W przełomowym przypadku w amerykańskich sądach, rodzina Chrisa Pelkeja, mężczyzny zastrzelonego w 2021 roku w wyniku incydentu z gniewem na drodze w Arizonie, wykorzystała sztuczną inteligencję (SI) do stworzenia filmu, na którym on wygłasza oświadczenie o wpływie przestępstwa na ofiarę podczas rozprawy skazującej sprawcę. Pelkey został postrzelony przez Gabriela Paula Horcasitasa 13 listopada 2021 roku, gdy oboje zatrzymali się na czerwonym świetle; strzelanina miała miejsce po tym, jak Pelkey wysiadł z ciężarówki i podszedł do samochodu Horcasitasa. AI-odtworzony Pelkey wyraził Horcasitasowi, że to smutne, iż spotkali się w takich okolicznościach, i zasugerował, że mogliby być przyjaciółmi w innym życiu. Wirtualny avatar mówił o przebaczeniu, wierze w Boga i zachęcał ludzi, by cieszyli się każdym dniem i kochali się nawzajem, uznając niepewność długości życia. To wykorzystanie AI do wyrażania oświadczeń o wpływie przestępstwa, choć zaangażowanie SI w sądy zazwyczaj ograniczało się do zadań administracyjnych lub badawczych, stanowi nową i prawnie akceptowaną metodę w Arizonie do przekazywania informacji poza formalnościami dowodowymi. Sędzia sądu okręgowego w hrabstwie Maricopa, Todd Lang, nadzorujący sprawę, pochwalił prezentację AI, zauważając, że odzwierciedlała ona emocje rodziny Pelkeja – wyrazili oni gniew z powodu jego śmierci i domagali się najsurowszego wyroku. Prawie 50 listów od rodziny i przyjaciół wyraziło podobne uczucia. Horcasitas, lat 54, został skazany za nieumyślne spowodowanie śmierci i otrzymał wyrok 10, 5 roku więzienia.

Jego prawnik, Jason Lamm, złożył wkrótce po tym odwołanie, spodziewając się, że sąd apelacyjny rozpatrzy, czy sędzia niewłaściwie polegał na wideo z AI podczas wyroku. Siostra Pelkeja, Stacey Wales, zapoczątkowała pomysł, by jej brat „mówił” za pomocą AI. Zmagała się z trudnościami w wyrażaniu słów podczas rozprawy z powodu długiego procesu sprawy, i znalazła jasność w wyobrażeniu, co Chris mógłby powiedzieć, podkreślając przebaczenie. Wales podkreśliła, że ich etyczne podejście do używania AI polega na traktowaniu tego narzędzia jako potężnego, lecz konstruktywnego środka, a nie szkodliwego. Chris Pelkey, pochodzący z Poughkeepsie w stanie Nowy Jork, później mieszkający w Arizonie, był weteranem trzech misji w Iraku i Afganistanie, głęboko zaangażowanym w lokalny kościół i biorącym udział w wyprawach misyjnych. Prawo Arizony zezwala na składanie oświadczeń o wpływie ofiary w dowolnym formacie cyfrowym, wyjaśniła prawniczka prawa ofiar, Jessica Gattuso, reprezentująca rodzinę. Sędzia Najwyższego Sądu Arizony, Ann Timmer, zauważyła, że rosnąca dostępność SI skłoniła stan do powołania komisji pracującej nad opracowaniem najlepszych praktyk sądowych dotyczących wykorzystania SI. Jednak eksperci ostrzegają przed potencjalnym ryzykiem; profesor prawa Gary Marchant podkreślił obawy, że dowody stworzone przez AI, takie jak „deepfake”, mogą być coraz częściej wprowadzane do sal sądowych, co może wprowadzać w błąd sędziów i ławników, którzy są skłonni ufać wizualnym informacjom. Ten przypadek stanowi znaczący krok w integrowaniu technologii AI w systemie sprawiedliwości, jednocześnie podkreślając potrzebę ostrożnego nadzoru.