Meta, tidigare Facebook, har investerat 14, 8 miljarder dollar i Scale AI, en startup som specialiserar sig på datamärkningstjänster. Detta är Metas näst största investering, vilket understryker företagets strategiska fokus på att utveckla artificiell intelligens. Affären har dock återaktualiserat oro kring teknikindustrins praxis, särskilt “acquihire”-strategier som kan undgå konkurrensmyndigheternas kontroll. Enligt avtalet har Meta förvärvat en 49-procentig icke-röstberättigad ägarandel i Scale AI, vilket ger ett betydande ekonomiskt intresse utan direkt kontroll över besluten. Dessutom har Scale AI:s VD, Alexandr Wang, gått med i Meta och fortsätter som medlem i Scale:s styrelse, men med begränsad tillgång för att bibehålla operativ självständighet. Denna struktur verkar vara utformad för att undvika att utlösa en formell konkurrensprövning. Trots dessa åtgärder granskas affären av konkurrensmyndigheter som oroar sig för dess påverkan på marknaden. Kritiker menar att sådana uppgörelser kan vidarebefordra Metas dominans inom den konkurrensutsatta AI-sektorn.

Senator Elizabeth Warren, en högljudd förespråkare för konkurrensrätt, motsätter sig Metas investering i Scale AI och kräver en undersökning på grund av dess potential att olagligt utöka Metas marknadsmakt, trots att den faller utanför den traditionella regleringen. Affären påverkar också branschens dynamik: Google, en nyckelkonkurrent inom AI, uppges ha avslutat sitt samarbete med Scale AI efter Metas involvering, vilket kan leda till förlorade klienter för Scale eftersom partners tvekar att arbeta med ett företag påverkad av Meta. Detta visar på ökad känslighet inom konkurrensläget, särskilt kopplat till stora investeringar i AI-infrastruktur och talang. Denna utveckling speglar bredare skiften i teknikbranschens investeringsstrategier i takt med förändrade regulatoriska klimat. Under president Trumps administration var teknikpartnerskap mer tillåtande, vilket möjliggjorde acquihires som ökade kapaciteten utan att utlösa omfattande konkurrensprövning. Under president Biden har dock FTC blivit mer vaksam och utreder liknande affärer med Amazon och Microsoft för att begränsa marknadskoncentrationen. Ännu har FTC inte fattat ett avgörande beslut kring Meta-Scale AI-affären, men pågående utredningar av justitiedepartementet gällande Metas bredare affärsmetoder fortsätter i takt med ökad lagstiftning mot monopolistiskt beteende. Dessa juridiska och politiska dynamiker lyfter fram att investeringen kan bli ett fokus för förstärkt konkurrensrättslig tillsyn, med syftet att bevara konkurrensen och hejda marknadsdominans. Sammanfattningsvis markerar Metas stora investering i Scale AI en kritisk vändpunkt, som väcker komplexa frågor om företagsstrategi, regulatorisk övervakning och den konkurrensmässiga balansen inom den snabbrörliga AI-sektorn. De kommande reaktionerna från regleringsmyndigheter och politiker kommer sannolikt att visa hur framtida antitrustansatser kommer att hantera liknande transaktioner, och därigenom forma innovationen och konkurrensen i den digitala ekonomin.