Op 4 juni 2025 kondigde Microsoft een grootschalig initiatief aan om de cyberbeveiliging in heel Europa te versterken door gratis ondersteuning te bieden aan Europese overheden, te midden van toenemende geavanceerde cyberdreigingen. Deze aanvallen—vaak gekoppeld aan door staten gesteunde actoren uit China, Iran, Noord-Korea en Rusland—vormen ernstige risico’s voor de nationale veiligheid, kritieke infrastructuur en de openbare veiligheid. Microsoft-president Brad Smith benadrukte de urgentie van het overbrengen van geavanceerde door Amerikanen ontwikkelde cyberverdedigingstechnologieën en het delen van inlichtingen naar Europa om de cyberweerbaarheid te vergroten. Een centrale uitdaging die Smith aangeeft, is het toenemende gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) door tegenstanders om kwaadaardige activiteiten te versterken. Dreigingen zoals deepfake-content, geautomatiseerde phishing en desinformatiecampagnes worden opgeschaald via generatieve AI. Microsoft verbetert AI-gebaseerde defensietools en houdt actief toezicht op het misbruik van haar AI-modellen om uitbuiting door cybercriminelen te voorkomen. Het programma richt zich op het verbeteren van de inlichtingenuitwisseling tussen de VS en Europese overheden, vooral met betrekking tot AI-gedreven dreigingen, om snel nieuwe gevaren te identificeren en proactieve tegenmaatregelen te ontwikkelen. Het doel is ook de toenemende kwestie van door AI gegenereerde desinformatie aan te pakken, getuige incidenten zoals de deepfake-video van Oekraïense president Zelenski in 2022 en een gefingeerde audiobestanden tijdens de Slowaakse verkiezingen in 2023.

Smith merkte op dat audiomanipulatie momenteel unieke uitdagingen vormt door de relatief eenvoudige productie ervan. Naast directe ondersteuning voor overheden benadrukt het initiatief publiek-private samenwerkingen, en stimuleert het samenwerking tussen lokale cyberbeveiligingsinstanties, wetshandhavingsorganisaties en technologiebedrijven om een eenheid te vormen tegen grenseloze, complexe cyberdreigingen. Deze inspanning komt te midden van een golf van cyberaanvallen op infrastructuur, financiële, gezondheidszorg- en overheidssectoren in Europa, waarbij veel gebruik wordt gemaakt van AI om detectie te ontwijken en aanvallen te automatiseren. Microsoft’s inzet omvat het bieden van technische expertise, geavanceerde tools en op maat gemaakte trainingen om de incidentenrespons en de algehele cyberhygiëne van Europese publieke instanties te verbeteren. Ethisch AI-beheer blijft centraal staan in de aanpak van Microsoft, met als doel AI verantwoordelijk te deployen om de voordelen te maximaliseren en de risico’s te minimaliseren. Dit programma is een belangrijke stap om democratische instellingen te beschermen en het publieke vertrouwen te behouden te midden van zich ontwikkelende digitale dreigingen. Omdat cybersecurity-uitdagingen grenzen overstijgen, illustreert Microsoft’s initiatief hoe Technologiebedrijven overheden kunnen ondersteunen via samenwerking en het delen van middelen. Door geavanceerde verdedigingssystemen en inlichtingendelen te combineren, streven de VS en Europa ernaar om de weerbaarheid tegen tegenstanders die kwetsbaarheden via cyberaanvallen uitbuiten, te versterken. Samengevat behandelt Microsoft’s gratis cyberbeveiligingsondersteuning de directe toename van door AI versterkte cyberdreigingen en legt het een duurzaam kader voor samenwerking en paraatheid. Naarmate aanvallen geavanceerder worden, zijn dergelijke partnerschappen essentieel om de veiligheid en stabiliteit van digitale ecosystemen over landen heen te waarborgen.