ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมปี 2025 มาร์ك ซักเคอร์เบิร์ก ได้เน้นย้ำปัญหาโรคระบาดความเหงาในอเมริกา โดยชี้ให้เห็นถึงการลดลงอย่างน่ากังวลของการปฏิสัมพันธ์แบบพบเจอหน้ากันและความไม่ไว้วางใจในสถาบันดั้งเดิม เขาเสนอว่าเพื่อนและนักบำบัดที่เป็นปัญญาประดิษฐ์ (AI) ซึ่งปรับแต่งตามความต้องการทางอารมณ์เฉพาะบุคคล สามารถให้การสนับสนุนที่เข้าถึงง่ายและมีประสิทธิภาพมากกว่าวิธีดั้งเดิม มุมมองของซักเคอร์เบิร์กสะท้อนความกังวลเกี่ยวกับความสันโดษที่เพิ่มขึ้น ซึ่งถูกกระตุ้นโดยการพบปะในชุมชนที่น้อยลง อิทธิพลของสถาบันศาสนาและวัฒนธรรมที่ลดลง และการสื่อสารผ่านดิจิทัลที่ผิวเผิน นักบำบัดและเพื่อน AI เขามองว่าอาจให้บทสนทนาแบบเฉพาะตัว การสนับสนุนทางอารมณ์ และคำแนะนำด้านบำบัดตลอด 24 ชั่วโมง ซึ่งอาจชดเชยการขาดแคลนผู้ดูแลมนุษย์ นักบำบัด และสถานที่สังคม อย่างไรก็ตาม นักวิชาการด้านจิตวิทยาและประสาทวิทยาเตือนว่าการพึ่งพา AI มากเกินไปอาจเป็นอันตราย ความสัมพันธ์ของมนุษย์เกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนอารมณ์ที่ซับซ้อน การปรากฏตัวทางกายภาพ และประสบการณ์ร่วม ซึ่ง AI ยากที่จะเลียนแบบ แนวคิดเช่น “นิวเคลียร์สะท้อน” (mirror neurons) แสดงให้เห็นว่ามนุษย์มีความสามารถในการเอาใจใส่ตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นกระบวนการทางชีววิทยายากที่จะปลอมแปลง นอกจากนี้ การปฏิสัมพันธ์กับความท้าทายทางสังคมในโลกจริงยังช่วยให้เติบโตในด้านอารมณ์ ความเข้มแข็งและความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่ง—ซึ่งนักวิจารณ์กล่าวว่า การสนทนาแบบ AI ไม่สามารถมอบสิ่งเหล่านี้ได้อย่างแท้จริง พวกเขากล่าวว่าการเป็นเพื่อน AI อาจสร้างความสัมพันธ์ทางอารมณ์ที่ผิวเผิน ซึ่งอาจทำให้ความเหงาแย่ลงแทนที่จะบรรเทาในระยะยาว ยังมีความกังวลว่าการพึ่งพาโซลูชัน AI อาจทำลายโครงสร้างพื้นฐานสำคัญด้านสังคม—ศูนย์ชุมชน บริการดูแลสุขภาพจิต และพื้นที่รวมตัวสาธารณะที่เป็นกุญแจสำคัญในการสร้างสายสัมพันธ์และการสนับสนุนอย่างแท้จริง การเปลี่ยนทรัพยากรไปยัง AI อาจทำให้สถาบันเหล่านี้อ่อนแอลงไปอีก การลดลงขององค์กรศาสนาที่เคยเป็นศูนย์กลางในการส่งเสริมความสมานฉันท์และจุดมุ่งหมายในชุมชน เป็นอีกปัญหาหนึ่ง นักวิจารณ์ชี้ว่าวิธีรับมือกับช่องว่างที่เกิดจากการลดลงของความร่วมมือในชุมชน ควรเป็นการดำเนินงานโดยชุมชนมากกว่าการใช้เทคโนโลยีทดแทน ในขณะที่ยอมรับว่าความสำคัญของซักเคอร์เบิร์กในการชี้ให้เห็นความเหงาเป็นประเด็นเร่งด่วนที่ต้องนวัตกรรม นักวิจารณ์เน้นว่าทางออกควรมุ่งเน้นการฟื้นฟูความเชื่อมโยงและชุมชนมนุษย์อย่างยั่งยืน การสร้างความก้าวหน้าอย่างมีเสถียรภาพต้องลงทุนในโครงสร้างทางสังคม โครงการด้านสุขภาพจิต และการมีส่วนร่วมของพลเมือง โดยเทคโนโลยีควรเป็นเพียงตัวช่วยเสริม ไม่ใช่สิ่งทดแทนความสัมพันธ์ของมนุษย์ที่ลึกซึ้งและหลากหลาย โดยสรุป คำพูดของซักเคอร์เบิร์กจุดประกายการสนทนาสำคัญเกี่ยวกับโรคระบาดความเหงาที่ซับซ้อน เพื่อน AI อาจมีศักยภาพที่น่าทึ่งและอาจให้การบรรเทาชั่วคราว แต่ความร่ำรวยของความสัมพันธ์มนุษย์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง การจัดการกับความโดดเดี่ยวอย่างมีประสิทธิภาพต้องให้ความสำคัญกับการเสริมสร้างสถาบันและชุมชนที่เน้นมนุษย์ ซึ่งสร้างความแข็งแกร่ง ความเอาใจใส่ และเครือข่ายสนับสนุนทางสังคมที่ยืนยาว