 10, 5 tahun. Pengacaranya, Jason Lamm, segera mengajukan pemberitahuan banding, berasumsi bahwa pengadilan banding akan meninjau apakah hakim secara keliru mengandalkan video AI tersebut saat menjatuhkan hukuman. Saudara perempuan Pelkey, Stacey Wales, memprakarsai ide agar kakaknya “berbicara” melalui AI.

Saat kesulitan mengungkapkan kata-kata untuk sidang karena proses kasus yang panjang, dia menemukan kejelasan dalam mengungkapkan apa yang mungkin dikatakan Chris, dengan menekankan pengampunan. Wales menegaskan bahwa mereka mengadopsi pendekatan etis dalam menggunakan AI sebagai alat yang kuat tetapi membangun bukan merusak. Chris Pelkey, asal dari Poughkeepsie, New York, kemudian tinggal di Arizona. Sebagai veteran dari tiga perjalanan militer di Irak dan Afghanistan, ia sangat terlibat dalam gerejanya dan ikut serta dalam misi kemanusiaan. Hukum Arizona mengizinkan pernyataan dampak korban dalam format digital apa pun, jelas pengacara hak korban Jessica Gattuso, yang mewakili keluarga. Ketua Mahkamah Agung Arizona, Ann Timmer, menyebutkan bahwa semakin meningkatnya aksesibilitas AI mendorong pembentukan komite di negara bagian untuk mengembangkan praktik terbaik pengadilan terkait penggunaan AI. Namun, para ahli memperingatkan tentang potensi risiko AI; profesor hukum Gary Marchant mengkhawatirkan bahwa bukti “deepfake” yang dihasilkan AI dapat semakin sering diperkenalkan di ruang sidang, yang berpotensi menyesatkan hakim dan juri yang cenderung percaya pada informasi visual. Kasus ini menandai langkah penting dalam integrasi teknologi AI ke dalam sistem peradilan sambil menegaskan perlunya pengawasan yang hati-hati.