ABD mahkemelerinde öncü bir adım olarak, 2021 yılında Arizona'daki bir yol teknoresi olayında ölen Chris Pelkey'in ailesi, yapay zekayı (AI) kullanarak onun mahkûmiyet kararı duruşmasında bir mağdur değerlendirme beyanı sunduğu bir video oluşturdu. Pelkey, 13 Kasım 2021'de Gabriel Paul Horcasitas tarafından, ikisi de kırmızı ışıkta dururken vuruldu; silah sesi, Pelkey kamyonundan iner inmez ve Horcasitas'ın arabasına yaklaştığında gerçekleşti. Yapay zeka tarafından oluşturulan Pelkey, Horcasitas’a, böyle durumlar altında karşılaşmanın üzücü olduğunu ve başka bir hayatta arkadaş olabilecekleri önerisinde bulundu. Avatar, affediş, Tanrı'ya olan güven ve insanların her günü kıymetli tutması ve birbirini sevmesi gerektiğini söyledi; hayatın süresinin belirsizliğine dikkat çekti. Bu şekilde mağdur değerlendirme beyanlarını seslendirmede yapay zekanın kullanılması, mahkemelerde genellikle sadece idari veya araştırma görevleriyle sınırlı kalmışken, Arizona’da delil niteliği dışındaki bilgilerin iletilmesi açısından yeni ve yasal olarak kabul gören bir yöntem teşkil etti. Dava gözetiminde bulunan Maricopa County Yüksek Mahkemesi Hakimi Todd Lang, yapay zeka sunumunu övdü ve bunun Pelkey ailesinin duygularını yansıttığını belirtti—aile, Pelkey’in ölümüne öfkeyle yaklaşmış ve en sert cezanın verilmesini talep etmişti. Aile ve arkadaşlardan gelen yaklaşık 50 mektup, avatarın ifadelerini destekledi. Horcasitas, 54, kasıtsız adam öldürmekten suçlu bulunarak 10, 5 yıl hapis cezası aldı. Avukatı Jason Lamm, kısa süre içinde temyiz dilekçesi vererek, mahkemenin mahkûmiyet sırasında yapay zeka videosuna yanlış yerlerde dayanıp dayanmadığını inceleyeceklerini bildirdi. Pelkey’in kız kardeşi Stacey Wales, kardeşinin “konuşmasının” yapay zeka aracılığıyla olmasını önerdi.

Dava sürecinin uzunluğunda kelimeleri ifade etmekte güçlük çekerken, onun olası sözlerini ifadelendirmede netlik buldu; affetmeye vurgu yaptı. Wales, yapay zekanın tehlikeli değil, güçlü ve yapıcı bir araç olarak kullanılması konusunda etik yaklaşımlarını dile getirdi. İlk olarak New York'taki Poughkeepsie’de yaşayan Chris Pelkey, daha sonra Arizona’da ikamet etti. Irak ve Afganistan’da üç tur askerlik yapan emekli, yerel kilisesine derinlemesine bağlıydı ve misyon gezilerine katıldı. Arizona yasaları, mağdur değerlendirme beyanlarının herhangi bir dijital formatta olmasını izin veriyor; aileyi temsil eden mağdur hakları avukatı Jessica Gattuso bu durumu açıkladı. Arizona Yüksek Mahkemesi Başkanı Hakim Ann Timmer, yapay zekanın erişilebilirliğinin artmasının, mahkemelerin yapay zeka kullanımıyla ilgili en iyi uygulamaları geliştirmesi amacıyla bir komite kurulmasını sağladığını belirtti. Ancak uzmanlar, yapay zekanın potansiyel risklerine dikkat çekiyor; hukuk profesörü Gary Marchant, yapay zeka yapımı “deepfake” delillerin mahkemelere giderek daha fazla sunulabileceği ve böylece vizüel bilgilere güvenen yargıçlar ve jürileri yanıltma riskine işaret etti. Bu dava, yapay zeka teknolojisinin yargı sistemine entegrasyonunda önemli bir adım olurken, dikkatli denetim ihtiyacını da vurguluyor.