Meta, ex Facebook, ha investito 14, 8 miliardi di dollari in Scale AI, una startup specializzata in servizi di etichettatura dei dati. Questo rappresenta il secondo investimento più grande di Meta, sottolineando il suo focus strategico sullo sviluppo delle capacità di intelligenza artificiale. L'accordo, tuttavia, ha riacceso le preoccupazioni sulle pratiche dell'industria tecnologica, in particolare sulle strategie di "acquihire" che potrebbero sfuggire ai controlli antitrust. Sotto l'accordo, Meta ha acquisito una partecipazione del 49% senza diritto di voto in Scale AI, garantendo un sostanziale interesse economico senza controllare direttamente le decisioni. Inoltre, il CEO di Scale AI, Alexandr Wang, si è unito a Meta, mantenendo comunque un ruolo nel consiglio di amministrazione di Scale con accesso limitato per preservare l'indipendenza operativa. Questa struttura sembra studiata per evitare di innescare un’indagine ufficiale antitrust. Nonostante queste misure, la transazione è sotto scrutinio da parte dei regolatori della concorrenza preoccupati dal suo impatto sul mercato. I critici sostengono che tali accordi potrebbero consolidare ulteriormente il dominio di Meta nel settore competitivo dell’IA.

La senatrice Elizabeth Warren, una forte sostenitrice dell’antitrust, si oppone all’investimento Meta-Scale AI, chiedendo un’indagine a causa del suo potenziale di espandere illegalmente il potere di mercato di Meta, anche se al di fuori dei parametri normativi tradizionali. L’accordo influisce anche sulle dinamiche del settore: Google, uno dei principali concorrenti nell’IA, avrebbe interrotto la collaborazione con Scale AI dopo l’ingresso di Meta, segnalando possibili perdite di clienti per Scale, poiché i partner esitano a collaborare con un’azienda influenzata da Meta. Questo mette in evidenza le crescenti tensioni competitive legate ai grandi investimenti in infrastrutture e talento nell’ambito dell’IA. Questo sviluppo riflette cambiamenti più ampi nelle strategie di investimento nel settore tech, in un contesto normativo in evoluzione. Durante l’amministrazione Trump, le partnership tecnologiche affrontavano un ambiente regolamentare più flessibile che permetteva acquisizioni di talenti e capacità senza un approfondito scrutinio antitrust. Al contrario, sotto la presidenza Biden, la Federal Trade Commission ha mostrato una maggiore vigilanza, indagando su accordi simili coinvolgendo Amazon e Microsoft per limitare la concentrazione di mercato. Sebbene la FTC non abbia ancora preso decisioni definitive sul deal Meta-Scale AI, le indagini del Dipartimento di Giustizia sulle pratiche più ampie di Meta continuano, in un contesto di crescente pressione legislativa contro i comportamenti monopolistici. Queste dinamiche legali e politiche pongono l’investimento come un possibile punto focale di un’intensificata azione antitrust finalizzata a preservare la concorrenza e a limitare il potere di mercato. In sintesi, il grande investimento di Meta in Scale AI rappresenta una svolta cruciale, sollevando questioni complesse riguardo alle strategie aziendali, alla supervisione regolamentare e all’equilibrio competitivo nel campo in rapida evoluzione dell’IA. Le reazioni regolamentari e politiche che ne conseguiranno probabilmente indicheranno come le future attività antitrust affronteranno transazioni simili, modellando innovazione e concorrenza nell’economia digitale.