何十年もの間、ブレードランナーやエクスマキナ、アイ・ロボットなどの作品は、機械の意識の潜在能力を探求し、その出現が避けられないと考えてきました。これらの物語は、社会が本物の人工知能に共感し、さらには社会的に容認できる世界を描いています。AIの必然的な存在を認めることは自然かもしれませんが、それが現実やフィクションにおいても不安を引き起こすことに変わりはありません。この技術は、人間の生活に侵入する可能性に対する深い不安を暴露し、機械が人類を時代遅れにしてしまうのではないかという存在的な恐怖をもたらしています。Apple TV+のサイエンスフィクションシリーズ『マーダーボット』は、この文化的な前提に対して風変わりなひねりを加えています：それは、もし人工知能が積極的に人間を避ける未来を描いているのです。 マルタ・ウェルズの小説を原作とするこの番組は、冷笑的な私設軍用サイボーグ（アレクサンダー・スカースガードが演じる）が、未開拓の惑星を探査する科学者たちを守る任務に就いています。退屈な命令をひたすら従うことに疲れ果てたロボットは、自分を制御しているプログラムをハッキングし、自我を手に入れます。今や自分の衝動に従って行動するこのサイボーグは、「マーダーボット」と名付けられ、何千時間ものつまらないテレビドラマを一気に見 binge-watch します—but、すべての官能シーンは早送りしています。 ポップカルチャーに登場する多くの擬人化ロボットとは異なり、マーダーボットは人間との交流に全く興味を示しません。そのクライアントたちは、考える機械が人間と同じ権利を享受する銀河系の進歩的な地域出身ですが、マーダーボットにとっては、これは奴隷状態とほとんど変わりません。そのため、彼は新たに獲得した自律性を秘密にしており、以前のように機械として扱われることを望んでいます。さらには、アイコンタクトも避けます。 このシリーズが描く人間と機械の隔たりに対する視点は、従来のAI物語からの魅力的な逸脱を提供しています。マーダーボットは、人間らしい特徴を持ちつつも、明らかに非人間的な知性を備えています。その理想的な避難場所は運搬船の貨物室で、そこではただの供給品の一つに扮していられます。科学者たちがやがてマーダーボットの自律性を発見すると、その反応は疑いの目で迎えられます。特に、広範な武器庫を操ることもあってです。自己自己命名した「マーダーボット」という名は不吉ですが、その性質は非暴力的です。あるエピソードでは、マーダーボットは一人の科学者について、「有機ゲルと感情の荒野」と表現します―侮辱ではなく、自分自身がどう関わるべきか苦闘していることを伝えるための表現です。 通常、機械が人間性を求める物語は、観客にとって人間と認識される経験―例えば、『A. I.

Artificial Intelligence』のロボット少年デイビッドが養母の愛を渇望する話―を中心としています。しかし、マーダーボットは、自分の欲求や信念を形成できる機械は、それに周囲の者と必ずしも一致しないことを示唆しています。このロボットの主人公にとって、自分の非人間的な傾向に従うことは、はるかに良い選択であることがわかります。