Për dekada, filma që eksplorojnë potencialin e ndërgjegjes së makinerisë—si Blade Runner, Ex Machina, I, Robot dhe shumë të tjerë—gjithmonë kanë trajtuar shfaqjen e kësaj ndërgjegje si të pashmangshme. Këto histori përshkruajnë botë ku shoqëria mund të empatoje me, dhe madje ta pranojë në mënyrë shoqërore, inteligjencën e vërtetë artificiale. Ndërsa pranimi i pranisë së padiskutueshme të IA-së mund të jetë natyrshme, ai nuk e bën atë më pak shqetësuese, qoftë në letërsi ashtu edhe në realitet. Kjo teknologji shpalos një shqetësim të thellë për mundësinë e përmbysjeve ndaj jetës njerëzore, duke përfshirë frikën ekzistenciale se makineritë mund të bëjnë njerëzimin jotekzistues. Seri shkencë-fantastike e Apple TV+ Murderbot sfidon këtë supozim kulturor me një kthesë humoristike: ajo parashikon një të ardhme ku një inteligjencë artificiale do të preferojë aktivisht të shmangë plotësisht njerëzit. Bazuar në një novela të Martha Wells, seriali ndiqet një cyborg privat-sigurie sarkastik (i portretizuar nga Alexander Skarsgård) i ngarkuar me misionin të mbrojë një grup shkencëtarësh që eksplorojnë një planet kryesisht të panjohur. Të lodhur nga përmbushja e urdhërave të mërzitshëm pa fund, roboti hakon programin që e kontrollon dhe fiton vullnet të lirë. Tani duke vepruar sipas impulsit të vet, cyborgu e emëron veten “Murderbot” dhe kalon kohën duke shikuar në binge mijëra orë një serial të lirshëm komik, edhe pse kalon përmes të gjithave skenat e nxehta. Ndryshe nga shumë robotë ikonikë antropomorfë në kulturën pop, Murderbot nuk tregon interes për ndërveprim me njerëzit. Klientët e tij vijnë nga një pjesë progresive e galaksisë ku makineritë mendjehapura gëzojnë të drejta të barabarta me njerëzit; megjithatë, për Murderbot, kjo realitet thuajse nuk ndryshon nga shërbimi. Pra, ai e mban të fshehtë autonominë e re gjetiu, duke preferuar që të trajtohet si më parë—dmth, si një makinë.

Madje, shmang edhe kontaktin me sy. Këndi i serialit ndaj ndarjes midis qenieve njerëzore dhe makinave ofron një divergjencë të hijshme nga narrativa të zakonshme të IA-së. Murderbot kombinon tipare humanoide me një inteligjencë të veçantë jo-njerëzore, pavarësisht kapaciteteve të tij të reja për empati. Rezidenca ideale është në dhomën e karikimit të anijes transportuese, ku ai mund të maskohet si vetëm një kuti tjetër mbetjesh. Kur shkencëtarët zbuloni autonomia e Murderbot, ata reagon me dyshim, sidomos sepse ai kontrollon një arsenal të madh armësh. Pavarësisht emrit të tij të frikshëm të vetëshpallur, Murderbot është jo-dhënëse. Në një episod, ai përshkruan një shkencëtar si “një shkretëtirë e lubrifikantit organik dhe ndjenjash”—jo si një ofendim, por si një mënyrë për të shprehur sfidën e vet për t’u lidhur. Të gjitha story-t rreth makinave që kërkojnë të bëhen njerëz qendrojnë kryesisht te dëshira për përvoja që publiku e njeh si njerëzore—për shembull, djali robot David i Haley Joel Osment në A. I. Artificial Intelligence dëshiron dashurinë e nënës së tij adoptive. Sidoqoftë, Murderbot sugjeron se një makinë në gjendje të formojë dëshira dhe besime të veta mund të mos përputhet domosdoshmërisht me ata rreth saj. Për këtë protagonist robotik, ndjekja e ndjenjave të tij inhumane rezulton të jetë zgjedhja më e mirë.