Koska tekoäly yhä enemmän muokkaa opetusta, on tärkeää korostaa ajattomia ja tehokkaita opetustapoja: korkealaatuisia, kasvokkain tapahtuvia ihmissuhteita oppilaisiin. Tämä oli ensimmäistä kertaa mitä koin espanjanopettajani, joka tunnettiin yksinkertaisesti nimellä Señora, meidän espanjan osaston arvostettuna matriarkkina. Señora alkoi oppitunnin kysymällä: “¿Qué hay de nuevo?” (Mitä uutta?), keskustellen oppilaiden kanssa viimeaikaisista tapahtumista kuten uintikilpailuista tai bändikonserteista. Hän hiljalleen johdatti esiin viimeisimmät juorut, luoden lämpimän, keskustelevaan tyyliin perustuvan ilmapiirin, jossa espanjan opiskelu tuntui luonnolliselta ja miellyttävältä. Myöhemmin, kun olin itse lukion espanjanopettaja, ymmärsin, että Señora teki paljon muuta kuin opetti kieliä—hän oli syvästi kiinnittynyt oppilaidensa tunne-elämään, huomioiden kuka oli hiljaa tai kamppaili. Hänen luokkansa oli vilkas keskus, jossa hän istui korkealla jakkarallaan, kahvikuppi kädessään, koristeltuna hänen suosikkilauseillaan “Es mi mundo” (Se on minun maailmani) ja “Todo es posible, nada es seguro” (Kaikki on mahdollista, ei mikään ole varmaa). Kielten oppimisen lisäksi mieleenpainuvia hetkiä olivat kertomukset hänen matkoistaan Latinalaisessa Amerikassa, kuten tulkkaamisesta Airstream-konvoylle ja Machu Picchun raunioissa nukkumisesta, jotka veivät meidät paljon Wisconsinin luokkahuonettamme kauemmas. Vaikka olin suorittanut koko koulun espanjanopintiehdon, minä ja ystäväni kysyimme kerran Señoralta, voisiko hän opettaa “S Spanish 6” -kurssin, eikä hän epäröinyt luopua suunnitteluajastaan auttaakseen meitä—uhraus, jonka arvostin vasta myöhemmin, kun aloin itse opettaa. Näissä sessioissa, erityisesti keskiviikkoisin täysin espanjaksi hänen “Kysymys-kirjansa” avulla, jaoimme ei vain kieltä vaan myös hänen rehellisiä mielipiteitään esimerkiksi sielunruboreista, tatuoinneista ja matkailusta. Señoralle todellinen voima piili aitojen vuorovaikutusten rakentamisessa, “alkuperäisenä tekoälynä”, luoden todellisia ihmiskontakteja sen sijaan, että hän olisi seurannut opetusteknologian trendejä.

Valitettavasti syöpä pakotti hänet lopettamaan opetuksen ennenaikaisesti. Vuosia myöhemmin hänen luokkahuoneensa kaappi pysyi koskemattomana “por si acaso”—varuiksi, aivan kuin hän vielä palaisi, kuten kollegat toivoivat. Kun kävin ystävän kanssa kaapilla, katsellen hänen papereitaan, oppituntasuunnitelmiaan ja merkittyjä kansioitaan, tunsimme hänen läsnäolonsa. Otin mukaani hänen alkuperäisiä työsivuihinsa ja kalvopintoihinsa liittyviä kopioita vahvistaakseni omaa opetustaitoani, samoin kuin hänen kirjojaan, julisteitaan ja rakastamaansa kahvikuppia. Palattuani kouluuni, herätin hänen opetustyylinsä uudelleen eloon jopa käyttämällä heijastinta visuaalisten materiaalien esittämiseen juuri kuten hän oli tehnyt. Vaikka en täysin välttynyt teknologiaa, asetuin priorisoimaan ihmisen välisen yhteyden, kuten hänkin oli tehnyt. Aloittamalla oppitunnin joka päivä kysymällä “¿Qué hay de nuevo?” ja juomalla Señoran kupista samalla tavoin, jatkoin hänen käytäntöään tarkkailla, kuka vaikutti poissaolevalta, ja ottamaan yhteyttä henkilökohtaisesti—näin tekemällä, johon ei botti koskaan pysty. Tämä kielten opetuksen ja aitojen välittämisen yhdistelmä on edelleen korvaamaton opetusmenetelmä tekoälyn nousun keskellä.