Da AI i stigende grad former uddannelse, er det vigtigt at understrege et tidløst, effektivt undervisningsværktøj: kvalitetsfulde, personlige relationer til eleverne. Jeg oplevede dette første gang med min gymnasiespansklærer, kendt som Señora, den respekterede matriark i vores spansklærerteam. Señora startede altid timerne med at spørge: ”¿Qué hay de nuevo?” (Hvad nyt?), og engagerede sig i elevernes liv om nylige begivenheder som svømmetræninger eller bandsammenkomster. Hun afslørede blidt de sidste nyheder, hvilket skabte en varm, samtalefyldt atmosfære, der gjorde det naturligt og sjovt at lære spansk. Senere, da jeg selv blev spansk lærer, indså jeg, at Señora gjorde meget mere end at undervise i sprogfærdigheder—hun var dybt opmærksom på sine elevers følelsesmæssige tilstande, og bemærkede, hvem der var stille, eller havde det svært. Hendes klasseværelse var et livligt mødested, hvor hun ledte fra sin høje stol, med sin kaffekop i hånden, pyntet med hendes yndlingsudtryk: ”Es mi mundo” (Det er min verden) og ”Todo es posible, nada es seguro” (Alt er muligt, ingenting er sikkert). Udover sproglærerne bød undervisningen også på mindeværdige øjeblikke, herunder historier fra hendes rejser gennem Latinamerika, som tolkning for en Airstream-karavane og sovekvarter i ruinerne af Machu Picchu, hvilket transporterede os langt ud over vores Wisconsin-klasserum. Selvom jeg havde gennemført skolens spanskprogram, bad mine venner og jeg én gang Señora om at undervise i ”Spansk 6, ” og uden tøven frigav hun sin planlægningsperiode for at hjælpe os—en ofring jeg først fuldt ud satte pris på som lærer selv. Under disse sessioner, især om onsdagene hvor vi arbejdede fuldt ud på spansk fra hendes ”Book of Questions, ” delte vi ikke kun sproget, men også hendes ærlige meninger om emner som sjælevenner, tatoveringer og rejser. Señoras sande styrke lå i at opbygge ægte interaktioner—den ”originale AI”—og skabe reelle menneskelige forbindelser frem for at følge de nyeste teknologitrends i undervisningen.

Desværre tvang kræft hende til at forlade undervisningen tidligt. År senere forblev hendes klædeskab i klasselokalet urørt med etiketten ”por si acaso” — bare for en sikkerheds skyld, i tilfælde af at hun vendte tilbage, som kollegerne håbede. Da jeg besøgte skabet med en ven, gennemgik vi hendes papirer, lektionsplaner og mærkede mapper, følte vi hendes tilstedeværelse. Jeg tog originale kopier af hendes arbejdsark og transparenter for at styrke min egen undervisning, samt hendes bøger, plakater og hendes elskede kaffekop. Tilbage på min skole genoplivede jeg hendes undervisningsstil, endda ved at pudse overheadprojektoren af for at kunne bruge hendes materialer præcist som hun havde gjort. Selvom jeg ikke 100% undgik teknologi, prioriterede jeg den menneskelige forbindelse, hun viste. Hver dag startede jeg timen med ”¿Qué hay de nuevo?” mens jeg drak af Señoras kop, og fortsatte hendes praksis med at lægge mærke til, hvem der virkede udenfor, og følge op personligt—en måde at engagere sig på, som ingen bot nogensinde kunne matche. Denne kraftfulde kombination af sprogundervisning og ægte omsorg forbliver et uundværligt undervisningsværktøj i en æra med stigende AI.