인공지능이 점점 교육을 형성하는 시대에, 우리는 시대를 초월하고 효과적인 교수법인 학생과의 질 높은 대인 관계를 강조하는 것이 중요합니다. 저는 고등학교 스페인어 선생님인 '세뇨라'와의 경험을 통해 이를 처음 느꼈습니다. 세뇨라는 우리 스페인어 과의 존경받는 가모장으로, 단순히 '세뇨라'로 불렸습니다. 세뇨라는 수업을 시작할 때 “¿Qué hay de nuevo?” (무슨 일 있어?)라고 물으며, 수영 대회나 밴드 콘서트와 같은 최근 사건들에 대해 학생들과 자연스럽게 이야기를 나누었습니다. 그녀는 부드럽게 최신 소문을 풀어놓으며 따뜻하고 편안한 대화 환경을 만들어, 스페인어 학습이 자연스럽고 즐거운 일이 되도록 했습니다. 이후 저 역시 고등학생 스페인어 선생님이 되었을 때, 세뇨라가 단순히 언어 기술만 가르치는 것이 아니었음을 깨달았습니다. 그녀는 학생들의 정서 상태에 깊은 관심을 기울였으며, 조용하거나 어려움을 겪는 학생들을 꼼꼼히 살폈습니다. 그녀의 교실은 활기찬 공간이었고, 그녀는 키 큰 스툴에 앉아 커피잔을 들고, "Es mi mundo" (내 세상), "Todo es posible, nada es seguro" (모든 것은 가능하지만, 아무것도 확실하지 않다)라는 좋아하는 문구들을 적어두고 있었습니다. 언어 수업 외에도, 라틴아메리카 여행 이야기, 예를 들어 에어스트림 캐러밴에서 통역하거나 마추픽추의 유적지에서 잠을 잤던 에피소드들이 기억에 남아, 우리를 위스콘신 교실 너머의 세계로 데려갔습니다. 학교의 스페인어 과정을 모두 마쳤음에도 불구하고, 친구들과 저는 세뇨라에게 '스페인어 6'를 가르쳐 달라고 요청했고, 그녀는 머뭇하지 않고 수업 준비 시간을 양보하여 우리를 도와주었습니다. 이는 제가 동료 교사로서 더 깊이 느낀 희생입니다. 이 수업들에서는 특히 수요일마다 "질문집"에서 전수한 온통 스페인어로 진행하며, 우리는 단순히 언어뿐 아니라 그녀의 솔직한 생각, 영혼의 짝, 문신, 여행 등에 관한 이야기를 나누었습니다. 세뇨라의 진정한 강점은 진정성 있는 대인 관계를 구축하는 데 있었습니다.

그녀는 ‘원래의 인공지능(Original AI)’과도 같았으며, 교육 기술의 유행을 쫓기보다 진짜 인간관계를 형성하는 데 중점을 두었습니다. 유감스럽게도 암 투병으로 인해 그녀는 일찍 교직을 떠나야 했습니다. 수년이 흐른 후에도 그녀의 교실 찬장은 '혹시 몰라'라는 마음으로 그대로 남아 있었습니다─ 마치 그녀가 다시 돌아오기를 바라는 동료들의 희망처럼 말이죠. 제가 친구와 함께 찬장을 방문해 그녀의 노트, 수업 계획서, 라벨이 붙은 폴더들을 살펴볼 때, 우리는 그녀의 존재를 느꼈습니다. 그녀의 원본 워크시트와 투명 필름들을 가져와 제 수업 자신감을 높였고, 그녀의 책과 포스터, 그리고 그녀가 아끼던 커피잔도 함께 가져왔습니다. 제 학교로 돌아와 그녀의 교수법을 되살려, 심지어 오버헤드 프로젝터를 꺼내 그녀의 자료를 그대로 사용하기도 했습니다. 비록 기술을 완전히 배제하지는 않았지만, 그녀가 보여준 인간적 연결에 더 중점을 뒀습니다. 매일 수업 시작 때 “¿Qué hay de nuevo?”라고 묻고, 세뇨라의 컵에서 한 모금 마시며, 그녀가 보여준 관찰과 개인적 후속 조치를 계속했습니다. 이 방법은 아무 로봇도 할 수 없는, 언어 지도와 진심 어린 관심이 어우러진 강력한 교수법입니다. AI의 시대가 도래하는 가운데, 이와 같은 인간적 소통과 진정성은 대체 불가능한 교육의 도구로 남아있을 것입니다.