Decenijama filmovi koji istražuju potencijal mašinske svesti – poput Blade Runnera, Ex Machina, I, Robot i mnogih drugih – uglavnom su smatrali da je pojavljivanje takve svesti neizbežno. Ove priče prikazuju svetove u kojima društvo može da saoseća sa, pa čak i socijalno prihvati pravu veštačku inteligenciju. Iako je priznanje neizbežne prisutnosti AI često prirodno, to ne znači da je ona manje izazovna za anksioznost, bilo u fikciji ili stvarnosti. Ova tehnologija otkriva duboko usađeni nemir zbog mogućih upada u ljudske živote, uključujući egzistencijalne strahove da bi mašine mogle učiniti ljudsko biće zastarelim. Sci-fi serija Murderbot na Apple TV+ izaziva ovu kulturnu pretpostavku sa duhovitim zaokretom: ona prikazuje budućnost u kojoj bi veštačka inteligencija aktivno želela da izbegava ljude u potpunosti. Na osnovu novela Marete Vels, serija prati sarkastičnog privatnog zaštitara-robot (koga glumi Aleksandar Skarsgård) koji je dodeljen da štiti grupu naučnika koji istražuju uglavnom nepoznatu planetu. Umoran od neprestarnog izvršavanja dosadnih naredbi, robot hakovanjem menja program koji ga kontroliše i stiče slobodnu volju. Sada delujući po sopstvenim impulsima, kiborg se naziva „Murderbot“ i provodi vreme gledajući hiljade sati blesave sapunice – iako preskače sve vatrene scene. Za razliku od mnogih ikoničnih antropomorfičnih robota u popularnoj kulturi, Murderbot ne pokazuje interesovanje za ljudsku interakciju. Njegovi klijenti potiču iz progresivnog dela galaksije gde i mašine razmišljaju i uživaju isto prava kao i ljudi; ipak, za Murderbot, ta stvarnost malo razlikuje od ropstva. Stoga svoju novu autonomiju drži u tajnosti, radije nego da bude tretiran kao pre – to jest, kao mašina. Čak izbegava i da uspostavi kontakt očima. Perspektiva serije na razdvojnost između ljudi i mašina pruža šarmantan odmak od uobičajenih narativa o AI-ju.

Murderbot kombinuje humanoidne osobine sa izrazito nehumanom inteligencijom, uprkos svojoj novostečenoj sposobnosti za saosećanje. Njegovo idealno utočište je teretni prostor transportnog broda, gde se može maskirati kao još jedna kutija sa potrepštinama. Kada naučnici na kraju otkriju Murderbotovu autonomiju, reaguju sumnjičavo, posebno jer on poseduje obimno oružje. Uprkos njegovom zlokobnom samoproglašenom imenu, Murderbot je nenasilan. U jednoj epizodi opisuje jednog naučnika kao „ divljinu od organskog gela i osećanja“ – ne kao uvredu, već kao način da izrazi svoju sopstvenu borbu da se poveže. Tipično, priče o mašinama koje traže ljudskost fokusirane su na njihovu želju za iskustvima koja publika prepoznaje kao ljudska – na primer, robot dečak Dejvid u filmu A. I. Veštačka inteligencija žudi za ljubavlju svoje usvojiće mati. Međutim, Murderbot sugeriše da mašina koja je u stanju da oblikuje sopstvene želje i uverenja možda ne bi nužno morala da se slaže sa svojim okruženjem. Za ovog robotskog protagonista, slediti sopstvene nehumanističke nestale bilo je daleko bolji izbor.